暑气褪去，金秋已至。

尚吉在刺史府忙得不可开交。

原本事情是不多的，但是这两天一个接一个地因病告假，剩下的人只能把其他人的份儿都干了。

“他怎么也病倒了？”听了别驾从事生病的消息，尚吉惊讶道。

“他母亲、夫人都病了几天了，许是因为这样染病？”

“这几天他也确实太累了，没能好好休息。这样可不行，你让大家这几天轮流休息，不能全累倒了。”突然病了这么多人，不仅是他们府里，她去集市探访问价的时候也听说城南病了好些人，“先别走，别驾从事家住哪儿？”

“城南。”

尚吉隐隐有些担心。

*

郡守府中，邹融听说尚吉来找她，便请她进了书房。

“邹郡守，城南最近病患突增，你听说了吗？”

“当然，我正派人探问。夏秋季节交替，冷热变换快，小孩老人生病都是常有的。”邹融若有所思。

“可是这次我听说很多身强体健的年轻人也病了，病患数量也远多于往年。”

“是，所以我才派人探问的。目前的症状主要是发热头疼，跟伤寒相似。”

“发热头疼，是热病？”尚吉皱皱眉，热病也很复杂，《伤寒论》一书就有十卷，更别说这样突发的病情。

“还有一个特点，不知刺史是否注意到——住在一起的一家人总是相继发病。”

尚吉眉头锁得更深了：“你的意思，是疫病？”疫病来势汹汹，历朝历代都闻之色变。

“暂时还不能下定论，我已让城中最有经验的大夫们去查看。”

“城中药铺医馆够用么？”

“我已经派人询问记录，很快就会做出应对。”邹融突然话锋一转，“刺史，郡守府定会竭尽全力保护春城百姓安居乐业，也会及时告知刺史进展，刺史无须过于担心，若有必要，我们会请刺史府相助。”

尚吉一愣，才反应过来自己仿佛在盘问邹融，多少有些失礼，郡守作为一城之首，是不必事事向她禀告的。

“辛苦郡守了，若刺史府能帮上忙，请尽管开口。我先告辞了。”

尚吉从郡守府离开。但她并不打算对此事抱臂旁观，若真有疫病，就应该尽早控制住情况，亡羊补牢，免得让其蔓延。

官府发布告示，令大家用艾草驱虫，并向各家各户发放了泻火清热的药剂。四天过去，每日就诊病患数量下降，一日会多那么十几个，城南的医馆一一做了记录，也还应付得过来。

可是第五日开始，一天之内就有六十人出现头疼、发热或呕吐的症状，患者不止集中在城南，原本城中其他地方只有零散的病患，现在也增加了。到了第七天，已经有差不多四百人患病了。

“怎么一下子多了这么多！”尚吉大惊失色。

“这两日是一旬一次的赶集日，也许有染病的人出门后感染他人。”粉阑回答。

“果真是疫病。”

“郡守已令人在城南靠郊外划了一处地方，建造疠迁所，最多两日，第一批疫病病患房就会完工。”

疫病会随呼吸散布，古往今来都会注意将病者与未患病的人分隔，尚吉只担心患者数能否不再增加，以及在疠迁所的人是否能得到妥当的照顾。

历史上不乏所谓的“疫病村”，将患者关在某个地方便不管不顾、任他们自生自灭，这种事绝不能再次发生。

“小姐，还有一件事。最早患病的人一大半都还未痊愈，死亡者超过半数。大夫们说，未有良药。”

尚吉心中被一团浓重的乌云压住，窗外的天气也一样阴沉。

她立刻展开一张纸，边写边说：“你等会儿把这封信送到郡守府，我要申请全城的禁令，先排查好全城病患人数，待到所有患者进入……”

“刺史，”功曹从事没敲门就急着进来，道，“郡守已上书申请春城进出禁令，今日申时后执行！”

“什么？朝廷同意了吗？”

“还没有，昨日才上书的。就算加急也要两日才能到，但郡守已经先行下令。”

“好，听郡守的。刺史府先让三分之二，不，四分之三的人放下手中其他事务，辅助郡守府和都尉府完成封禁。你与簿曹从事负责。”

封禁并非目的，只是手段，最好速战速决。