海风卷着咸腥的气息掠过鱼市长街，哪吒拽着杨戬挤过挑牡蛎的扁担堆，混天绫就松松地系在颈间，随风扬起一截红尾。
“阿娘，这梅子汤怎么卖的？”
“两文钱一碗。”妇人起初低头舀汤，在哪吒伸手递钱时目光落到他腕间金镯上，愣了愣，又抬头瞧见哪吒的脸，眼中神色复杂，随即笑道：“我也要收摊了，余下的都给你吧。”
哪吒也笑：“谢谢阿娘。”
“不客气，我瞧你长得有些像……诶，算啦，不说了。”妇人摆摆手，又转头对一旁肤色黝黑的男人低语：“老头子，你看他像不像李家那个幺儿……诶，人呢？”
哪吒已如一尾游鱼融进人海里，腕间的金镯撞在青瓷碗沿叮当作响，碗面上浮着几粒剔透的龙眼肉。
哪吒咬着芦管含混道：“从前我从府里的狗洞溜出来，跟着一群孩子去买梅子汤喝，三娘就会偷偷给我在碗底藏几粒龙眼。”
“为什么？”
哪吒骄傲地拍拍胸脯：“因为我好看，她最喜欢我！”
“那你躲什么呢？”杨戬轻笑着抬手抹去他鼻尖沾的梅子汤渍。
“唔……”哪吒嘴里鼓鼓地含着龙眼，慢吞吞嚼碎了吞下肚，才道：“哪吒已死在七岁那年了，何必再出现扰人生活。”
街角传来敲梆子卖凉粉的脆响，哪吒和杨戬绕过茶肆、贝雕铺和晒盐场的草垛，最终双双坐在一处缆桩上。
哪吒嘎嘣嘎嘣地啃着麻糖，远处渔船正在卸货，竹匾上银鳞乱跳的小鱼连同少年晃荡的小腿一块被夕阳镀成金红色。
哪吒突然戳一下杨戬的腰眼，指指不远处道：“打赌么？那个竹筐要掉下来了。”
话音未落，码头边被船只撞得摇摇晃晃的牡蛎筐果然“哗啦”一声倾翻，蹦跳的贝类顺着斜坡滚向两人。
??混天绫霎时舒展开，卷起满地牡蛎落回竹筐里。
“谢谢啦！”远处的渔娘笑着挥挥手。
??“不客气。”哪吒也笑着挥手回应。
太阳被海水吞没，海面上余晖渐暗，哪吒靠在杨戬怀里玩他的衣领，迟迟不说话。
杨戬顺势开口：“你夜里总喊娘亲，为什么？从前没听你喊过。”
哪吒哼哼唧唧不愿说，半晌才不情不愿道：“那时我以为我又要死了，不是有句话说，人死前会走马灯一样把生前经历都过一遍么？也许我活的时候太短了，在陈塘关的时日就算占了大头吧。”
杨戬正要说话，就被哪吒捂住了嘴：“不想听哦。”
杨戬就顺势亲亲哪吒的掌心：“那你把耳朵捂好了，我要说了。”
哪吒：“……”
杨戬捏捏他气鼓鼓的脸：“既然回来了，又心有挂念，为什么不去看一下？”
“所以这就是你骗我来的目的吗？”
“丑媳妇总要见公婆，是我想见见你娘，行么？”
哪吒不说话。
“你如果不愿意露面，我们就远远地看一眼就走。”
哪吒哼一声，算是同意了。
杨戬把他抱起来，夕阳的余晖把两个人的影子拉得老长，哪吒的头摇一摇，地上大大的一坨影子就跟着摇一摇。
两人顺着石板的小路往前走，那栋宅子就立在那里，牌匾上李府两个大字字迹遒劲刚毅，曾经陪他等乾元山的仙鹤的一对石狮子没了，门环上闪着崭新的光。
“这门头换了，我都快认不出来。”
哪吒条件反射地想爬狗洞进去，走到跟前才发觉那处已被填起来了，即便还在，他也钻不进去了。
“夫人，今夏的荷叶已晒好了！”
院墙内传来少女清脆的喊声，哪吒一个跟头翻过院墙，扒在房檐屋脊后探头往里看。
“好，放那吧。”
殷夫人背身坐在院里一株桂花树下捣药，石臼“当当当”响。
“让开些，给我也瞧瞧。”
杨戬挨哪吒挨得极近，哪吒烦了要攮他，不防踩落一片青瓦，“啪嗒”一声，殷夫人回身望去，只看见一团隐没的发髻。
“是谁？”
哪吒在背后拼命推杨戬，把他推出去，杨戬无奈跃过墙头，落到殷夫人面前——那是个面目慈美的妇人，不过四十的年岁，时光似乎并没有在她身上留下多少痕迹，只笑起来时隐约可见几根眼纹。哪吒是灵珠子脱胎，可到底在她身体里孕育了三载，那眉眼，那唇瓣，杨戬忽然就笑了，大抵哪吒身上那股少女般娇俏的姿态有一多半来自他的母亲。
“在下玉泉山金霞洞玉鼎真人门下弟子杨戬，受哪吒所托，来探望夫人安好。”杨戬理理衣袍，郑重施礼道。
“哪吒……”殷夫人抬头看向这个俊朗的青年，指尖不由攥着衣袖摩挲，眼里有水光闪烁，低声道：“那进来坐吧。”
杨戬随殷夫人进了正厅，在客座上坐下，一时无声。殷夫人拘谨，杨戬更拘谨，直至侍女端来茶水。
“这茶真香。”杨戬没话找话。
殷夫人微笑道：“说来也不是茶，是我叫府上人摘的初夏的荷叶，晒干捣碎了煮水喝，我偏爱那股荷香，还请杨道长不要嫌弃才好。”
“不会。”杨戬吹吹杯面上的浮沫：“我也偏爱荷香。”
这句倒是真心实意，殷夫人似乎放松了些，身子前倾，试探问道：“不知……哪吒可还好吗？”
“他很好。”杨戬说起哪吒，眼里忍不住带了笑：“他性子软，孩子似的，相府上下都喜欢他，如今随武王东征，做先锋官，屡立战功……”
风卷着落叶轻飘飘划过门沿，屋内不时有笑声传来，哪吒枕着双臂翘着腿卧在屋顶上，听杨戬把他一桩桩“丑事”事无巨细地拿出来说给人听。
“哈哈哈是啊，是啊，他小时候就这样，爱穿旁人的衣服，可是他个子最矮，谁的衣服他都穿不上，就拖在地上跑，摔了就睁着眼等人抱，都不知道哭的。”殷夫人掩唇直笑，笑着笑着又停下来：“他过得好便好，我也……我也没什么可交代的……他父兄，也不知该不该称作他父兄，他大约是不认的，总归几人同在军营，你多劝他，不喜欢躲着些就是了，少起冲突，等战事结束，也不必再相见了……”
“好，我记住了。”杨戬还念着哪吒在等，起身要走。
殷夫人沉默地送他至门口，杨戬却忽然偏头住了脚，拇指抹去大门边梁柱上的浮灰，露出一道道密密麻麻的划痕。
“这是？”
“这是……哪吒幼时记身高的刻印。”殷夫人似乎也愣了愣，嗓音有些颤抖。
杨戬走上前，虚虚地比划着断在“丙午年九月初九日”的那道刻痕，眉目柔和地低声道：“原来他那时这么小。”
“娘，我长高了没？”
“还没呢？哪有那么快的，你不要天天来比，得隔一段时日在来看，才能看出高呢。”
“可是我难道不是每天都长吗？难道是忽然有一天夜里就长高了？”
杨戬仿佛看见那个蹦蹦跳跳的，七岁的魂灵。
“是啊，那时他还那么小。”殷夫人忽然落下泪来，哭道：“我知道他来了！他不愿见我！”
杨戬回身望向巷道尽头站着的那道身影。
“是我这个做娘亲的没本事，护不住他，他还那么小……这些年我不敢说一句想他，我怎么配呢，他怨我恨我，我都认了，可他，竟回来看我了，我的儿……”
只一眨眼的功夫，巷道尽头的身影消失了，也许遥遥一面，就已经足够。
夜里潮水漫过沙滩，空中的温度已降下来了，可海水吸饱了最后一缕阳光，赤脚踩在当中还温温热。
哪吒提起裤管，一步一个脚印地走，身后一串痕迹又被扑上来的海水抹去，一切终将被遗忘，一切又都是新的开始。
“我们走吧。”哪吒拍拍手上粘腻的沙砾。
“不再留了？”
“不留了。”哪吒这回答得坚定：“见过了，就不再想了。”
“好。”杨戬冲他拍拍手，哪吒就紧跑几步，一跃跃到杨戬的背上，双腿夹在杨戬腰间，双手搂着杨戬脖颈。
月光下两个人融成一道影子。
“其实我没有怨过她。”哪吒轻声说。
“我知道。”杨戬回应。
“那时她什么也做不了，我能理解，她只是一个凡人。其实我原本想去见她的，但凡她让你叮嘱我好好吃饭，好好睡觉，什么都好，像个普通母亲那样，偏偏她要提起那些人。”
哪吒冷笑一声，像在嘲讽自己无望的期待。
“我也可以理解，那是她的丈夫，她的儿子，这也很正常吧，她只是按照本分爱我，那些挂念是真的，只是再多就没有了。我想念的母亲，只是一个意象罢了，我想她会爱我，胜过所有人，可是我真正的母亲，甚至都不只是我一个人的母亲。”
纵使杨戬巧舌如簧，此刻也不知该怎样安慰他了，只是笨拙地表示：“往后我会叫你好好吃饭，好好睡觉，你娘亲会做的，我都可以做到。”
“那我可以叫你娘吗？”哪吒蹬蹬腿。
“在床上可以，但是我更希望你叫我爹爹。”
“不知羞！”