“这可太糟糕了，空洞怎么还会搞强制分组这一出啊——！”戴晟抓着脑袋，站在正方形房间的中央发出了哀嚎。

诺拉打量着墙上的木门，头也不回地说道：“你为什么永远都是那么聒噪？”

戴晟委屈道：“我也控制不了我的说话欲啊……”

露易丝在旁边偷偷笑了笑，然后转头看向与戴晟站在同一边的张桓清的赵老头。

张桓清面露警惕，老爷子则背着手，饶有兴致地抬头打量房间。

最后她又看向站在角落里的司家姐妹，后者只是沉默矗立着，像是两尊漆黑的塑像，包裹着暗红色纱布，还未拆封。

在张桓清惊愕的眼神里，她主动走了过去，对张桓清伸出手：“希望你们不要介意之前杰克说的话，我们需要通力合作。”

张桓清愣了愣，然后郑重地与露易丝握了下手，“当然。”

露易丝收回手，又不禁叹息了一声道：“希望杰克在另一个队伍里能安安分分待着。”

“这地方无法进行通讯！”她念叨着的杰克尝试金属片通讯无果后，大步走向了其中一扇木门，“要我说，我们直接开始探索吧？”

他刚朝木门伸出手，一道寒芒猝然自空中划过，他连忙收回手，一道黑影自隐匿中浮现，拦在了他前方。詹任双手各持有一柄没有护手的长刀，面无表情地看向杰克说道：“我们不能擅自行动，应该听队长的判断。”

“呃……”杰克悻悻后退一步，并没有发怒，只是扭头看向沉思中的沈平澜，“好吧——队长，你对眼下的情况有什么好建议吗？”

沈平澜抬眼瞥了一眼杰克，这个西域猎人在过去一向对他看不顺眼，不过这种不顺眼也仅仅局限于协会内部的小打小闹，眼下这种情况，杰克还是知道好歹的。

他心平气和地说道：“现在远程通讯器，以及我们的通讯片都无法联络，而这个房间里又没有额外线索，我们确实该开始探索了。”

杰克立即得意地瞥向依旧拦在自己面前的詹任：“看到了没？队长都认可我的行动！”

“……但是……”沈平澜继续说道，“考虑到我们刚才就是因为打开了一扇门，才会发生眼下的变化，在开门之前，还是应当先仔细感应一番。”

他顿了顿，又接着提出了一个大胆到令在场众人颇感惊讶的方案：“如果感应下来，这四扇门都没有问题，我的建议是，我们同时打开这四扇门。”

“有意思，因为这四个方位的四扇门，分别代表着一个‘选项’么？”杜波依斯接话，显然跟上了沈平澜的思路，“既然要做出选择，为何不先一起看清楚每个选择背后是什么？如果在这里开门还会带来变化，那么同时打开四扇门，或许也能令这种变化发生冲突或混乱，无论如何，都有很大可能有利于我们的行动。”

“我已经感应过了。”芙洛拉又紧跟着开口道，她伸手隔着面具按了按额头，似乎有些疲惫，“这些门，应当不是有特殊效果的门扉，只是空洞里最普通的那种门。”

沈平澜环顾周围几人，颔首道：“那就一起开门看看吧。”

众人没人有异议。

于是短暂的分配后，沈平澜、邬峻、詹任与杰克分别站在一扇门前，负责开门，而剩下那三个锁链猎人，与芙洛拉、杜波依斯站在房间中央，负责观察与警戒。

“三，二，一。”沈平澜沉声道，“开门——”

四声“咔哒”重叠在一起，亚历克斯支着短杖站在房间中央，注视着被戴晟、张桓清、露易丝与诺拉齐齐打开的四面房门。

两个房间，两个空间，八道门扉。

房门被打开后，打开房门的八位猎人几乎同时后退了一步。

众人望着门背后的场景，陷入了短暂的沉默。

然后是诺拉队中，戴晟忍不住第一个开口了：“如果我没看错的话，这四扇门背后的场景，是一模一样的吧？”

“……亚历克斯。”诺拉扭头，看向房间中央的亚历克斯。

亚历克斯沉默片刻后，轻轻转了一圈手中短杖，低声道：“所有的门，应当都通往一个地方，也就是说——选项根本不存在，无论我们打开哪一扇门，都会被导向必然的那一个，这个特殊区域希望我们到达的场景。”

诺拉耸耸肩：“好吧，那我们就随便选一扇门进去吧，你们有异议吗？”

众人摇摇头。

以沈平澜为首，他所带领的队伍缓缓穿过其中一扇木门，所到达的，依然是一个铺满淡蓝色墙纸的正方形房间。

浅浅的蓝色像太阳方才升起时的天空，带来辽阔清新之感，应当是一种令人心情放松的颜色。

可突兀的是，一张小小的木桌正摆放在这个房间的正中央。木桌上放着一张白纸，雪白得几乎刺眼，仿佛在向全世界宣告着“快来看我吧，我是线索”。

沈平澜对身后众人比了个原地待命的手势，自己缓步走上前去，看向桌上的纸，垂眸注视片刻，他出声道：“大家都来看看吧。”

身后八人于是围了过来，只见白纸上非常工整地打印着几行字：

「竞争规则：

1、两支队伍彼此敌对

2、杀死敌方队员，将立即看到通往下一层级的通道

3、队员靠近敌对队员时，激活仇恨标记，如果不对敌方造成杀伤，每秒积累一层仇恨标记

4、仇恨标记积累满一百层，将触发即死效果

5、一支队伍遭到覆灭，另一支队伍即获得胜利」

两个淡蓝色房间里，两支队伍几乎是同时阅读了这份所谓的竞争规则。

所有人脊背一沉，一种难以言喻的无形的压抑感陡然降临于身，好似一整个空洞，这无垠的房间，都在疯狂地向他们逼近而来。

他们知道，纸上所写的规则……已经开始奏效了！

“令进入者互相厮杀……暗洞果真猜对了。”杜波依斯注视着纸张，目光依然平静。

“……”沈平澜没有说话，人们也陷入了短暂的静默。

沈平澜一直知道，暗洞所说的话都一定会应验，这些年来，暗洞的分析从未出过错——哪怕只是他的一句猜测，最终也一定会成真。

有些人，就是拥有这种天赋，一种近乎直觉的灵感，好似他们的思维跨越了时空之墙，比所有人先看到了一些东西。

出发之前，杜波依斯说过，暗洞猜测这一次空洞会让他们进入彼此敌对的状态。

因此哪怕发现队伍成员被打乱重新分组，发现自己被迫与另一拨同伴陷入了所谓“竞争”的状态，他的内心依然平静。

尽管不是分析师与研究员，但他心里也泛起了一些猜测的涟漪。

这种先设置一道神圣之门，令进入者陷入紧张情绪，又令人在看到第二道通道时会下意识地放松警惕的方法，这种故意把人员打乱再分队的方法……

这些东西，是来自主观意识的策略，还是空洞无意识运行中得到的最优解？亦或者只是一种随机碰撞产生的巧合？一种必然会以某种形式出现的空洞规律？

移行的空洞，它有没有主观意识？如果有，又在这件事中参与了多少？

“对不起……”思索间，一个声音自外界传来。

男人垂下注视纸张的目光像是被惊动了，倏地一抬，看向身旁的芙洛拉。

芙洛拉重重地叹了口气，也望着那张纸低声说道：“我没有察觉到那扇门……是带有变化效果的门，我本该是队伍里最该发现这一点的，但我没有，是接二连三的突发事件让我急躁了，结果害了所有人，对不起。”

“诸位，我很抱歉。”另一边，亚历克斯也在说着类似的话，“如果不是我着急了，没有仔细感应就带领大家来到了那扇门前，我们就不会陷入如此境地。”

话音落下，房间里陷入了短暂的沉默，接着还是话痨青年戴晟最先开口道：“这种事不能怪任何人，我猜哪怕这一次躲过去，空洞也会在下一个地方给我们设陷阱吧。”

其他人也纷纷点头，并未露出责怪神色。

诺拉将写了规则的纸张扔回桌上，语气不耐烦地开口道：“空洞的特点就是随机性，没人能够预料哪一扇门的开关会带来变化，与其在有没有人犯错的问题上浪费时间，不如把时间花在更重要的事情上——我们的任务上。”

她环顾四周，开口了。

“接下来的目标，依然是原定的到达第九十九层后放置驱逐弹，并在前往的过程中调查空洞内的情况，尝试厘清空洞会达到这里的原因，以及是否存在其他更便捷或者更一劳永逸的方法，将空洞从人类疆域驱逐。”

沈平澜放下纸，如此对围着自己的队员们说道。

两个队长都没有就纸上那几条诱导两队厮杀的规则，说任何话。

队员们凛然点头，也并未有任何异议。

*

幽静的木制长廊，以旋转扭曲的方式，向前延伸，每走一步，所认为的“地面”，就会扭转一个角度。

马蹄一步步踏在这旋转的长廊上，身后留下一滩细小的血迹，拖曳出同样旋转扭曲的直线。

柳易身上的大部分伤口已然痊愈，只留下沈平澜造成的那一道，因为附着了蓝火，难以愈合。

不过他并不在意，蓝火的主人不在这里，他自身的力量很快就能压过蓝火，将这道横穿后背的伤口愈合。

他只是一边走，一边伸手拂过身侧的木制墙壁。

霉斑密密匝匝，紧密地覆盖了墙壁与地面的大部分面积，墙角里甚至有青苔与杂草交织，在阴沉的霉菌下极力生长。他能嗅闻到腐朽、潮湿的气味，仿佛正身置一栋深林中被废弃已久的木制老宅。

可只是走了一段路之后，墙壁像是瞬间向两侧“展开”去了，伸展到了他的身后，仿佛剥开糖纸般，一个新的场景从木制老宅的外皮下跳出，突现在前方。

——左半边是一座豪华但腐朽的酒店，地上柔软的地毯已经布满灰黑污渍，上方却嵌着像是来自办公大楼的白炽灯，灯管里积累了厚厚一层黑色虫尸，黯淡了光芒，小半个右半边则像是接通了某座医院，纯白走廊上零散放置着输液架与蓝色的病床，走道两侧，病房门密密麻麻地延伸出去，又在走廊尽头展露出一扇明显不会出现在医院的监狱网格门，门后刷成绿色的区域，像是一根弯管，直接连通到医院场景下方，另一部分右半边的，覆盖了少许淡黄色肉质的监狱中。

还有一片蓝天在这些错乱镶嵌的场景上方，那绝对是感知意义上的“上方”，但却能够与酒店、办公楼、医院、监狱、虫巢……这些场景的“上方”完美重叠，令柳易同时感知到两者。

蔚蓝的天空，包裹着一切，又在一切场景之内，那令人心旷神怡的蓝色，令人不禁联想到蓝天之下是否会有一片无垠草原。

几扇可能来自木制老宅的老式拉门，东倒西歪地镶嵌在这一古怪的场景各处，仿佛就是随便往任意地方一放，有一扇甚至从侧面插入了医院的地面。

这里，就是神圣之门的内部，一个层级、房间与门彻底错乱之地。