018 清茶与肉桂
“怎么？！”
办公室中的银蓝发神官怀疑自己听错了。
“……是的，押送队被监察厅的士兵押送回来了。”
修士再次报告。
“不是！前面那部份！”
洛伦佐让修士再次重复。
“传闻是我们的士兵受不了魔族诱惑而放走囚犯……押送回来时被市民看到了……”
圣堂的士兵被监察厅的士兵押送回首都的，进城的时候弯着腰，姿势还异常别扭，证据确凿。
九人的押送队，被掠夺团袭击，只剩下一个活口，幸存的士兵被魔族诱惑而放走囚犯，目击的山民少年是这样说的。
可是存活的队长说是一行人遇上掠夺团突袭，烟雾扩散后就晕过去。醒来时就已经被监察厅的士兵押着。根本不知道自己是怎样回来，自己完全没有那想法，只是记得自己在睡梦中好像闻到甜腻的气味，然后就这个样了，头也晕晕乎乎的。
那个山民根本不知道是从哪里冒出来的人，已经找不到了。而城内的民众却见证了一切，单凭队长的证词也于事无补。
街上流传着九位士兵为了争夺美丽的囚犯与同伴反目成仇，队长与掠夺团的首领合作，而队长在重要的时刻被逮捕。
不管真相如何，这些流言已经无法制止，圣堂的声誉严重受创。
九位圣洁骑士，美丽的魔族，诱人的美色。
紫水晶般的双眼，让战友反目成仇，首领亦相继沉沦。
魔女的容颜胜过星辰，八人如云烟消散，剩下一人在牢中哭诉自己所爱。
这是在民间流传最广的版本。
每个城镇都已经张贴着三张通缉令，身材臃肿的中年人马汀，灰黄色皮肤的高大青年，橘发的紫瞳少女。
没有人会联想到通缉令上的眼镜少女就是故事中的女主角，她长得太普通了，远不及故事中美丽。
即使是学院中，九骑士的故事亦广为流传，曾经是同学的罗洁成为学生们的课间谈资，那些露骨的情信也自自然然就停下来了，没有人想当被魔族诱惑的人。
蕾奥菈关注的不是那九名士兵，而是同学的去向，罗洁到底去哪了？
作为审讯家族的人，监察的代理人，自己应该有权知道事件的真相。
然而，雷欧让她不要再管这件事，说事件已经结束，是圣堂失职，罗洁成为被通缉的逃犯，简单明了的事件。
你是觉得现在还不够麻烦吗？
雷欧没有再回答蕾奥菈的任何提问。
“艾维……我很麻烦吗？”
托腮听课的蕾奥菈想从邻座的红发少女身上得到安慰。
“怎么会？是雷欧没有耐性而已。”
这位黑发少女没有做错，艾维给予她想要的答案。
***
躲进森林已经有段时间了，森林中物资并没有想象中的丰饶，有水却没有一般的动物，只有魔兽这类不适合作为粮食的生物。
马汀在森中扭倒脚了，脚踝发紫肿胀。无法长距离移动，他主动负责拾取洞窟附近的树枝，看顾营地和火堆。
遇上掠夺团的地方只剩下混战后的痕迹，滚石下的士兵和马匹传出异味，其他人的尸体虽然还算是完整，但在阳光的照耀下亦引来飞虫聚集，乌鸦亦趁机的享用这场腐肉的饕餮。
罗洁跟洛克再次回到这个开宽的地方，九人的押送部队留下八具尸体，而掠夺团的尸体则是更多，全部被击中要害致死。
士兵的身上的伤应该就是跟掠夺团战斗中做成的，有魔法的痕迹。
掠夺团能用魔法？
罗洁不擅长推测，收集能用的物资就回去洞窟，把看到的告诉马汀。
“那大概是从别人手上抢来吧？不然怎会够胆袭击正规的部队。”
马汀把玩着罗洁带回的圣枝提灯，这灯比什么都好，当中的树枝能够驱逐魔兽。不知道还能用多久，圣树的树技本身就有魔力，可惜光茫已经暗淡了不少，留待晚上再用火点亮会比较好。
“马汀先生很熟悉这些道具？”
罗洁觉得这位带着小肚子的中年人不是一般人。
“你觉得怎样的人才会被判处流放？”
中年人反问同样被判处流放的橘发少女。
马汀见她一脸惘然，觉得这位少女果然还是太年轻了。
“我就是负责周转这些小道具的人，没什么特别，不过是被同伴举发了而已。”
他跟同伴一起周转货物并从中获利，某天同伴突然把所有事推到自己身上，那次是自己负责的物资，按照以住的章程运作，没有任何证人，只能说自己太大意了
听见油滋炸开的声音，马汀望向火堆旁边灰黄色皮肤的大块头青年，他一直在摆弄什么，原来是把魔兽肉串起来烤。
虽然说这些肉是毒肉，不过烤起来还是挺像样的，闻起来跟一般的烤肉没什么分别。
“好了。”
洛克把半熟的肉串放在叶子上。
“这不是没熟吗？”
罗洁觉得这已经不是半熟，是近乎全生，只有外面有带着焦边。
“我们可不是欧克。”
人怎么能吃生肉，马汀把肉串放回火堆旁边继续烤。
“这样比较好嚼。”
全熟的肉会变得很硬，洛克知道全熟又想嚼得动的话最少要炖煮一整天。
“那你不如生吃？”
这烤来有什么意义，除了表面的颜色里面根本就是生的。
“我只是觉得你们比较能接受烤肉。”
洛克同意马汀的说法，生的确实更好吃。
既然洛克是半欧克的青年，罗洁想到自己也是半梦魔，感觉尝一下也不是可以。
“喂喂，你不会是想吃这些生肉吧？”
马汀见橘发少女把手伸向叶子上的肉串。
“嗯，我也不完全是的人类。”
至于另一半是什么种族，罗洁并不想说。
罗洁咬下一小块半熟的肉，小心翼翼嚼着，烤肉焦香在口腔扩散，然后是生肉的腥气。嚼了几下，血的腥味越来越重，最终还是忍不住吐出来。
“抱歉。”
这肉还是吃不下，虽然臭味没有炖煮时那么浓烈，但腥味依旧不减，罗洁亦无法适应生肉的口感。
真的要吃的话，罗洁宁愿吃全熟的魔兽肉，硬一点就硬一点，熟的还比较能接受。
“这不是口感的问题，这可是毒肉？”
马汀觉得两人的重点都偏了，吃魔兽肉会变成魔兽，所以才被称为毒肉。
“……很好，这里只有我是人。”
洞窟中只有自己才需要担心变异，马汀感叹。
快一周了，押送队身上的存粮早吃完。
罗洁望向马汀肿胀的脚踝，现在最需要食物的是马汀，他的肚腩也瘪下去了。
伤员需要更多的食物，罗洁离开洞窟去看看有没有容易入口的食物，蘑菇和野菜自己是无法辨认，只能寄望这片小森子有果实。
见罗洁独自离开，马汀望了望还在烤肉的洛克。
“你就不会去帮忙吗？”
洛克这大块头居然还关心肉串，马汀自己有提灯，罗洁可是没有任何道具，就算是魔法师，她现在还套着噬魔手环，跟普通人没有任何分别。
“可是罗洁没有要我去帮忙。”
洛克不解。
“你去帮忙看着，这可是边境的森林，有很多魔兽。”
这也需要明说吗？马汀没好气地指示。
夏未，黄昏比以往更快来临，过了下午就能感觉到些许凉风。更别说这边是北方地区，还有大雪山的阻挡阳光，光线无法照进山崖下的小森林。
没有怀表，罗洁和洛克也不清楚时间，只能大概推算光照还能维持多久。
罗洁快速掠过眼前的树林和灌木，希望能看见自己认识的酱果。
来来回回几趟，最终只能找到一颗酸橙树，另一边的矮树结着一些青色硬果，她没敢摘下来尝，没见过的东西还是不要碰为妙。
青黄色的橙子，明显还没熟透，除了酸会带着涩味，没预期的好吃，不过总比空手而回好。
“谁？！”
洛克扭头大喊，向声音的位置扔了一块石头。
“魔兽？”
罗洁用捡来的衣服把酸橙包好。
洛克摇摇头，对方的行踪隐匿，总是保持着一定的距离，行动相对节制，应该是人。
就算是人其实也不意外，预定的行程是两周左右，押送队自遇上突袭后就没有再进入任何的城镇和哨站，理应会派人来搜索，被发现也是早晚的事。
可是为什么那个潜伏者不作出任何行动？是在调查还是在等待同伴？
不好判断那潜伏者的目的，马汀只能按常理来推断。
押送队的搜索队或者是掠夺者的同伴都有可能，可是不管是哪一方都要作好被围剿的准备。
“你们能跑吧？”
脚踝肿痛的中年人把酸橙子当作调味料，他希望这样能盖着魔兽肉的腥臭味。
“……洛克你有什么打算吗？”
见那橘发少女愕然地望着自己，马汀问那位带着欧格血统的青年。
“我想回家。”
想回去首都的家，洛克凝视着火堆。
“你是本地人？”
这让马汀有点惊讶，他一直以为洛克只是在首都工作的人。
“是的，我想念黛儿。”
刚出生的小女儿，她的肤色只是带着少许灰色，乍眼看去跟日晒后的颜色没什么分别。
洛克也不知道自己是怎样被处以流放，不过是在酒馆打了那个发酒疯的人。
“……你这种身份的人就不应该动手。”
马汀嚼着用酸橙调味的肉串说。
根本不用管对错，异族的血统就是原罪，欧格可是食人魔。或者说，当时没有被直接私下处决就算不错了，普通人杀死食人魔只需要赔偿一笔就行了。
“可是他说我的孩子是食人魔。”
“谁要你的肤色这么明显。”
马汀把肉块咽下，即使加了果汁还是十分难吃，他直接咬了一块酸橙来去除口中的腥味。
只能说那孩子很幸运，没有完全遗传到父亲的肤色。
是的，外表很重要，半梦魔的罗洁明白自己能正常生活是因为自己长得像人类，但是一切都因为负上罪名而暴露了。
洛克还好说，欧格的血统能够适应野外的生活，可以一直逃亡，就算遇上强盗也能对抗，说不定还会被招揽。
除了吃梦自己还有什么才能？就算能逃，身为罪犯的自己能逃去哪？
想到这里，罗洁抱着膝卷缩起来，低下头逃进臂弯中。
原来如此，那灰黄皮肤的青年果然是欧克，马汀只是一般人，潜伏者躲在附近的草丛偷听。
尽管听得不太清楚，不过已经得到足够的信息了，潜伏者望着自己的目标——橘色头发的眼镜少女。
自己来迟了一步，本应是轻松的行动变得越来越棘手。
最初的计划是直接扔出烟弹带走罗洁，让圣堂士兵蒙羞，没想到押送队会被掠夺团袭击，可不能让士兵全部死去，好不容易控制着战况留下一个活口，结果罗洁也趁乱逃走了。
现在他们还把散落在地上的魔法道具都收集起来，这行动已经不再是棘手，而是棘刺。
直接下杀手对潜伏者来说还比较简单，不过梦魔的能力她还是挺想要的，只要拥有那知晓人心的能力，就不需要再费力去调查目标。
自己还穿着山民的服装，现在已经不需要再压着声线，本音更合适。
想到这里，潜伏者咬了一口青色的硬果，这小青果依旧甜得让舌头发麻。
喉咙烧灼，乳白的毒汁让胃翻腾，她在罗洁匿藏的洞窟附近吐起来。
洞窟外传来异常的声响，作为看门人的洛克先去查看，早上就察觉到有人从后跟踪，不得不注意点。
走了一小段距离，发现是一位穿着村民服装的灰发少女在树下呕吐，衣袖和裤管都用绳子束着，长发也束成便于活动的马尾，可能是来打猎的猎人或者是上山捡柴的村民。
“没事吗？”
大块头的青年问。
毒