「先自我介绍一下吧，吾名为‘必乌’，承载皕乌扔掉的那部分记忆。」
「他不愿为你的愚蠢而愤怒，免得一时兴起把你给杀了。」
「我倒是想杀你，可是我杀不死你。」
「我身上毫无力量。」
……
赤色映天，凉风拂面，易浅只着一袭单衣，却不觉得冷。许是刚自宴会上出来，食饱则身暖；又或是因着往利园的大火，少年一侧的面颊被烈火烤的炽热，连带他全身的血都沸腾了起来。
某种令他头皮发麻的情绪在这具身躯内轰然炸开，四处荡漾，他抓不住也压不下，只在抽回被必乌抓住的手时不慎掀翻衣袖，无意中瞧见臂肘上一片起伏，寒毛尽现。
易浅当机立断，将必乌从身上掀了下去！
被掀翻的必乌身体向后一仰，衣袍散开，如承风托举般轻落于地，眯着眼睛不悦地望过来：“怎么？你不是要杀我吗？把我推开是什么意思？”
“不对……”易浅慌乱地揉着手臂，试图将那些暴露心绪的寒毛压下去。视线落在必乌纤傲的站姿上，又灼目般收回，语调却似终于找到了什么救命稻草般迫切，“不对，你不是没有内力吗？刚刚那身法是怎么回事？”
“天生的。”必乌道。
“不对……”易浅仍摇头。他并非在质疑必乌的身法是否“天生”（虽然“天生”听起来也很像敷衍），而是他从一开始就察觉到一处违和，此刻，他终于意识到那是什么：
必乌不可能杀不死他。
所有人都可以轻易杀死他——因为他无与伦比的力量。
但自保的本能让他咽下了即将脱口而出的质疑，于是这质疑在他的心口冲撞，反复叫嚣着：
必乌是否真的不知道他的能力？
皕乌知道吗？
如果知道，皕乌却没有将那部分记忆交由必乌，是因为他需要自己保留这部分记忆，还是他根本不希望必乌知道……？
其实皕乌根本不曾使用过他的能力，使用过的是毕乌。但毕乌被皕乌割裂出来，又几乎被皕乌“杀死”……
毕乌和必乌……？他们分别和皕乌是什么关系，承载了什么记忆？为何皕乌对他们的处决方式截然不同？
……
易浅脑中乱作一团，那厢必乌却不会任由他想清楚。那不过十岁的身影悄无声息地走过来，借着火光的跃动避开少年的余光。易浅一时不察，竟被此人用一条细绳缠住了！
那绳极为纤细，色泽暗红，在火光中几乎察觉不到。它无知无觉地攀上少年的腰际，本欲偷偷多缠几圈，却在堪堪缠至一圈半时就被少年扯住了尾部，只好可怜巴巴地耷拉下来。
“你干什——！”意识到自己几乎尖叫，易浅慌忙压低了声线，“松开！”
“嘘。”必乌莫名其妙地轻笑了一声，缓缓将红绳缠在腕间。他步履极轻，轻衣单薄，似一道苍白的雾，飘着靠近易浅。
这一幕看上去极为柔情缱绻，但他的动作却绝不轻柔，甚至称得上可恶——他扯紧了易浅腰间的红绳，不顾二人间少年因抗拒而刻意阻拦的手肘，俯身靠过去，薄唇几乎贴着少年的耳畔。
十岁稚童低声轻喃，却有如恶鬼低语：
“有人来了。”
.
秋风碧水，夜寒灯暖，复春堂内宴正酣。时宴方才过半，众宾正至兴头上，席间觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。
明度作为近年来修界最瞩目的新星，自然不会闲着，无论是推杯换盏亦或高谈论阔，他都得心应手，轻易便赢得了众人的吹捧。
修士A：这明家少主气质儒雅容貌昳丽，言谈大方举止文雅，时人称之“无双少年”，当真名副其实！
修士B：可不是！我先前就好奇此人乃何许人也，年纪轻轻便能有如此美名，今日一见，名不虚传啊。
修士C：哎，那明云二家和那个小散修打车轮战是真的假的？车轮战说出去可不光彩啊，那散修还那么幼……
修士D：（压低声音）听说是明家先占了位置，给云家少主留的，估计就是好友间想叙叙旧，结果被那小孩横刀夺爱，这才结下了梁子！
修士B：（幸灾乐祸）关键是还真让那小孩打赢了！据说全程没有拔刀！你们说离谱不离谱？
修士C：（摇头）啧啧啧，这是踩着明云家的面子摩/擦啊，明云二家的脸还要不要了？
哎，那小鬼呢？怎么不见人了？
修士A：嘘！别说话了，明少主过来了！
四人当即正襟危坐，对明家少主举杯，众人皆是言笑晏晏，装的是相谈甚欢。只是萍水相逢到底无甚可聊，聊到最后，无非你敬我我敬你，频频干酒。
此番“畅谈”终以五人相约“今后若有时，共赴天下局”结束。回到席上时，明度的面容闪过一瞬阴沉。
他不过是给好友留了个位置，复春楼院房那么多，明眼人都知道让着走，为何独独那个易浅非要入住往利？他敢说自己没做任何盘算？
若不是云锦那个不学无术的被压了一头，云家人不敢得罪自家少主，拱手将脸面让给旁人，怎会硬生生让那小鬼得了个“胜明云二家”的名号？
云家不争气，谣言反倒把明家也拉下了水——此一棋走得极为精妙：明云二家丢了脸面，却无法自证，一来那人是个散修，二来，那人年纪太幼。若是明度要同他交手，免不了有欺负人之嫌。赢了不讨好，输了……他不会输。
只需稍微想想，便猜得出那小鬼必是有备而来，且其心怀不轨。否则，为何那小鬼全程不肯拔剑？不就是冲着下人脸面来得么？！（比武讲究尊重，不拔剑有轻视之嫌。）
明度不可能放任那小鬼踩着明家占便宜，思来想去，便寻了个理由灭其威风。
若不是复春楼老板娘正好赶来，这事多半就成了。
明度紧紧攥着手中的酒杯，心尖这口恶气不上不下。他借着酒液的反光注视着复春楼这位老板娘，忽觉怪异。
究竟是什么，让这位老板娘有镇住他们这些修士的底气？
明度不由眉头紧蹙。在他视线的尽头，盛装的红衣女人虽在笑，却一一推辞了旁人的敬酒，回身朝着堂外疾走离去。
那个方向好像是……明度心中生疑，顺着影中女人离去的方向抬头，只一眼便绷紧了心神！
“快救火！”
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“那个方向……是往利园？！”
不知是谁在筵席上惊呼了一声，一头雾水的修士们顺其所指，如初生鸟雀般朝着往利园的方向东张西望。火势乘着夜色汹涌而来，让这群沉醉在美酒佳肴间的仙人们愣了许久。回神时，明家众人已率先离了宴席，三三两两钻入夜色。
“怎么突然着火了？”云锦跟在明度身后，“人皆赴宴，烛火尽歇，断不该如此……”
复春楼共十四座院房，除首尾两处院房外，余下十二座院房都有专人管理。若非今夜筵席，修士暂住的八所院房的管事都跟着前往复春堂侍宴，又怎会让人得了空当？
“有人肆意纵火。”明度加快了脚程，想到易浅不知所踪，他命道，“火势刚起，纵火之人未必走远，你们沿河搜寻，若见可疑之人，即刻拿下！”
“是！”明云弟子领命而去，独云锦缀在明度身后。这段脚程并不算长，几乎是眨眼的功夫，二者便抵达了往利园。
天干物燥，又夜风正盛，火势旦夕之间便可吞掉整个东厢房。明度不敢怠慢，张开结界压制火焰，云锦则蓄水救火，其余修士陆陆续续赶来，也紧随其后，聚力相助。
不肖片刻，火舌便化为漆黑的浓烟，在本就极黑的夜幕中升腾，无从分辨。
混乱来得快，去得也快。修士的脚程远盛凡人，直到这时，老板娘等人才姗姗来迟。
“奴家谢过各位仙人。”芍药一来便连连道谢（歉），“让各位仙人受惊了，此事是复春楼招待不周。”
筵席上张扬的身姿此刻仍不卑不亢，但敬意隆重，歉意决非作假：“还请各位先暂还复春堂，稍作休息。筵席未尽，复春楼备有薄礼相赠。
“还回复春堂？”有人摇头，“今众已意兴阑珊，不如就此散去。”
芍药闻言，朝众修士行了一礼，“芍药愿以珍宝献予各位仙人，还请各位仙人前去一看。”
“那、那便去瞧瞧吧。”芍药此言一出，修士中自然有人动摇。要知道复春楼在人间修界都颇为神秘，老板娘又是人精，想来，其所赠珍物绝非凡品。
见事有转圜之地，山茶心中一松，方欲上前将众修士迎回复春堂；修士中也有几人见火势已尽，木已成舟，随心叹两句往利平白逢厄，便应邀还宴，不作它想——但，有人却没这么好打发。
“此事本不该我管，然此地为我明家暂居之所，度不敢置身事外。”明度忽地开口，“度心有疑虑，可否请老板娘一一解答？”
这人一副作揖求教之状，可心明者皆知，其不过以求教之言，行誓不罢休之实，
“仙人请讲。”老板娘垂眸。
“其一，我等来此，为的是角冠争先，展我世家风采；也是信复春楼将守正公允、谋划周至，令我等修士心服口服、输赢皆乐。”
“然，”明度话锋一转，“复春楼此次比武，所赐前后不一。吾等千里迢迢汇聚于此，龙争虎斗一决胜负，而胜者仅可得允出入无色湖，不可提名其上。所行所得，难相配也。”
“恕……”芍药方起一字，便被明度扬高了声压下。何况因着失火一事，复春楼并不在理。此时宜从不宜争，她稍作思索，便静了声息。
“所奖前后不一，使我等行得不称，实乃过错；今又因管理不善而致失火。”明度垂眸摇头，“虽无人受害，仍教我等心有戚戚。”
“……”芍药没有接话。明度这话是个明摆的陷阱：复春楼办事不力，只在失火，而无关提名。若她随意接话，便是应了失火和“提名”皆为过失，自然也只能顺势应了“提名”之约。
明度这是要她以“提名”之允，谢“失火”之罪。
“其二，此事乃有人肆意为之，度已派人搜寻。但若遍寻不得，可否说明，此人并未离去？”
“仙人这是何意？”
“今日筵席之上，诸位都亲眼瞧见，我明家子弟提出一人身份可疑；筵席期间，此人无声离去，久久未归，直至火起，度都不曾见此人归来。”
“而这起火之地，又恰好是度同此人共居之所。如此巧合，恕度心难宽解。”明度暂顿片刻，不待老板娘开口，便给此事的处理盖棺定论，“望复春楼严查此人，即便误了善人，也算给众修士一个交代。
“清者自清，易小公子想来也愿意自证清白。”
众人一时无话，似是都在消化明度这看似极为合理的提议。漆黑的烟终于在这寥寥数语间散尽，只剩下漆黑焦木被湖上卷来的风吹得生冷。
夜色中渐渐传来呜呜咽咽的哭声。哭声不远，却极为细弱，好似受了恐吓。但随着寂静在寒风中铺开，这声音便也得了允诺似的尖利起来：
“阿兄，你弄疼我了！”
“闭嘴！”