哪吒被哮天抢回行营，安置在榻上，姜子牙叫人囫囵喂了大把灵药，也不见起效，浑身一会烧得滚烫，一会直打寒颤。他意识沉沉浮浮，清醒时就把“杨戬”、“二哥”颠来倒去地叫。

“按住他右肩！”

雷震子扑上去压住哪吒不断抽搐的身体，姜子牙捏诀的手快得只剩残影，可那刀伤煞气太重，掌心符咒刚贴近伤口就被燃成灰烬，姜子牙满头大汗地退后两步，在众人殷切的目光中发出一声叹息：“去把杨戬叫回来吧。”

武吉匆匆忙忙去了，还未至营门外就又退回来，嚷嚷着：“杨师兄来了！杨师兄来了！”

也许人临死前五感皆散，哪吒只觉得刺骨得冷，他身陷一团混沌里，看不见也听不清。他不知此刻营帐内满屋异香，自己由胳膊延伸到半边胸膛的肌肤已融成莲花瓣簌簌落下，他只是感到身前有人，却并不知是谁，费劲地略抬抬手指，双手就被人握紧了。

“我兜里……有块珠儿，你帮我，帮我给杨戬，我原要给他的，但是我舍不得，就留下了，现在都给他，叫他要好好的，不要为我难过，如果七日后真能还魂，我就去见他……”

哪吒突然躬身呕出一口黑血，涣散的瞳孔里映出杨戬狼狈的脸，他却一无所觉，只是忽然落下泪来，哭着直问：“杨戬呢？杨戬去督粮了。杨戬怎么不来见我？我再也见不到他了，他也不来见我，我真的要生他的气了……”

尾音消弭在骤然垂落的手腕里，杨戬托住哪吒后颈的手掌触到粘腻的毒血，怀中躯体正以可怕的速度冷下去。

杨戬几日前途径一村镇，于空气中竟闻到细微莲香，循着味儿找过去，是家糕点摊铺。

卖糕的老板热情招呼：“新出炉的糯米藕糕，客官要来点儿吗？”

杨戬问：“这莲香是怎么做出来的？”

那人使筷子戳了戳糕点糯糯的表皮，笑道：“客官鼻子可真灵，我在这糕点上滚了一圈莲蓉，自然就有莲香了。”

杨戬想：小莲花吃莲花糕。

“给我装点。”

“得嘞！”

于是哮天背上被挂了个包袱，又被叮嘱送去了就不必回来，跟在哪吒身边，有什么情况再回来汇报。哮天“汪呜”一声示意自己明白了，撒丫子就往出跑。

哮天见过哪吒太多模样，凶狠的、娇俏的、穿道袍的、穿轻甲的，就连没穿衣服的样子也被它?过一眼。它知道少年身上叮铃当啷一堆法宝，身子又异于常人，便是打不过，也能全须全尾地逃走。

哪吒从未出过大事，哮天这样想着，就看见他被一闪而过的刀刃于右臂上划开一道口子。而后事态开始朝着不可控的方向滑去，哮天急了，“汪”一声冲进战场，把哪吒从余化的戟下抢回来，又一步不敢停地回头去找杨戬。

哮天跟着杨戬一起进了营帐，绕过重重人头，它看见了躺在床上的哪吒。

一向处变不惊的杨戬腿一软几乎跌倒，踉跄着扑到床前，哪吒在叫二哥。

哮天想，赶上了。

可很快它就意识到不对，哪吒只是本能地唤人，却对外界的一切毫无反应。

杨戬抱着他反复回应：“二哥在呢，二哥在这，哪吒你看看我……”

哪吒只是哼哼，问杨戬呢，可杨戬分明就在他跟前。

哮天急得呜呜叫，它知道哪吒情况每况愈下，到后面已经开始说胡话，一会说要抽筋扒皮，叫恶龙不敢祸害陈塘关的百姓，一会又说要等天化一块去街上玩，反倒少提及杨戬了。

杨戬就怔怔地把人抱在怀里，他不知道该去做什么，能去做什么，只知道把哪吒禁锢在怀里，仿佛一眨眼，这人就能随风飘走了。

没人劝得动他，也没人敢去劝他，直到从营帐外进来一个道童。

“弟子是乾元山金光洞太乙真人门下，师兄哪吒有厄，命弟子背上山去调理。”

杨戬不肯，他不说，可哮天知道，他是怕这一撒手，哪吒就真没了，他连最后一面都见不着。杨戬骨子里偏执又固执，只是他修养极好，把一切不堪的，污浊的都藏在皮囊下，不叫人知道罢了。

金霞看着杨戬胸前浸染的污血，斟酌道：“师兄不妨把哪吒给我，他如今莲身有损，毒血直冲心窍，孕于五莲池中还能拖得些时日，好等一个救命的法子，如若再耽误下去，怕是……”

杨戬身形晃了晃，紧搂哪吒的手却松了，他重新从床榻边站起，哑声叮嘱：“烦请师弟把哪吒平安送回乾元山，我去寻解药来。”

哪吒好像走了很长一段路，越走步伐就越轻快，他依稀记得自己身上有伤，却感受不到什么疼痛。

他走马观花般回顾他短暂的一生，父亲厌恶，兄长漠视，还有一群死在他手下的仇人，恨不得啖他的血肉，拉他入地狱。也许他生来就是一条孤寡命，孤单单来，又孤单单走。

有什么不好呢？所有的恩怨情仇都将远去，一切执念都不过虚妄幻象。没有什么鬼差来引他，他魂魄早散尽了，大抵他是该消融在这世上，变成一缕风，变成一朵花，比做人可快活多了。

他只要放任这样，这样下去，他就能……哪吒叹息了一声，他想，可杨戬怎么办呢？也许是黄家两兄弟的死给他的冲击太大，他有时夜里暗想，他可不能死了，丢下杨戬一个人。

哪吒忽然就站住了脚，再不肯往前走了。他还有想见的人，还有要做的事 ，他不想死，他不能死。

这念头一起，痛苦便如狂潮般朝他涌来，他的身子又开始控制不住地抽搐发抖。

不知过了多久，哪吒逐渐感到五感回归，眼前朦胧有人影，耳边有人声，他被人抱在怀里，灼热的体温透过肌肤传递过来。

他呢喃道：“杨戬。”

无人回应。

“我为什么没有穿衣服？”哪吒视线逐渐清晰，他翻了个身，把身下某处埋到跟前那人的衣裳里作遮挡。

“我这是在哪儿？”哪吒接着问。

杨戬不答话，他在抖，浑身抑制不住地颤抖，好像长途跋涉的旅人乍然望见远处的绿洲，他只觉得自己的心已陪着哪吒往鬼门关走了一趟。

“难不成我已死了，杨戬才听不见我说话么……”哪吒开始自言自语：“原来死后竟是这般光景。”

他就窝在杨戬怀里，一只手去揪杨戬胸前垂下的发丝，情绪又低落下来，喃喃着：“杨戬督粮回来，看见我的尸首应当很难过吧，也不知我有没有尸首……”

洞外传来鸟雀啼啭，杨戬张了张嘴，竟没出声，他才忽然意识到自己已七日不曾说话了。胃部有某种尖锐的刺痛翻涌上来，痛得他弯腰躬身，把额头与哪吒的额头相抵，他终于敢放任自己的视线在哪吒脸上长久停驻——那已是一张标准的病容，苍白、干瘦，只有眉心的痣依旧鲜红，像是雪地里落的一瓣海棠。

哪吒这一伤身子损耗亏空大半，只自己与自己说上几句话，眼皮就倦地抬不起来，转眼又沉沉睡去。

不久金霞进洞来，躬身行礼，问：“师兄，哪吒师兄今日可好？”

杨戬从莲池中淌水而过，答道：“方才醒了，自己说了会胡话又睡了，还得劳烦师弟帮忙备些衣裳来。”

金霞闻言抚掌道：“哎呀，我给忘了，山上只有哪吒幼时衣裳，如今都小了，师兄要衣裳，只有拿我的抵与他穿了。”

叫哪吒穿旁人的衣裳，杨戬皱眉：“罢了，师弟可有布匹针线？”

金霞挠头尬笑：“乾元山有遍地灵丹法宝，有满洞符纸法咒，唯独就没有……布匹针线。师兄若要，我可差人去山下镇子里买。”

杨戬一口回绝：“不必，我自己去。”

乾元山脚下小镇的人口不多，互相之间不是左邻右舍就是隔了几道弯儿的亲戚。杨戬脚程快，下了山直奔布匹店，那店老板忽然见了陌生面孔，又瞧这打扮是个有钱的，笑容就殷勤得如同闻见鱼腥味的猫。

“客官要买什么样的布匹呐？花色料子，尺寸长短，只管与我说。”

杨戬生疏地比划：“我要买块布料，要好的，他大约这么高，腰这么细……”

杨戬挑挑拣拣，择出件大红的来。

“客官，这是人家成亲才买的花色，若是日常穿可以挑些淡雅点的。”

不知是哪个词戳中了杨戬，他一口咬定：“就这个。”

“也行吧……”老板狐疑地瞅着他，一张嘴：“十两银子。”

杨戬在军中久了，又不做采买的活儿，早不知世上物价行情，何况还在乾元山脚下，若是日后成亲了混个脸熟，这人当着太乙的面指认：这人买匹布都讨价还价呐。

于是杨戬格外痛快地交了钱，匆匆往回赶。

这是杨戬头一回见到哪吒儿时的卧房，金霞应当安排了人不时前来打扫，空中不见霉味，桌面干净，床褥蓬松。

哪吒被抱出莲池安置在床榻上，太乙叮嘱喂了解药后便要少待莲池，他身体损伤得厉害，后续排余毒大约还会疼，却得靠自己扛过去。

夜深时，杨戬就坐在床尾，点起一盏灯，埋首在那块大红的布料上，银针刺穿帛面“沙沙”作响，场面一时静谧极了。

哪吒忽然开始咳嗽，一声重过一声，杨戬才放下手里针线预备去给他倒杯热水，哪吒就对着他的背影发出一声虚弱的叫唤：“娘……”

杨戬回首，与哪吒四目相对。