虽说裴一雪让药堂管事去选些人手，但他也不可能完全不管。

黎明药堂明面上和“裴一雪”手下的济世堂有合作，不少伙计和药童都是从济世堂选拔过去。

而济世堂如今在青州说服了好几个山头加入，也算开启了“连锁店”。济世堂一边收留的走投无路、无家可归的人，一边将据点作为镖局的中转驿站，已经在青州形成一张较为成熟的物流网。

堂中所有人员加起来多达万余人。除了原来的山匪，他们多是老弱病残，却也能替济世堂做一些力所能及的事。

譬如给采挖药材、分拣“快递”等。

短短半年，镖局和药田赚得不算少，济世堂建设得比原来是土匪窝的时候还要气派。

戚达带着裴一雪转了一圈，脸上洋溢着得意的笑容：“你个大忙人多久没到这儿来了？感觉如何？比你上次来变化是不是颇大？”

“嗯。看得出来，戚管事管理得很到位。”裴一雪说。

“哪里哪里，是东家您指导有方。”戚达客套地说了句，“不过话说回来，这次选去省城的十位人手我大概筛选了一遍。有二十来位大抵符合你的要求，具体人选还得你来定夺。”

两人边说边走，鞋底和脚下的石板路磕出轻微的声响。

大概穿过了三四道拱门，临近议事厅，那方隐约有嘈杂声传来。

随着靠近，声音越来越清晰。

“凭什么他们能去，我们不能去？这不公平，内幕，绝对有内幕？！”

议事厅门口，三男两女义愤填膺地围堵着济世堂维持秩序的人。他们的脸上满是愤怒，言辞激烈地控诉着，唾沫星子在空气中飞溅。

“你们这些人，有什么肥差就自己占了，然后把济世堂的脏活累活留给我们，我呸！我看你们别叫济世堂了，改叫黑心堂吧。”一中年妇女，双手叉腰，眼睛瞪得如同铜铃一般，指着济世堂的人大声骂道。那声音尖锐刺耳，仿佛要把人的耳膜都给刺破。

看到这幕，裴一雪眉心直跳，他真是“好久”没接触到过此等泼妇骂街的画风了。

那尖锐的叫骂声，那蛮横的姿态，让他心中一阵烦躁。

“抱歉，是我的失误。”戚达脸色阴沉，对还在与这群人讲道理的属下说：“还愣着干什么？他们不愿待，把账结清直接丢下山去。”

那方的人立即反咬过来：“凭什么赶我们走？这山又不是你们的，我们想待就待！”随即做出防御状态，提防济世堂的人近身。

戚达被气笑了，他占了这山头整整十年，如今才开放一年不到，就说不是他的了？

当年刀口舔血的大当家气势瞬间爆发，厉声道：“还不拖走！”

一声令下，几个壮汉当即围了上去，神情狠戾与要杀人灭口的土匪无异，吓得那三男两女脸色惨白。

而裴一雪则在这混乱中，敏锐地捕捉到了一个特别的身影。

三男两女中有一个柔弱清秀的男子，他似乎一直在偷偷观察这边的情况，从见到谢玉书的那刻起便时不时地瞄向这边。

裴一雪心中响起警铃，柔弱清秀型，谢玉书不就好这口吗？

他瞧了眼旁边的谢玉书，见人似也在望着那方，连忙咳嗽几声。

那咳嗽声在嘈杂的环境中显得格外突兀，即刻将谢玉书的目光引了过来。

察觉到了他的异样，谢玉书轻拍他的背，关切地问道：“你怎么样？哪里不舒服？”

“胸口突然有些难受。”裴一雪抬头，望向谢玉书，眸光流转间尽是可怜劲。

谢玉书搀扶着人，环顾四周想就近寻找一个可以坐下歇息的地方。就在这时，那名柔弱男子忽地大喊一声：“谢玉书！”

裴一雪与谢玉书身形都不由猛地一顿，那柔弱男子企图挣开济世堂的人，身体用力地扭动着，朝这边大喊：“真的是你，玉书！是我们啊。”

柔弱男子喊完，朝济世堂的人道：“放开我，我们认识那边的人，我们是一家人。”

济世堂的人闻言齐齐看向裴一雪这边，等着确认事情的真伪。

在一众目光下，谢玉书抿了抿唇，道：“和韵堂哥。”声音里带着一丝不容忽略的疏远和客气。

“你会说话啦！”柔弱男子惊呼道。

谢玉书应了声，他望向其他几位亲戚，依次喊道：“大伯、大伯母、二伯、二伯母。”

这话一出口，济世堂的人便讪讪地松了手，不看僧面看佛面，裴一雪对谢玉书的那点事，他们还是知道的。

那位大伯母径直走到谢玉书跟前，她穿着一件洗得有些发白的旧衣服，脸上带着刻意的笑容，略嗔怪道：“哎哟，你这孩子，方才瞧了你几眼没敢认，得亏小韵眼尖。

瞧瞧，几年不见，又高了不少，壮了不少！”

谢大伯母伸手就要来拍谢玉书，那一瞬间谢玉书下意识便想避开。

这个动作虽小，裴一雪却足以看出这人内心的抗拒和不适。

他快步上前，如同一只护犊的猛兽，将人护在身后。

大伯母的手没碰到人，尴尬地悬在半空中，眼底闪过一丝心虚和不安。她收回手，上下打量起裴一雪：“玉书啊，这位是？”

被问到，谢玉书一时语塞，因为他一时半会儿想不出一个恰当的词，来概括他与裴一雪的关系。

“这是我们济世堂的大东家。”一旁的戚达出声解围。

大伯母的眼睛在裴一雪和谢玉书身上扫了几个来回，像是在探寻他们之间的微妙关系。

她换上一副热情洋溢的笑容，脸上的皱纹都挤在了一起，紧紧握住裴一雪的手：“哎哟喂，东家呀，这衣服这气质，一看就是个做大事的人！我们呢，都是玉书的亲戚，亲得不能再亲了！”

“嗯。”裴一雪想抽回自己的手，却没有抽动。皱起眉：“方才听各位所言，似乎是想去黎明药堂帮工？”

大伯母还没有说话，后面的几个皆眼睛一亮，其中那个柔弱男子则看着裴一雪不知在想些什么。

大概觉得这事有戏，二伯和二伯母连连接话道：“是啊是啊，东家——”

“不是那么回事。”大伯母干笑着，不知怎么改了想去省城的主意，打断几人的话，“这不听说这次黎明药堂开设在省城嘛，大伙儿都想去，我们只是想弄清楚选拔的条件。”

戚达道：“选拔的条件很公平，公示栏有，来济世堂半年以上，结合平时的表现以及笔试成绩挑选。此次人选的绩效表和笔试成绩也都有在公示栏公布。”

大伯母沉默两秒，干巴巴地笑了笑，然后说：“哎呀，我们刚来济世堂不久，这公示栏在哪儿……还真没注意过。”

戚达继续拆台：“你每日下工去食堂必定都会经过公示栏。没记错的话，你们前些天找负责人闹过一次，理由是能者居之，不认这些选拔条件。”

大伯母有些窘迫地笑了笑：“哈哈这戚管事铁定记错了，我们真没注意过公示栏。”

戚达也不再多说，只是淡淡地问了一句：“那现在可清楚了？”

“当…当然。”大伯母应着。

“既然清楚了，那便先请回吧。”裴一雪扯出个客套的笑，直勾勾盯着人，“我和阿书还有些事要办。”

大伯母站在那里，走也不是，不走也不是。她越过裴一雪望向他身后的谢玉书，“玉书啊，三年了，真没想到还能再遇见。我们都以为你…你已经……”大伯母挤出两滴眼泪，“唉算了，等你忙完了，我们再来找你，一家人好好聚聚，说说话。”

谢玉书眼神中透露出一丝复杂的情绪，嘴皮动了动，没说好也没说不好。

大伯母转身依依不舍地离开，其他几人虽然懵，但也跟在她后边。

就在他们即将离开之际，一个身影突然拐了个弯，施施然来到裴一雪跟前。

“在下谢和韵，无意冒犯裴东家，只是幸得东家收留，我们一家才有了容身之地，和韵由衷地感激。往日见不到东家，今日有幸能够一见，请受和韵一礼。”

谢和韵声音中充满了真挚与敬仰，说着就朝裴一雪躬身一拜，而后略带娇羞与忐忑地抬头，一双眸子微红盈着水光，好不勾人怜爱之心。

这劣质茶系表演，看得裴一雪眉心直跳，他都有些忍不住想亲自下场指导指导。

“咳咳……”裴一雪微微咳了几声，卸了大半力气靠着谢玉书站立，“济世堂开堂收留无家可归之人，只要不是罪大恶极，来者不拒。所以，你不必为此介怀。”

说完，他没再管谢和韵，偏头看向谢玉书，满是温柔和依赖：“阿书，我想去里头歇歇。”

谢玉书发散的思绪这才回笼，看看他又看了看议事厅，点了点头：“好。”

两人兀自走了，独留谢和韵在原地继续保持着那楚楚可怜的模样。

二十个人里面选出十个，裴一雪花了不到半个时辰。

而谢玉书自遇到那所谓的亲戚就一直心事重重。

当人散尽，裴一雪握上谢玉书的手，温声道：“阿书好像不是很喜欢你的那些亲戚，他们以前欺负过你？”

谢玉书视着他半晌，憋出来一个字：“没。”

“斟酌如此久才说‘没’，说明他们从前肯定做过一些过分的事，这些人一看就知道不是个好相与的。”裴一雪轻声道，“阿书既然不想与他们再有瓜葛，待会儿便叫人撵出济世堂。”

听到这里，谢玉书的眼眶肉眼可见地泛起红色。

裴一雪心脏一紧，谢玉书以往习惯有事都憋在心里，一般不会外露情绪。

如今这般，这得以前在这些亲戚底下受过多少委屈才会这样。

裴一雪握着人的手不由紧了紧，“阿书……”

谢玉书似察觉到自己有些失态，正了正神色，“你都不了解他们，又怎知他们从前如何？”

“我虽不了解他们，可我了解阿书。”裴一雪凑近人面庞，道：“阿书这样好的人，他们和阿书都处不好，必然不是什么好人。”他信誓旦旦道：“阿书告诉我他们曾经做过什么，我帮你百倍地还回去。”

彼此的面庞近在咫尺，呼吸交错，热息在肌肤间轻轻流转。

从前这样的距离谢玉书必定即刻远离，但这次谢玉书却出奇地没有躲开，定定地望着他，眼中情绪翻涌，极尽隐忍。

得来个意外收获，裴一雪压下就要弯起的嘴角，得寸进尺，试探性地缓缓靠近。

距离越来越近，近到裴一雪几乎能感受到谢玉书唇瓣的柔软。他清晰地听到自己心脏一下、一下地撞击着耳膜，忍不住低声唤道：“……阿书。”