秋分过后不久，阳城下起了一场连绵不绝的雨。

雨势称不上大，却格外讲究一个“绵”字。景绵、音绵、情绵、人亦绵，文人骚客见着如此少见的雨色，争相提诗于柱墙。然而细雨偏不解风情，目所能及皆落脚，恣意妄为任事非。几番雨幕下来，终究是墨色与清雨不分彼我，廊柱白墙被被冲刷地一干二净。

唯独一首意味不明的纪实短曲，被不知谁家的孩子反复唱着，竟在阳城传开了：

入目烟雨连绵，天上人间数缕蛛丝；

伞上雨声可闻，细细密密几无空隙。

马车碾过水眼，迸溅一地珍珠银屑；

行人颔首低眉，蓑衣斗笠疾步归去。

路过的人听了都要笑两句。想来，既然不知是何人所作，许是孩子们读过那些廊柱墙壁上的诗词，却记得不甚清楚，最终混为一谈，成了这不伦不类的童谣吧。

只是街上冷清，行人匆匆，皆应了那段曲那短词，唯独词中的马车碾过如常水眼，车内的人却不曾笑。

“这雨下的，”赶马的人抹开打在帽檐上的水渍，回头抬高声唤道，“您要找的人在阳城何许地？我送您去。”

马车内的人这才回过神。

少年清冷的目光垂落，良久，只是道，“就近找一户客栈便好。”

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“蓑衣……蓑衣斗笠疾步归……等等我！”

街上行人匆匆，孩子们是这场绵雨唯一的拥趸。三五孩童成群结队地奔过雨幕下的街道，叽叽喳喳地欢叫声不绝于耳。

其中一个孩子或许比旁人更年幼些，兄姊教的曲段记得不甚清楚，追赶步伐也显得有些吃力。许是没注意，在经过某户店门前时，竟身子一歪，撞了上去。

“当心。”

轻到几不可闻的一声，孩童被恰巧自店内走出的一人扶正了。兄姊们拉着他飞快逃离，他却忍不住回头多瞧了一眼。

那人少年身形，称不上宽阔，身上分明是粗布衣物，却教那人穿出了几分仙资。回想扑入那人怀中那刻，鼻端萦绕着清淡的苦味，和着空气中潮湿的泥香，竟格外沁人。

是谁家的少年郎？稚童懵懂的想着。他家里最年长的哥哥也是少年，却绝不会有如此药香和复杂却柔和的气质。

抬眼望去，少年执一把油纸伞，伞檐彻底遮蔽了那人样貌，露出的手却裹缠着白纱，奇异中颇显雅致。

而那另一手中提一木色鸟笼，笼上遮盖有挡布，辨不清是什么鸟。但稚童下意识地觉得那是什么珍奇异兽，才要如此小心的护着，旁人不得窥见。

察觉到那人的伞檐将抬，稚童忙收回视线，心道，是个美丽的怪人。

但这番境遇也很快被稚童抛之脑后。

“蓑衣斗笠疾步归……”哼唱着错误的调子，稚童的心思很快飞远，那怪人却仍旧朝着歌声离去的方向，直到稚嫩的身影彻底消失在雨帘间，也未曾收回。

从在马车内时就升起的思虑，复又翻飞起来。

阳城不该有如此绵雨。就像彼时的棋城不该有那般寒冬。自然，或许更早，早到那座死城不该有那般滂沱大雨，大到血色绝于江，残尸尽至野。

但满心忧虑却只能悉数殁于伞下。随着伞檐轻抬，露出少年那过于置身事外的眉眼。

阳城应是才庆祝过节日，街道两旁仍残存有许多热闹的痕迹：譬如张灯结彩，火树银花，本该是极热闹欢腾的不夜盛景，如今却只见檐下灯笼披风被雨，或打翻在地，或飘摇空中；彩绸垂落入泥泞水色，红黑互缠，皆融于雨。挂满红绳的枝丫也尽显丑态，绳锁缠结，胶着如初生婴孩糊血的细发；连那些渐黄的叶也随雨凋零，破碎于一地湿泞。

就是这样细数着一路景色，易浅撑着伞走过大半个阳城，抵达了他住下的那间客栈。

合上伞交给店小二，少年走上楼梯，直抵二楼。待插上屋门，一回头，便是铺于桌上的行囊和奋力收拾着房间的不倒翁。

一个不倒翁而已，也不知道为何那么想照顾人。

街上的思绪被收入怀中，易浅将鸟笼放在桌上。购置鸟笼是他一早便盘算好的，却不仅仅是为了囿困，更是为了保护。

他确信皕乌的乌鸦在自己身边久了便再不是邪力所化的拟物，而是长有血肉的活物。虽不知是何缘由，但顺此思路往前推，便知皕乌起初杀死他的那只乌鸦，应是察觉到那乌鸦不受其掌控，杀之以除后患。

如今这只已然同那鸟一样，成了活物，皕乌必不愿留它活口。放它回去便是一死，不如被易浅如此困于笼中。如此一来，即便皕乌不爽来寻，这乌鸦有易浅护着，兴许也能多活几日。

如是想着，易浅支着下颌，凝视面前杯水中倒映的一方天光，彻底出了神。

细细数来，此事竟全是意外（意料之外），未被易浅料到，亦不在皕乌计划内（从皕乌仅仅安排一只乌鸦监视他们便可窥见一斑）：久龄同易浅分道扬镳是意外；乌鸦被易浅捉住是意外，至于此后乌鸦化作活物，不再听候皕乌调遣，自然也完完全全不在皕乌意料之中。

他忽地彻底抛了入屋前的愁绪，在方知探寻的目光中执起茶水临窗而望，雨色在那双漆黑的眸子里铺陈开来，竟不知为何添了许多人味。

少年浅呷着茶，透彻的水意似也漫至窗内，将之笼罩其中。无人知其所想，而唯独雨色晕人。

“易浅？可是想到了什么？”方知问。

“无事。”易浅应了声，便不再开口。他总不愿同方知多说自己的事。那孩子生前就没过几天好日子，若是死后还总记挂他，岂不是一辈子都栽在他身上了？

他担不起，也顾不得。

但明快的思绪很快又侵占脑海，少年倚窗远望阳城，对暗沉的雨色终于视若无睹地扬着浅笑。

似乎从某时起，他的心情总还不差。是因为什么呢？他不清楚，甚至未曾察觉这番变化。

一切如常，少年仍计划着他的复仇。他沉思素来不留痕迹，可方才却教方知觉出端倪，便是因他盘出了皕乌的疏漏：

自二人结仇以来，皕乌便显得极为随心所欲，恣意妄为。其压制易浅久矣，然，其真无懈可击邪？

其既非神，亦存疏漏，行不能料事如神，言不能取信于民。今易浅得窥其不周，想来，倘若他心思更缜密些，知己知彼，必终有一日能反制皕乌，令之身不由己，再起不能。