萍纺村里，阳光如零落的散雪飘扬，时而照耀在已成废墟的大片房屋上，时而落在伤痕交错的泥地里。

不知从哪儿起了一阵大风，厚重的云层一片连着一片，从远方逼近过来，很快就叠起来浓密的一团，似是暴雨欲来。

沈平澜站在风里，只有衣摆飘飞，沉默地面对那两个怪物离开的方向，也不知道是不是在想刚刚被怪物疑似揩油的事情。

一旁的阳棹梦游似地发了会儿呆，试图厘清一些人类与怪物之间的关系，但无果。突然间它被视角余光里的一个东西吸引了注意力，回过神来。

侧头看去，只见柳易又悄然出现在了一栋幸存民房的阴影里，见它看来，便对它一笑，比了个口型。

阳棹心惊胆战地看懂了那个口型，说的是“可千万别告密”。

然后它就这么看着柳易跑了出来，来到沈平澜身边，又一脸劫后余生的表情，而后很快又笑道：“这次够惊险的，所幸最后还是按照最好的情况发展了。刚才我通过福禄连心发觉沈哥你的情况好像有些波动，还好之后没发生什么。”

沈平澜也是一脸平常地“嗯”了一声，又低头看了看手中的刀，突然说道：“其实还是发生了一些事的。”

柳易目光下移，看到还处于猎人融合状态的长刀，“惊奇”地说道：“融合进度上升了？这是……至少有30％融合度了吧？”

沈平澜微微颔首，在青年低头看去的时候，他垂眼，从阳棹的视角来看，就是目光深深地看了青年一会儿。

阳棹看来看去，一会儿对柳易那吊打很多演员的演技肃然起敬，一会儿又觉得沈平澜的态度有什么奇怪的地方。

是什么呢？

它一时也说不出来沈平澜那目光有哪里奇怪。

就它短暂的观察来看，沈平澜其实是那种面冷心也冷的人，但对关心的人是真的关心。

此前萍纺村内层领域启动，沈平澜种种行动的细节处，都会照顾到柳易。

现在，他看向柳易的目光里，也是有一分反正看它是绝对不会有的温和……可在这温和之外，似是还有更复杂的……什么？

阳棹越看越是看不懂，只能摇摇头，转身走到一边，观察起怪物们的尸体。

天之牧民对外界情绪的敏感度还是不错的，但它毕竟是初入人类社会，对很多事情，它看不透。

如果柳易知道它的想法，一定会热情地表示他也是。

他会观察，他能模仿，他能表演。当他理解了父亲所“执”的核心罪孽后，他对于人类的理解甚至更深了一层，能够推演一群人为何会走到如今的地步，又能推断出人类心中在想些什么。

但人类还有一个地方是他看不懂的——那就是“为什么”。

例如……为什么萍纺村的男人们，执着于寻找一个女人进行“传宗接代”？又为什么要这么恶劣地对待自己的妻子？

“为什么”之后的“为什么”，那个最终的“根”，到底是什么呢？

想到这里，柳易突然想起了什么，突兀抬起头。

沈平澜观察的目光一时来不及回收，直接与青年撞了个满怀。

他心中微微一惊，但旋即保持住了冷静。

他观察柳易……是因为他在怀疑。他总觉得，自从柳易出现在他的世界里后，所发生的一系列事情中，有一些细节显得过于巧合了一些。

柳易向他看来的目光也十分正常，他现在满脑子都是另一件事，认真地说道：“村长是整个村庄人口买卖的牵线人，是一个掮客。”

沈平澜还没说话，阳棹就凑过来插嘴道：“对啊，怎么了？”

柳易啃着右手大拇指指甲道：“那他的上线，也就是人口的来源是哪里？阳棹你从天灵信仰记录的历史里也看到过，村长的供货线‘非常优质’，什么样的人口买卖，还能用‘优质’来形容？他一个小村子的村长，又有什么本事能和‘优质供货商’搭上线？

丘芸澜也说过，她是在出城登山看星星的路上被抓走的，也说过她觉得抓她的人本事很大。你们说，普通的人贩子能这么轻易地抓走一个登山途中的女大学生吗？山上游客应当不少，而且山上，本来就不是人贩子经常出没的地方吧？”

沈平澜和阳棹闻言都陷入沉思。

当然阳棹其实不了解人类社会，它只是看到大家都在沉思所以它也严肃一下。

沈平澜是真的在思索。

的确，人贩子一般喜欢在城市内活动，人流量大，既有人群遮掩，也更容易找到易拐走的目标。

而在山上，其他先不说，拐走后如何带人离开就是个麻烦。

而且丘芸澜身为堂堂大异类抱星之村女，自然在人类时期就有某种“潜质”，她既然在日记中写到她认为那群抓她的人贩子有古怪，无论是出于直觉还是观察，恐怕都确有其事。

沈平澜最终道：“所以你觉得，萍纺村的人口买卖背后可能还牵扯到了别的……势力或者怪物？”

旁边的阳棹听到这话终于恍然大悟，“哦”了一声，道：“怪不得呢，怪不得我来萍纺村之前，察觉到了一些污染痕迹，好像和村里的生命体都不太一样呢。”

此话一出，两双目光齐齐转了过来，探照灯似地看向它。

柳易顿了顿，忍不住道：“这么重要的信息，你怎么不早说？”

阳棹抓了抓自己的黑长发：“哎，你不看看你们一进村都发生了什么？我哪儿有空和你们说啊。”

柳易耸耸肩：“好吧，没事，就算没有污染痕迹，我想在村里应该也能找到一些记录。村长既然干着人口买卖的掮客生意，应当会留一手，免得被下级或上级黑吃黑。”

沈平澜拍板道：“既然如此，阳棹去追踪一下污染痕迹，我和柳易去村长家里寻找一下可能的资料。”

阳棹认真点了点头，转身就走。

可走了一半它突然回过味来。

不对啊，它为什么要听那个人类猎人的话呢？

它又不是他的手下！

但它站在原地想了一会儿，还是继续迈步往村外走去了。

某种意义上说，沈平澜和柳易救了它半条命，不然面对丘芸澜的追杀，它就算不死也要用掉一大堆保命道具了。

更何况……柳易这个“人”可不是好相与的。虽说它其实才是手握柳易的把柄的那一个，但它总觉得自己一不小心，就要被柳易关小黑屋伺候。

所以……还是服从沈平澜的安排吧。

阳棹跑到村子外面的高地上研究污染痕迹之时，柳易则与沈平澜回到了村口的村长家。

仰头望着第二次见到的村长家，那熟悉的三层自建房，柳易微微眯起双目，透过那封住阳台的蓝色玻璃窗，隐约看到了上一次也看到的那个黑影。

那黑影恐怕就是村长的儿子，上一次见它，也是站在二楼的正中央位置。

可若是仔细看去，会发现与上次相比，它站在阳台上的姿势发生了变化，身体要更往前倾倒，直接贴在了玻璃窗上。

原本僵硬的身躯现在就像一截软绵绵的橡皮泥，靠着玻璃窗才能堪堪立住。

柳易走上前，沈平澜还没来得及把他拉到身后，他就已经伸手一推。

原本紧闭的房屋大门被轻轻一推，就向内打开了，大片灰尘呼啸着、飞扬着，自门后的黑暗里迎面飘出。

两人一路无事地走到二楼，看到那村长儿子站在房间的阳台上，从背后看，像是带拉链的玩偶一般，皮肉沿着脊椎骨从脖颈到臀/部被打开了。

里面肉眼可见的所有骨头，都被打成了一小截一小截，脏器更是被打成了肉泥，在绽开的皮肉内混作一团。

它死了。

而村长的尸体则倒在了另一个房间里。从摆设来看，这个房间恐怕就是村长的卧室。

萍纺村的人显然没那么精致讲究，村长住的卧室也是它作为人类时办公的地方，一张旧儿童书桌作为办公桌，对着床脚靠墙摆放。

村长就坐在那桌子前，微微向后仰起头，就好像只是睡了过去，马上就会醒来继续之前未完成的事。

可当柳易小心翼翼地把它放在书桌抽屉上的手拿下来时，发现它的手掌完全是柔软的，显然与它的儿子类似，身体内部每一寸骨头已经被均匀打碎了。

也不知道它生前遭受了多少种折磨，才会达到身体每一寸都碎成烂泥的地步。

在萍纺村充满血与罪恶的人口交易中，村长不说是罪魁祸首，也是一个强有力的推手，它遭受这种待遇，柳易自然不同情。

他只是打开了村长生前死死拉住的那个抽屉——

沈平澜走进房间，侧头看向放在门旁边的一面落地镜。

落地镜的镜面上落满了灰尘，但仍然依稀可以看到，镜面的一些角落里贴着褪色成黑白的卡通贴纸，贴纸的年头显然比这层落灰还要久远。

村长儿子死的那个房间有欧式的双人床，红木的桌子，尽管美感堪忧，但是能看出来原本那些家具都是又好又新的。

村长的房间则是截然不同的一番光景了，贴纸、儿童书桌，这些曾经都属于村长的儿子吗？

“啊……”这时，自家助理发出轻轻的一声感叹，吸引了他的注意力。

转过头去，他发现柳易站在书桌边，手中正拿着一本册子，册子的历史估计至少有三百年，是老式的线装册，封面早就破烂得没了，内里的书页也是泛黄破损，上面的文字全部竖向书写。

柳易说道：“这是萍纺村的村志，不过是很老的记录了，讲述的都是萍纺村刚刚建村那几十年里的事情。”

他垂下眼帘，轻轻读出了其中一段话：

“九五四年春初，陈家一妇名萍，更造绵缕，术因万室而织布，布鬻于城，官商人民皆爱之，陈家及近者皆以是出财，众慕名而来，遂成一村，以陈妇人为名，是为萍纺村。”

上一个历法年代，954年春初，一个名字为“萍”的女子改进了织布技术，造福乡里，大家纷纷靠着织布过上了好日子，一个村子也因此形成。

为了纪念女子，村子被命名为“萍纺村”。

一个历史上以一位伟大女子为名字的村子，最终却成为了吞噬女人的存在。

柳易说完这段萍纺村名字的来历后，两人均是沉默。

沈平澜侧过头，在那面镜子上看到了自己的身影。

风衣上沾了怪物和自己的血，脖颈上有新添的几道小伤口，面容在灰尘中模糊不清，好像不再是他记忆里，那个活力四射的孩子了。

正如这村子，也在漫长的飞尘里改头换面，认不出自己的过去了。

不过村子是往坏的方向变化了，而他呢？至少他希望，自己不要像这座吃人不吐骨头的村子一样走向堕落——哪怕猎人的堕落恐怕不可避免。

那么，至少让他在堕落之前，多做一点什么吧。

不是为了什么远大的、崇高的理想，只是他发现，自己也没什么可做的了。从十岁开始，他所会的就只有拿起刀战斗了。

“哦……”这时柳易又发出了一声新的感叹，这一次和上一次的感叹不一样，有了一丝兴味。

柳易从抽屉的隐秘夹层里抽出了一叠皱皱巴巴的纸，朝沈平澜挥了挥。

沈平澜走上前，两颗脑袋凑在一起一看，那像是从笔记本上撕下来的纸条上，一条条全都是村长进行人口交易的记录！

记录用的是黑话，但柳易与沈平澜轻松就破解了。

一桩桩一件件，女孩的来历、学历水平、相貌评分乃至大致性格，都浓缩在了短短一行的缩略术语中。

而除了这些交易记录，纸条中还频繁出现一个词——

“‘克伦维尔生态保护基金会’……”沈平澜低声说出这个词，心头略有些讶然，“没想到，萍纺村的人口买卖和这只【怪异】勾连在了一起。”