江朝身经百战，怎会看不出眼前一战根本毫无胜算？但他拼上性命，也只够狼狈地带着大哥逃出生天……”
那一日，红雾山山顶下起了史无前例的暴雨，就像老天也在为人间的悲剧痛哭流涕一样。
河水逐渐漫了上来，枫叶漂在水面上，黏住了杵官奋力划水的手臂皮肤。空气又湿又冷，额前的刘海挡住眼睛，然后被狂风吹到脑后，贴着头皮。
“……喂……”
“……喂！！”
“喂，醒醒，人类、臭道士！狗眼看人低的牛鼻子！坚持住，马上就到山洞了，只要把船开起来，我们就能逃离这个鬼地方了！”
他冻得上下牙齿都在打颤，偶尔还会咬到舌头，溅了满嘴血。
“别死了——喂！听见没有！给我撑住！说好的要帮我们跟皇甫家交涉呢，你这混蛋要是没了，我上哪再去找一个信任我的蜀山道长帮这个忙啊！你又不是不知道皇甫家这种武林正派，其他生意倒还好，要是被他们发现素隐剑是魔剑，肯定会拿费隐剑砍下我的头的，没有任何商量余地……因为人心中的成见就是如此根深蒂固啊！！！”
“……咳咳……”
良久，他终于等来了那个气若游丝的声音。
“你们…魔族，是不是都喜欢…管我们叫，牛鼻子啊……咳咳呕——呼……”
“这是重点吗！！……行行行，我不叫你牛鼻子了好吧？我叫你江朝，你满意了不？江朝江朝江朝江朝！混账，别给我死在这里！”
“我………”
“说什么？听不见！你省点力气，但先别睡，我们马上就能看见船了，趟过这条河就能上岸了！……抱紧我的脖子江朝，别掉下去了，汴河很深的，你要是掉下去我就再也找不到你了啊！”
“……好。”
“…该死……自以为是的混蛋，你们人类都像你这样不自量力吗？我死了还能变成魔元等着复活，你死了就什么都没了啊！你们不是最懂得珍惜小命吗，为什么刚才非要替我挡下那一击啊……”
“……”
“你非得要我欠你点什么吗，你是不是觉得我们魔族都是一群仗义的傻子？我我我我告诉你，我可是阎王关的杵官，最擅长的就是算账，你以为我会因为欠了你一条命就耿耿于怀一辈子吗？！”
“你不是说过…你还要回家吗…”
“………”
“我是个…孤儿。除了秋夜、月儿，还有同门与师伯……什么都没有。可是你还有家，你还要回家，有家人…在等你们平安回…所以你，不能死在这……”
“你他娘的……！”
“你…替我和秋夜……说抱歉。我从来不是个好丈夫…让秋夜、把月儿，送到折剑山庄。罡斩师兄说…欧阳门主不像皇甫门主…他是个好人……”
“滚！这才哪到哪啊就跟老子交代后事，放你娘的屁！我不会让你有事的，你肯定能活着回去，到时候你自己跟那婆娘说去！什么罡斩欧阳英乱七八糟的老子不认识！你自己去！”
“……”
“喂……江朝？江朝！船来了！你撑住啊，我们顺流而下，很快就能回鬼市了！我们那儿能找到开封最好的医生，肯定能救活你的！”
“…听我说……”
“……我听着呢。”
江朝颤抖着手抓紧杵官的衣襟，将那片布料染成赤色。他掌心紧紧握着一条原本洁白的剑穗，那是他们此行唯一的战利品。
“既然我注定无法平定素隐剑灵，那至少请你…先将剑穗……还给费隐吧。”
杵官想，这有什么用啊。剑穗只是个装饰而已，对安抚剑灵没有任何用处。
但他还是说：“交给我吧，我一定会把它送到皇甫家。”
那一日风浪大作、小船被掀翻了，一人一魔坠入湖里。杵官不会水，他在湖里游了半天，差点给自己呛死，都没找到江朝的尸体。那人就这么死在了汴河渡。
杵官把剑穗交给了秋夜，告诉他希望她有朝一日还给皇甫家。他说，你丈夫已经没了……因为我而死的。你要是想向我寻仇，我随时奉陪，但我现在还不能死。我得把素隐剑的问题解决了再死，不然怎么对得起那个傻子呢……
后来，杵官试着前往皇甫府交涉。他想尽一切办法，隐瞒自己盗取素隐剑的事实和魔剑的真相，只求借费隐剑一用，这可是拯救苍生的大事！
但皇甫一鸣只是让他进了府邸，给他看了一眼命悬一线的皇甫卓：不知为何，长离剑中煞气忽然剧增，那养剑人夏初临都病倒了好几次，若是失去费隐剑，只怕我儿性命堪忧。
那之后，秋夜找到了杵官，说自己下了决心，要跟他一起前去击败剑灵。杵官勃然大怒，他让秋夜拿着剑穗，本来就是为了保护她、不让她再去冒着个险，不然他如何对得起江朝在天之灵？
那婆娘却说，她已经将白色剑穗洗干净，绑在那支黑色竹笛上，交给江月了。不……其实那上面的血迹并未完全洗干净。它干涸太久，怎么洗也洗不掉，白色的剑穗现在已被染成了淡黄，但也只能这样了。
素隐剑灵并无神智，无法理解何谓死亡，但是当江朝死在汴河里时、当杵官和秋夜死在自己身边时，素隐共情了他们的痛苦，因而发狂。他将过剩的魔气沿着山间河流渡于汴河底部，每年这个时候就会扬起漩涡。
“……”
“…………”
皇甫卓怀着沉重的心情抚摸那枚泛黄的剑穗，如同抚摸一滴费隐剑的血泪。
阎罗苦笑道：“其实我们发现你们的时候，你们已经离剑灵很近了。至于为什么还没有受到攻击……呵，可能是他也感受到了自己的半身就在旁边，因而安心吧。”
欧阳靖记得，原作中皇甫卓只是“体弱多病”，远未达到“性命垂危”的地步……难道这也是多次轮回的副作用？
“这便是当年全部的真相了。”
姜歆看向皇甫卓。那双眼里有太多兜不住的情感，秋风一来，就像枫叶一样速速飘落。
“时隔多年，现在的素隐剑灵已经十分虚弱了。而且，你手持费隐剑，只要你愿意，就能轻而易举杀死剑灵。素隐剑察觉到费隐剑灵的气息，必然不会还手，你也不必担心自己会受伤。做出选择吧，皇甫卓。素隐剑灵害人无数，又是魔族工匠所造，无论从哪个角度评判，似乎都罪无可恕。那么这一次，你是准备代表所谓的武林正道斩妖除魔，还是如何呢？”
剑在你手，做出选择吧。
“……”
皇甫卓紧紧捏着手中的费隐剑。他头一次发现，原来一把剑也能如此沉重——它是武器，却又不仅是武器。它代表着审判的权利、裁定生命的权利……持剑人几乎拥有无上的权利，却唯独没有后悔的权利。
「而一个生命是否有权利活在这世上，任何人，都没有资格给出回答！」
「是啊，抛却那些人族魔族的身份，他们不就是一个个活在世上的生命吗？」
“姜前辈……我，可以将费隐剑还给他吗？”
姜歆挑了挑眉：“哦？你竟然不会想着先把这魔剑之灵灭了吗？他可是间接害死了不少人呢，又把红雾山搞成那副样子，你不恨他吗？”
“……前辈，一路走来，我早已明白了一个道理——正邪黑白本为同源之水，清浊善恶终有共流之时。若真要追究对错，不就该怪那商人太过愚昧，将魔族的剑卖给了蜀山吗？再往前推去，我的父亲不肯出借费隐剑，他不也是帮凶之一？世人、世事盘根错节，哪有谁真正清清白白？倒不如将费隐还给素隐，将其从分离之苦中解脱出来，也算圆了一桩心愿……”
在众人目光的洗礼与见证下，皇甫卓手持费隐，一步一步向着浓雾中心走去。沉睡了三十五年的剑发出阵阵嗡鸣，明亮的白光形同旭日，将红雾尽数驱散。皇甫卓忽然想到，或许这个世界就如同这片浓雾，真相永远被埋藏在中心。原地踏步的人们任由雾气遮蔽双眼，最终迷失了道路。只有勇于做出改变的人，才有机会离开怪圈。
两名剑灵在滔天的灵力中彼此拥抱、交谈，阴与阳、仙与魔、火与水，两种截然相反的概念合而为一。恢复理智的素隐与费隐看向他们的恩人，并深深鞠躬。双剑在空中旋舞、交缠，最终双双飞至皇甫卓面前停了下来。
“这是何意？”
姜歆踱步走来，缓缓说：“哦~看来，他们已经将你视作恩人，准备认你为主了。收下吧。”
“可是，它们毕竟是魔界……”
“阴阳双剑之中，唯素隐剑魔气最盛。而今费隐剑已经回归，他的作用本就是压制魔气。你使用费隐的这些年来，可有感受到任何魔气吗？”
“这……倒是未曾。”
“那不就得了。如今双剑重逢，阴阳调和、五灵均衡，不仅毫无外溢的魔气，对其主人的修炼更是大有裨益。”
忽而一道金光呼啸而过，素隐剑灵融入了河流分支、溯游而下，在汴河渡掀起了最后一次风浪。水花与气泡托起那人的尸身，体表被珊瑚、水藻严密覆盖，过去十年，竟然仍未腐朽。尔后他卷起浪花，托举起秋夜、杵官的魔灵，将其还给了阎王关的关主。