副本之外，安城，内环，安全局总部局长办公室。
安全局局长刘胜利坐在办公桌后，对面或坐或站着三名身穿统一暗红色制服的青年，是高天城污染处理局的来客。
坐在老者对面的是一长发女子，长相温婉，说话也温柔。
“刘老，那位还是不愿意见我们吗？”
刘胜利摇头。
“诸位，很抱歉，隐士还是没有回应。”
“好吧。”
长发女子推了推脸上的护目镜，露出的小半张脸绽开一个无奈的苦笑。
“刘老，还请您在那位面前帮我们美言几句，我们高天城虽与机械协会有诸多合作，但从来不会插手机械协会与预言系能力者之间的恩怨，更不会帮助机械协会追杀预言系能力者。”
“这次来安城，我们抱着十足的诚意，若是隐士愿意帮忙，我们高天城可以为他提供庇护，甚至可以为他与机械协会谈判，让机械协会取消对他的追杀。如果他还有其他条件，只要高天城能做到，我们也不会推辞。”
“另外——”
长发女子微一侧头，站在她斜后方的寸头男子便上前一步，将手中的手提箱打开，推到刘胜利面前。
“刘老，这是三枚资源型副本的副本核心。”她起身微一欠身，“作为您帮我们给隐士递话的谢礼。”
刘胜利面色一惊，抬手就要拒绝。
“小谢，这太贵重了！”
拿到副本核心就意味着安城可以多出三个资源型副本，这对安城的发展有极大的好处。
但刘胜利却并不惊喜，只觉东西十分烫手。高天城送的礼越重，越说明他们所求甚大。他若贸然答应下来，只怕将整个安城都搭进去。
“刘老，收下吧。”长发女子意味深长地笑笑，“安城比高天城更需要这些资源。”
“另外，还有一次机会。”
她伸出手，手臂上墨绿色的纹路化作植物的枝蔓腾起，交织出一朵绿色的蔷薇。
她将绿色蔷薇摘下，递到刘胜利面前。
“一次让蔷薇小队出手的机会。”
“不管是攻破副本，还是处理污染区，抑或追杀高危异能者，只要您提出来，蔷薇小队就会帮您出手一次。”
刘胜利苦笑着接过绿色蔷薇。
“谈判桌上大名鼎鼎的沾血蔷薇果然名不虚传，条件开得我这老头子根本没法拒绝。”
“刘老说笑了。”长发女子将长发别到耳后，脸上笑容更大了，“跟您老的铁血手腕相比，我这也就耍耍嘴皮子的功夫罢了。”
刘胜利将绿色蔷薇收到抽屉里，摆着手道：“哪有什么铁血手腕？不过是想让安城的居民尽可能多活些日子罢了。”
“小谢，我只问一句，若我要找你们帮忙，你们队里那位……他会出手吗？”
“只要您需要。”
“好，我知道了……”
话毕，三人离开了安全局总部。
待到局长办公室无人之时，刘胜利将绿色蔷薇又拿了出来，摊在桌上看了又看。
他指尖一下一下叩着桌面。
“笃、笃、笃——”
声音一圈圈扩散，将办公室环绕，一道隔音结界无声展开。
而后，墙壁上挂着的山水画动了，水波澜澜，江上泛舟的老者划着舟向着画外行来。
办公室内，空间一阵波动，一叶小舟便真的从画里游了出来。舟上老者钓钩一甩，便将办公桌上那朵绿色蔷薇勾到了手里。
戴着斗笠身穿蓑衣的老者凑近闻了闻蔷薇，而后嫌弃地将其丢回桌上。
“啧……血肉的臭味……”
“隐士，你都听到了，高天城那边对见你一面十分执着。”刘胜利揉着额头十分头疼，“你还要避着他们吗？我总觉得他们似乎察觉到了什么，送的资源是安城急需的，还大方承诺能让那位天灾出手……”
“那位天灾，有记录以来第一次出手就清除了高天城附近一个S级的超高危污染区，第二次直接暴力破开了一个让数个S级污染清理小队折戟的复合崩坏副本，第三次出手虽说消息来源有些模糊，但我也能确认，之前在南边流窜的那个专门吞食异能者血肉的SS级通缉犯饕餮的消失就与他有关……”
“你说，请这种移动天灾出手的机会突然砸到安城头上，我安城接得住吗？安城附近多是A级的副本和污染区，S级的副本虽然也有，但危险都已经被扫清了，而且安城最近也没什么变故，城外更没有突然生成什么高危险污染区……”
刘胜利絮絮叨叨地说话，像是要借助絮叨将心底的压力释放出去。
隐士也不理他，任由刘胜利在办公室里转圈。
突兀地，刘胜利停止了絮叨，一巴掌重重拍在办公桌上。
“我觉得，我们的谋划应该是暴露了！”
“从兴安村副本现身开始，而后机械协会的视线就钉在了这里，现在高天城也来凑热闹，加上最近城里极乐教会开始冒头，火焰教会也闻着味赶来……”
“隐士，你是故意的！”刘胜利将这一切都串起来了，“你先前在机械协会的追杀下藏了那么多年，没道理一到安城就露了马脚！”
“嘿嘿嘿……”隐士嘶哑笑出了声，“你拿傩师传承，我做我的事，我们各取所需。”
“我不管你想干什么！”刘胜利沉声道，“但是安城不容有失！你要是在安城发疯……”
“我发疯？”
隐士抬了下斗笠，露出其下一张扭曲的脸。
其五官倒错，鼻子长在下颌，嘴巴横贯额头，中央含着一枚眼珠，原本眼睛的位置被两只撕裂的耳朵替代，整张脸上布满了大大小小的伤口，皮肉翻卷，内侧还长有利齿，暗红的触手从这些伤口里伸出，在空中互相交缠舔舐。
“我不是早就疯了吗？”
他又嘿嘿笑了起来，似是笑容大了些牵动了脸上大大小小的伤口，那些伤口便也发出嘿嘿嘿的笑声，淅淅索索的，直钻入人心里。
原本隔音的结界也颤动起来，眼看着就要破碎。
刘胜利黑着脸取出一管长箫，呜咽的声音一起，硬是将隐士错乱的笑声压了下去。
长箫声音低沉，一重一重压在隐士身上，将隐士压得身形佝偻下去，连带脚下的小舟都往下一沉。
许久，一曲终了，隐士虚弱地摆手。
“行了行了，别吹了，我清醒了。”
这次，他声音正常了许多。