箐柯和临深二人从山上回来，一回来箐柯便道：“有救了有救了！”

江榆问道：“怎么了？”

箐柯道：“朝廷将染疫病之人聚集到后山，每日服药，派飞云卫严加看守，严禁染疫之人下山。”他说着看向孟煦，“这下可没有人再去喝什么神符咒水了，也扼制瘟疫再蔓延了。”

斥自懊恼道：“才说服一个神棍将我们的药放进神符中，好让那些染疫之人服下呢。”

孟煦道：“这都不妨，只要能治好百姓，喝谁的药都是一样的。”

箐柯一早去山上打探情况，不知神棍在院中闹事，听了此事忍不住猜道：“又是殿下的鬼……主意吧？”

他一时口快，说罢悻悻地看一眼江榆，见她并无不悦，忙转了话题道：“今日我们去山上看，觉得有一点奇怪得很，朝廷发赈济粮，又给百姓施药，为何要挂着百茗坊的招牌呢？就算是京城那些大户舍得拔毛，难道他们敢在百姓面前抢朝廷的功劳？临深兄，你说奇不奇怪？”

临深没好气道：“我不知道。”说罢，摘下脸上的布，扔到石灰水中，离开去了父亲的屋里。

箐柯耸耸肩膀：“唉，又怎么了嘛？”

临深虽说现在自由了许多，但每和江榆共处一室时，他总是最不自在的那一个。

这时，外面一阵马蹄声由远而近，箐柯打开窗户看去，道：“飞云卫的人怎么又来了？”

孟煦闻言，意识到什么，突然问道：“染疫的人是自愿上山还是被强行抓到山上的？”

箐柯一时没有反应过来，仓皇回道：“听说有些是被抓到山上的。”

孟煦对江榆道：“殿下留在屋里，我出去就好。”迎上飞云卫，其中为首的正是杨确。

杨确彬彬有礼地作个揖，道：“驸马，又见面了。”

江榆在屋中听二人对话，已经猜出此次飞云卫的目的。

箐柯道：“他们这是要强行将徐公子带走吗？”

江榆道：“恐怕是了。”

箐柯道：“可是徐公子不是还在钻研这疫毒的解药吗？殿下，咱们能不能让杨副使通融一下，让徐公子就在药堂养病呀？”

江榆道：“只怕不行，若是圣上下旨带到山上去，那么杨确和魏启都做不了主。”

她心中觉得隐隐有些奇怪，却又说不出是哪里奇怪。

正沉吟之际，便听屋外孟煦问道：“将病人带到山上可是圣上的旨意？”

杨确朝天一拱手：“自是如此。”

孟煦意味不明地看他一眼，像是看将死之人一般。

杨确道：“还请驸马不要让我们为难。”

孟煦道：“副使说是圣上旨意，我不是不信副使，只是若无圣上手谕，或是申云堂的令牌，恕难从命。”

杨确道：“我身为申云堂副使，难道驸马觉得我会假传圣旨？”

孟煦平板无波道：“并无此意。”

杨确此时没有圣上的手谕，更没有申云堂的令牌，申云堂的令牌可以调动军队，见牌如见圣，岂是他能拿到手的。

他心中气闷，道：“驸马这是要拖延时候了？”

“见谕或见牌，自当从命。”

杨确默默咬牙，道：“那驸马等着吧。”

他甩手转身，正要离去，却见远处又有一对人马赶来。

待看清马上之人，杨确肃然而立。

来人不是别人，正是袁克己。

箐柯在屋中也认出袁克己，在窗前一矮身，唯恐被看到：“殿下，袁克己怎么会来这里？”

想到什么，又站起来挡在江榆面前：“殿下，他不会是冲你来的吧？”

江榆道：“我在延榆他怎么会知道。”

箐柯脱口想说会不会是临深报信，但心中觉得不妥，便道：“人多眼杂，会不会走漏风声呀？”

江榆将他一把拉开：“你这是做什么？保护我？”她透过窗户看外面的情形。

“我……”箐柯讪讪一笑，自觉有些不自量力。

突然听到头顶的瓦片发出轻微声响，箐柯惊弓之鸟，警惕道：“谁？！”

潘夷从房顶跳下来，落地后轻描淡写地看他一眼，对江榆道：“殿下，王伯奇带来的消息。”

她将一封信递给江榆，上面的火漆完好无损。

箐柯见此信如此谨慎保存，自然是什么重要消息，便自觉地退到角落里。

江榆拆开信快速阅完，转手丢进一个生着火的炉子里。

外面，飞云卫皆俯首行礼，袁克己负手走进院子，看上去风光无两。

他此时已入了后宫，是圣上身边最受宠信之人，满朝文武皆知，自然行事说话都透着几分万人之上的高傲来。

袁克己笑着朝孟煦虚虚一拱手：“久闻驸马屈尊在此义诊，驸马身份尊贵，为这些百姓治病，不是太也委屈？”

“治病救人，职责所在，救何人，何人救，想来也没什么区别。”

杨确走到袁克己身边耳语几句，袁克己听罢，皮笑肉不笑道：“是我狭隘了，不过驸马既然觉得众生平等，又为何私自窝藏一个感染疫病之人？”

孟煦道：“理由想必杨副使已经告知了。”

孟煦这不咸不淡的一句话，让袁克己莫名觉得脸上无光，心中顿时来了火气。

他分明已经十分不快，但孟煦话里话外都不堕礼数，让他想要发泄都无处为难。

孟煦又道：“袁将军，在下有些事不明白，还望袁将军解惑。”

说罢，让身请袁克己进屋。

袁克己冷冷道：“有什么话还不能在这里说吗？”

孟煦道：“我自然无所谓，只是下面的话牵涉甚多，人多口杂，袁将军自行定夺。”

此话一出，袁克己心中也疑惑起来，掂量了一瞬，便道：“那便进去吧。”

屋里，江榆和箐柯都已隐身屏风之后。

袁克己随意地打量了一眼屋中陈设，对这般朴实无华的屋子颇有几分不屑于嫌恶。没好气道：“不知驸马找我想问什么？”

袁克己丝毫不客气，坐到桌前，正好背对屏风。

箐柯透过屏风之间的缝隙，看到袁克己的背影，不由恨得牙痒痒，心里暗骂了几句。

孟煦始终不失礼数，抬手倒茶：“袁将军，若是治理疫病，为何强行抓人，甚至有官兵对百姓刀剑相向，残害无辜，岂不是适得其反？”

袁克己嘴角冷冷一笑：“听闻中原颇多伪君子，不知驸马是出于道义还是因为如今的舆论，对我说这些冠冕堂皇的话？”

他无视孟煦递过来的茶水，道：“不从圣命，就是造反。杀几个乱民而已，还轮不到旁人置喙，更轮不到一个中原人为他们伸张正义。”

此时他以为只有他和孟煦二人，因此说话做事便半分情面都不再留。

孟煦将茶水往桌上一放，道：“药子所可以容纳染疫之人，延榆那么多的庙观，也可以腾出地方收容染疫之人，但为何要把染疫之人都拉到后山去？朝廷既然出此计策来治理疫病，为何又要挂着百茗坊的旗子？这些都要请袁将军给在下解惑了。”

袁克己神色一变，没有意料孟煦会问这个，他喉咙都紧了些：“你什么意思，圣心难度，我怎么会知道？”

孟煦道：“若是袁将军都不知道，那么便由在下猜测一下。因为后山方便纵火，到时候大火烧山，那些染疫之人退无可退，只能在山上被活活烧死。”

袁克己闻言一惊，登时从凳子上站起来，道：“你胡说什么！”

屏风后，箐柯听到孟煦的话也不由吃惊地捂住嘴，他瞧袁克己这般反应，便知是被孟煦说中了。

孟煦神色温和，继续平静道：“至于为何挂着百茗坊的旗子，是因为到时候总需要给延榆百姓一个交代，而那些挂名的商人，他们的身家性命，就是用来平息民愤的。”

屏风后的箐柯忍不住为孟煦捏一把汗，这些话传到圣上耳中，可是大大的不敬，驸马怎么会当着袁克己的面说这些？！

袁克己平复心中的惊异，目光渐渐发狠，阴险一笑：“驸马猜得不错啊。”

他面有得色，继续道：“不过驸马还猜的不全，延榆染疫之人一死，你觉得百姓最恨的是谁呢？驸马放心，圣上不会处置你，但是你要受万民唾骂，成为千古罪人。你的弟弟孟融万人敬仰，怎么兄弟二人，如此天差地别呢？”

孟煦面上看不出任何情绪变化，只是淡淡地瞧着他。

袁克己道：“好一个为民请命的大圣人，只可惜这般惺惺作态，不能被别人看到。驸马也不必在我面前做戏，这瘟疫从何而来，驸马难道不比我清楚？”

他绕着孟煦走了一周，道：“因为我们丹难人痛恨你们中原人，驸马刚回来时，受到颇多冷眼与欺负，想要借着瘟疫来挽回局面，可惜打错了算盘，百姓根本不领你的情。你若是治不好，百姓痛恨你，若是治得好，哈哈哈哈……”他收敛笑声，阴恻恻地盯着孟煦，道，“不正是说明，这疫毒就是驸马的手脚，你要扮圣人，便安排这样一场大戏，演给天下人看。”

袁克己凑近孟煦，低声道：“这样一番折腾，岂不是适得其反？”

他将孟煦方才所说的话，原般奉还，得意一笑。

然而孟煦始终不为所动，也并无要辩解的意思，使他并没有感到得逞的意味。

孟煦道：“为人君，当以百姓为先，岂可以人命相搏。若是延榆百姓疫病而亡，到时候乱民蜂起，又是一场大乱。如今飞云卫已经出动，打着的是圣上的名义，就算挂着百茗坊的旗子，到时候的众矢之的，也只会是朝廷，是圣上。”

他冷冷看着袁克己：“袁将军身为人臣，难道掂量不出孰轻孰重？”

袁克己稍一犹疑。孟煦便道：“瘟疫肆虐，在下也知圣上棘手，无奈出此下策。袁将军是圣上亲近之人，又是护国安邦的大将军，在下希望，袁将军能够说服圣上，容宽限些时日，毕竟是一城百姓的性命，岂可因为一时之念，便轻易放弃？”

袁克己心下揣度，这条计策确实是江荆想出的下下之策，朝中已有染疫之人，人人杯弓蛇影，难免便剑走偏锋。

但是，他不信孟煦能够治好，他问道：“若是驸马治不好呢？延挨的这几日又有其他人染上瘟疫了又当如何？这些命，驸马能担得起吗？”

孟煦正要开口，江榆从屏风后出来道：“我来担。”

箐柯本想拦一下，伸手抓了个空，只好自己老实待在后面。

袁克己闻声悚然，下意识不敢吭声，转头看到江榆从自己身后现身，更是难以置信，半天才开口道：“殿下不是在京中养病吗？怎么在这里？”

江榆没有理会，道：“若是治不好，这些命，我来担。”

孟煦猝然看向她，只见她用布一掩口鼻，闷声咳了起来，再摊开，只见白布上有一滩血水。

箐柯在屏风后抿嘴而笑，心道：殿下果然做得一手好戏。

袁克己没料到江榆这一病竟然如此严重，眼看已非长寿之势，难怪敢出面担保。心下有些幸灾乐祸，面上关心道：“殿下，你这是怎么了？”

正在此时，隔壁突然传来一声巨响。

袁克己问道：“是那个染疫之人吗？”

当然不是，是临深父亲所在的屋子。

孟煦道：“我去看看，失陪。”

隔壁屋中，临深父亲伸着一只胳膊，神情激动，加之眼肉狰狞，更显得颇为骇人。

他模糊不清地说着什么：“他……就……嗬嗬……他！”

临深也分外惊慌，道：“爹，你说什么？”

孟煦见状连忙施了一针，安抚了临深父亲。

临深父亲指着江榆所在的屋子，断断续续道：“我……记得……这个声音，当年……屋中……见你母亲……是他！”