“我回来了！”穆枫行色匆忙地进来，“方才我路过衙门，看到告示说，昨日城外暴雨，潇江水涨，近几日禁止百姓撑船渡江，看来我们今日走不了了。”
南星面色凝重道：“潇江一带地势平缓，水量充足，不怕旱季。可东岸高、西岸低，若遇上暴雨引发洪水，西岸必先遭殃。这也是江州临近潇江一带，频发洪水的重要原因。”
“江州巡抚两年前早已上奏，要在潇江修堤建坝，可江水跨度太长，耗时费力，通常未完成的堤坝来年一逢雨季，便功亏一篑。去年工部对此提出，扩招工民，加大修工强度，缩短修建时长，试图赶在雨季之前完工。可急于求成必不成，今年雨季一开始，潇江水怒，短时间内修建的水坝还是被冲垮了，当然……”穆枫顿了一下，实话实说道，“这其中不乏部分官员中饱私囊，毕竟，水坝一日不成，朝廷的粮饷便不会断。”
南星沉重地叹了一口气，道：“只是江州水患一事，便从国库拨出了多少银两……”
“这两年风雨便是如此，也不是我们能掌控的。”穆枫摇摇头道，“具体如何，还是要实地考察后才可定论。”
白苏默默地喝茶，见两人愁眉不展的模样，轻声问道：“你们对江州地势熟悉多少？”
南星看了一眼穆枫，如实地摇摇头：“只是通过工部文书略知。”
白苏继续问道：“那，穆大人应该对江州地形有所了解吧？”
“惭愧，我只幼年时在老家短住过几年。”
“那，你可听说过江州有一处胜景？叫‘雁栖洲’。”
“略有耳闻。”穆枫略带疑惑地问道，“可是，这跟江州水患有关系吗？”
南星试图插入话题，便问道：“雁栖洲是什么？”
白苏耐心地解释道：“江南自古以来被誉为人间仙境，以四大胜景闻名，其中，雁栖洲居于首位。每当鸿雁南飞之时，雁栖洲便是它们的目的地。那里地势较低，是一片天然形成的浅泽，气候温润。春夏之际水面上涨，放眼望去，只有大片芦苇生于水面之上。然而一到秋冬，水面下降便会露出大部分地面，北方来的鸿雁便会栖息于此，繁衍生息。等到来年开春，所有的大雁又会迁徙到北方，周而复始。由此得名：雁栖洲。”
南星呆呆地望着她，不由得失了神。她自小便没有离开过帝京，自然也没听过如此有趣的地方，心中不免万分羡慕。
“你是如何知道的？”
未等白苏回答，穆枫一拍桌面，恍然道：“对了，白姑娘是江城人，雁栖洲就在江城一带。”
“没错，”白苏笑着回忆道，“我记得，小时候一到秋天我哥就会带我去城外的大泽，趁着大雁不在窝里的时候，偷偷去摸鸟蛋，但母雁每次都及时赶回来，于是我们就被它追着咬。”
听着白苏说起童年趣事，南星满足了好奇心的同时，一颗更好奇的种子由此种下了。
轻松的话题过后，南星才言归正传，问道：“那，雁栖洲和江州水患有何关系？”
穆枫顿时恍然大悟道：“我明白了！”说着便从包袱里找来地图。
“你看，汉川在这里分出一条支流，这便是潇江，如果在潇江上游的地方，开凿出一条支流使江水流向雁栖洲，这就会减小下面的水量，今后修建堤坝也能容易些！”
南星点点头，却犹豫道：“这对于治理水患来说确实是好办法，不过这样一来，大雁的栖息地也因此破坏了。若是将支流引向帝京以南的琅州……”
白苏摇摇头道：“不可能的，琅州和帝京都在潇江东岸，地势都比较高。”
南星若有所思道：“也不一定，一定有个地方是最容易引流过去的，只是需要更多的人力和财力。”
……
于是，三人就地势问题讨论了许久，直到穆槿睡醒从楼上下来，三人才意识到时间已临近正午。
饭罢，南星说道：“我们先在此暂住两日，等‘准渡’告示一出，便立刻启程渡江。”说着便看向白苏，轻声叮嘱道：“白姑娘也好趁这两日好好休养。”
“多谢公子关心。”
看着两人都不太自然的样子，穆槿心知肚明地咬着包子在旁观望。
“咳咳，”南星转移话题道，“我听说，今日月神庙好像特别热闹，不如我们休息片刻也去看看吧。”
“好。”
岳屾山，是月见城外一座高约百丈的矮山，素来以善结姻缘的月神庙闻名，庙后便是婵娟塔，塔下有一棵百年老松，上面系满了红丝线和红木牌，当地人叫它“缘来松”，反着念便意味着“送来缘”。
趁着其他人还在前面的庙里参拜进香，穆枫独自一人来到松下，找了个最隐蔽的树枝，将写着金字的红木牌系了上去。然后双掌合并，闭眼默念，诚心祈祷，最后学着众人的样子，摸了一下早已被摸得玉化的树干……
酉时已过，日落黄昏。人们都要赶在宵禁之前回到城内家中，于是原先热闹的寺庙渐渐安静下来。
残月低垂，白苏独自往后山走去。她轻车熟路地来到一块立在顶峰的大石旁，背对晓月、面朝潇江而坐，望着幽暗模糊的远方，不由得悲从中来，竟不自觉地落下一颗眼泪。
晚风微凉，白苏抱紧了自己。忽然，草丛中传来几声响动，白苏回首警觉起来：“谁在那里？”
“是我。”南星拨开高过人的野草，举高摇晃晃的灯笼，腼腆地笑了笑，“没想到这里的路这么不好走。”
“公子，夜深露重，后山又山路崎岖，白日里都鲜有人，这么晚了您过来作甚？”白苏说着，忙起身相迎。
然而南星却摆摆手，示意自己并无大碍：“你别过来了，就在那儿。”随手掸了掸肩膀，问道：“你也知道夜深、路不好走，那你这么晚了，独自一人来这里，所为何事啊？”