母亲……好久没有开口叫过这个称呼了。

沈清时看出她脸上的失落，自责道：“哎，老糊涂了！哪壶不开提哪壶……殿下，别太伤心，他们……臣还在找。”

“嗯。”南星只是象征性地轻点头，眼眶里却早有热泪在打转。

看着她形单影只地坐在桌前低着头，沈清时想伸手摸摸她的头顶，忽听到廊上有脚步声靠近，怕被人看到失了礼法，那只伸出去悬空的手最终还是收回来，与另一只手合拳拱手。

“臣告退。”

“沈太医！”

沈清时顿步回首，却见南星眼眶微红地看着自己。

“殿下还有何吩咐？”

“白苏之事，还要尽快。如今江州水患形势严峻，圣上有意让我随钦差大臣前往江南巡视，我想趁此机会带上她。”

沈清时更是一头雾水，南星继而解释道：“上次江北巡视突发状况，圣上特地下旨，今后太子出行，至少要随从一位医师。纵观太医院上下，只有她身份清白些。”

“臣谨记。”

沈清时前脚刚走，云苓和玉竹便进来了。

“殿下，您要去江南了？”玉竹抢先迫不及待地问道。

南星反问道：“你们何时在外面的？”

云苓上前解释道：“殿下，奴婢们刚来，便听到您说要去江南巡视，殿下，用不用我和玉竹跟着？”

看着二人神态忧虑，南星仍然心存警惕。她面不改色地喝了一口茶，随后缓缓说道：“不必了，你们二人手无缚鸡之力，去了也是平增烦扰，不如呆在这里，替我打点一些琐事，也好让周嬷嬷得些空闲。”

“周嬷嬷也不去？”云苓惊讶道，“那殿下的起居谁来负责？”

南星神秘地笑道：“那你就不用管了。”

“是殿下口中的白苏吧？”玉竹突然醋意横生，白了南星一眼。

南星不紧不慢地起身，坏笑着踱步过来，突然凑到玉竹面前，挑眉笑道：“是又怎样？”

玉竹紧张地垂眸，大气都不敢喘，只是无措地抠着手指，低声道：“我、我能怎样，还不是殿下说了算……”

南星又凑近些闻了闻，故意说道：“什么味道？”

“啊？”玉竹疑惑地摸了摸自己的脸，轻闻指尖，并未发觉有何味道，“什么味道？”

“醋~味儿~啊~”

“殿下！”玉竹瞬间羞红了脸，匆忙离开。

南星得逞地捧腹大笑，云苓也忍俊不禁地低下头。

正说着，穆枫到访了。

“殿下，您看我带谁来了。”

穆枫站到一边，将身后的女子推了出来。她身着深红色侍卫宫服，马尾高高束于头顶，配以红色发带，身姿高挑却不柔弱，目光炯然坚韧，看起来英姿飒爽。南星一眼便认出来，这便是穆槿——她最好的朋友，阿槿。

“殿下！”穆槿兴奋地上前，全然不顾旁人的目光一把将南星揽在腋下，笑道，“殿下怎么还是这么高啊！哈哈！”

穆枫慌张地看了看被这一幕惊得目瞪口呆的云苓，连忙出声提醒道：“咳咳、穆槿，不得无礼！”

穆槿反应过来还有旁人，忙退到一旁恭敬地行礼：“属下穆槿，参见太子殿下！”

南星揉着脖子，笑道：“不用客气，好久不见，我早就想见你了！”随后吩咐道：“云苓，下去吧，我和朋友叙叙旧，叫他们别来打扰。”

“是，殿下。”

南星拉着穆槿坐下，喜悦之情溢于言表，甚至有些语无伦次：“阿槿，你……你是怎么进宫的？”

穆槿同样激动得热泪盈眶，毕竟二人分别时，也不过10岁、12岁，如今一晃5年过去，她为了能再次见到南星而付出的汗泪和努力，自重逢这一刻开始总算变得有意义……