秋猎过后，德阳公主与谢氏公子便互通了心意，陆皇后见过谢氏公子也觉甚是满意，算是定下了婚事，德阳公主婚事既定，皇帝便挂心于宁国公主，可宁国公主秋猎时并未对哪家公子施以青眼，皇帝也不便催促，便只道是缘分未到，教宁国公主再自行忖思。

德阳公主初初定情，现下正是浓情蜜意的时候，自不忿因宁国公主之故教自己婚事遥遥无期，又因她本就是少女怀春之时，见一些细节微妙处也教旁人敏锐，密切关注之余，倒教她真发现些端末，见了便忙不迭对陆皇后道宁国公主近日的古怪之处，陆皇后本不在意，听德阳公主提及宁国公主常于无人时在桌案上比划，心念却是一动：“她若有看中的公子，大可直接同陛下说道，既这般遮遮掩掩，许是那公子身份有异......也罢，母后便帮你盯着些，左右身为嫡母，也是当操心些的。”

秋猎时江南六族多有公子入京，过了秋猎后虽有些动身归家的，却也有些仍留在京中亲友处，又因皇帝昔年力主两地勋贵联姻，若是有亲友间相约，少不得便带出一片宗亲贵胄。

大秦于男女之防上不及前代严谨，故亦时常有男女同宴同席之事，年岁相仿的男女借游宴之机彼此许意、议定亲事也算约定俗成的惯例，冬至家宴之时，皇帝再次提及宁国公主议亲一事，宁国公主只道冬日露冷霜重，她连殿门也出得少，本是想将皇帝话头搪塞过去，陆皇后却忽道：“昨日文信侯夫人入宫请安，还道宁国公主赏脸去了文信侯府的家宴，近日京中多雪，公主还愿出这趟宫门，确实是辛苦了。”

“只怕是府中有姐姐想见的人罢。”德阳公主笑道，她眼中有几分戳破姐姐心事的得意，面上却仍做出天真神态，纵是知晓这姐妹二人关系不睦，然皇帝确实关心长女，当下也顺着德阳公主的话头说了下去，“哦，那文信侯夫人可有提及她家宴上都请了何方贵客，可有能做真女婿的？”

“既是家宴，自是只请了极亲近的，若说什么人才出众的倒也有，那日秋猎时，陛下也是见过的。”陆皇后仍笑意温婉，眼波却似若不经意地扫到宁国公主身上，“是文信侯夫人的娘家侄儿，吴兴沈氏的五公子，单名一个琯字，既是江南六族的子弟，文采人才自是不差的，便是没有缘分，公主也合该多见见这些青年才俊，指不定便有喜欢的呢？”

皇后与德阳公主这一唱一和，竟似有将宁国公主婚事落定之势，而皇帝似也有所意动，景王深知皇帝素好南北联姻，生恐他一时兴起应允此事，又见宁国公主面色凝重，心中虽奇异宁国为何不发一言，却也觉得不宜再袖手旁观，遂起身打断道：“皇后慈母之心，只婚姻大事还是要姐姐乐意，不妨教臣散宴后去问问姐姐的意思，再做打算罢。”

“现下便是一家阖乐之时，何须景王一个做从弟的多问？”德阳公主不满道，她这一露忿意，皇帝却似回过神来，目光在宁国公主及景王身上落定片刻，才开口道，“朕视景王如子，你又何必计较从弟亲弟，且先教你们姐弟商议着，若是有意，同朕说道便是。”

，

景王于家宴时揽了宁国公主选婿之事，但私下宁国公主不过随口搪塞，他心中也并未将此事放在心上，但冬至过后，京中却开始盛行流言，道是吴兴沈氏的五公子甚得宁国公主心意，即将雀屏中选。