萧秋明微微一怔，眼中严厉稍褪，掠过一丝欣赏，却不免责备：“懂得尽责是好事。可你自出生那刻起，便是天家血脉，即便流落民间，也改变不了这个事实！寒儿，何事可为，何事不可为，你应当心中有数！”

“可这血脉身份并非我所求，更不该束缚我，”谢无意忽地想起京兆府内那些前倨后恭的谄媚嘴脸，一时生了烦恶，语气不免有些执拗，“爹，您并非天生皇族，只是后来平定乱世，才成为九五至尊。而东家身为前朝公主，如今将酒楼经营得风生水起，难道她不该做这商贾之事吗？”

“放肆！”萧秋明怒极，随手抄起手边玉盏，狠狠掼在地上！清脆的碎裂声骤然炸响，碎玉四溅！

荀玉薇惊得掩口，急急看向谢无意，连连使眼色。他虽被吓得脸色微白，身子却依旧挺得笔直。

元雪心望着地上碎片，心底竟生出快意：若他们父子就此反目，我便能更心安理得地带他走了！

“你……你……”萧秋明面色狠戾，几乎是从齿缝间挤出字眼。然而，他死死盯着谢无意毫无惧色的面容，那眉间戾气竟渐渐消散，眼神一点点变得柔软、恍惚。他目光黯然了一瞬，旋即竟仰天大笑数声，连声道“好！好！好！”。

谢无意见他怒极反笑，吓得慌忙趋步上前，在他身旁跪坐下来：“爹？您别吓我！爹，我并非有意顶撞您！爹……”

“寒儿，”萧秋明收住笑声，伸手重重拍在他肩上，神情充满了欣慰与怀念，“你方才那倔强模样，简直与你娘一模一样！竟连所思所想，也几乎与她如出一辙！你娘虽早早抛下我，却留了这样一个你来慰藉我……上苍待我，终究不薄！”

“爹……”谢无意眼底骤然涌上热意，“我虽从未见过娘，可听您这般说，忽然觉得离她好近、好近。我好像……已真正明白她是个怎样的女子了。”

萧秋明叹了口气，揩去眼角湿意，声音慈爱了许多：“方才是爹不好，脾气急了。你别往心里去。回座上去吧。”他又望向荀玉薇，“十七，今日这家宴，不必拘礼，让她们都下去吧。”

“是。”荀玉薇心情复杂地应声，侍女们随即默默起身，收拾碎片退了出去。

谢无意执起酒壶，嗓音微湿：“爹，今日让我以儿子的身份，为您斟一杯酒，好好孝敬您一回。”

“好，好。”萧秋明含笑点头，“有寒儿在身边，即便是粗茶淡饭，也胜过那宫廷御膳千百倍啊！”

元雪心默默望着父子其乐融融的景象，失落地垂下眸子。玉箸被她紧紧捏住，隐隐发出不堪重负的细微脆响。

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饭毕，谢无意与荀玉薇一左一右，陪萧秋明往楼下去。元雪心独自跟在后面，望着谢无意与父亲谈笑风生。他全然沉浸在父爱失而复得的喜悦中，却不曾回头看她一眼。

她的步子越走越缓，越走越沉，最终在喧嚣的底楼楼梯口彻底停下，眼睁睁看着他的身影被人潮吞没。

从前，他的目光总是紧紧追随着她；如今他认了爹，眼中便再也装不下她了吗？

屋顶上那些温言软语，月下那份坚定抉择，难道终究只是镜花水月，哄她开心的戏言？

剧烈酸楚涌上喉间，她低低长叹一声，转身默然朝着后院走去。

午后烈日炎炎，却驱不散她心底寒意。她所经之处，草木叶片悄悄覆上一层白霜，又转瞬即化。

她面色空茫地穿过嘈杂院落，寻到一处无人的僻静角落，灼日当空，将墙角逼得只剩一片狭小阴影。她在阴影中抱膝坐下，下巴搁在膝头，身后墙面悄然结出细密冰晶。

方才宴席上父子亲密的画面，他望向生父时的满目敬爱，月下他曾许下的诺言……先前种种在她脑中交织盘旋，反复撕扯，几欲淹没她的意识！

“唔……”千头万绪涌上心头，她终是再也忍不住，将脸深深埋入臂弯之中，泪水洇湿了衣袖。

早知如此，当初那个月夜，当他那样坚定地选择她时，她就该毫不犹豫地带他离开！

若那时决绝一些，是否如今便不会这般痛彻心扉了……

直到再也流不出一滴泪，她依然独自抱膝坐着。日光偏移，那片阴影也扩张了些。望着不远处地上那灼目光斑，她心绪逐渐沉静下来，眸中光彩也愈发黯淡，唯余一片冰冷阴霾。

她坐了多久了？半个时辰？还是一个时辰？此刻，他怕是早已随生父回宫了吧？

真是个没良心的。他们相好一场，他居然不告而别……

她闭上眼，带着哭腔恨恨啐道：“谢无意，你就是个负心汉！大骗子！”

“我又是哪里得罪我们家阿雪了？”

一声略带调侃的熟悉嗓音传入耳中，随即，一个身影大步走到她面前，挡住了那片刺目灼热的阳光。

她眼眶微微睁大，难以置信地、缓缓抬起头。

率先闯入眼帘的，竟是一碗冰冰凉凉、散发着清甜奶香的……冰酪蜜梅羹？！

碗后，是那张刻骨铭心的俊美面庞。他弯着腰，脸上挂着未擦拭的汗珠，笑容明亮得晃眼。

“稍稍没看住你，就又躲起来编排我坏处了？”他笑得温柔狡黠，“快，乖乖给我道个歉，再撒个娇，这碗冰羹就归你了！”