陈灼在她身后捂着手掌上的伤痕，看着她将剑收入鞘中的背影。

她跟从前一样堂堂正正，又比从前更威风凛凛；她一手带出的军队，比其他人都要强。

昨夜巡查护卫发现山上有可疑踪迹，她就事先调了白马山附近的人手入山，藏在树林外围候令。此刻的简如风应该也已经处理好那边的事，正往他们这里赶来。

陈灼回头问：“殿下是否受伤？”

王琬摇头。

“我会查清楚他们的身份的。”尚吉说，“先坐一会儿，他们去备新的马车了。”

“结束了吗？那些人都被杀了吗？留有活口吗？”王琬警惕地问。

“好啦我的皇后殿下，你别着急，先坐下歇歇。情况我稍后会报告你的。”

尚吉回头走向跟陈灼，跟他坐在一块儿。

“我给你包扎吧。”她拿出随身携带的创伤药和一方干净的白手帕。

他乖巧地伸出手来：“用这么干净的白手帕么？”

“就是得用干净的，伤口才能好得快，白手帕……出血的话能看清楚呀。”她没抬头，边仔细清洗伤口边回答他。

陈灼看着尚吉为他包扎。失血让他的手心发白，失去血色的掌心，其中深刻的掌纹依旧清晰。

江湖术士说那一道道似有定数的纹路上写好了人一生的命运，他想知道，自己手心的纹路到底写了怎样的命和运。

除了手上的伤口，还有一些挫伤和淤青，尚吉一一上了药。

“你怎么来这了？”她这才有功夫问他。

“商路上的胡椒被劫了——不是你们香府路上的，你可能不知道。原本都运到都城外了，突然就被劫走了，整整两车，普通人家又用不上这种香料，说名贵吧也不值得特意劫走，很是奇怪。我们沿途追踪便跟到了白马山，想起你们都在这，我便立刻赶来了。还好没事。”

“就你一个人？哦，那边有两个不眼熟的侍卫，是你的手下？”尚吉看了看远处。鹰骑全员、跟着来白马山祭祀的所有人，她都认得。

他挠挠头：“我跟你不一样嘛，平时不干什么动手的事儿，身边只有几个随从。”

他能赶到救人，对她们来说应该是一种幸运，要是没有他，皇后可能会受重伤。

但不知道为什么，尚吉心跳得厉害，很不踏实，没有办法将陈灼的突然出现视为理所当然。

是因为身体本来就不舒服，影响了她的心绪吗？

可是舍命相救的感情不可能是假的，他看向自己的眼神也不可能是虚伪的。

正因为这样，一切才割裂得说不通。

“你能不能告诉我，”尚吉嘴唇颤抖一下，没说下去，直到做足准备，才假装若无其事地继续问，“为什么袁廷会把我父亲的梅花牌给你？”

廷尉司的同僚告诉她，犯人说谎之时，心跳会加快，摸其脉搏可以感知，此刻她就握着他的手腕。

可犹豫片刻，她终究还是松开了他的手。

“你还在害怕吗？”陈灼感受到她发抖冰凉的手，“你别担心，我没事。你问我袁廷，你肯定也早问了他，他怎么说？”

“他说，他捡父亲的遗物，是做戏。”袁廷的原话不是这样，但尚吉理解的就是做戏，是为了显得他也很悲愤无奈。

陈灼看看她，目光又移向远处：“那你为什么还问我？”

“对不起，我不是怀疑你。我只是……”

“他并不知道梅花牌的意义，只是捡了还算完整的东西。他给我时也没有说让我交还于你，但我知道这对你来说有多重要。”所以什么都没想，一定要交给你，“你别跟我说对不起。直言不讳，我喜欢你一向是这个性格。”

*

“太祝已经找到。黑衣刺客共十五人，全部服毒身亡。”简如风有些内疚没能捉住活口。

“还真不少啊……被追捕时，他们就知道事败，所以都服毒了，你不必自责。我好奇的是，什么人要派出这么多的死士来刺杀皇后。他们身上有搜出什么吗？”

“是有一样特别的。”简如风回答，“一位死士脚腕纹了树叶状的刺青。”

闻言，尚吉愕然。

——树叶状刺青，是前梁瑞王心腹的标记。

瑞王有勇有谋，却生性狡诈、六亲不认，其追随者以树叶纹为记号，并引以为傲。

可是，这竟会是瑞王的手笔吗？

简如风年纪小，不了解瑞王，尚吉解释后，他思索道：“先是放火烧肃山寺，然后意图谋害太祝等人，最后刺杀皇后，都是为了营造祭祀不吉之象和除去皇室成员，确像是前朝乱党的所想所为。”

“昨天才是祭祀，为什么是今天做这些事？”

“也许消息有误，他们昨天才知道是祭祀当日。但即便他们原本就知道祭祀在昨天，今天动手也不影响他们放出流言，祭祀结束后，在场之人少了、大家也松懈了，反倒更方便行动。不过如果真是乱党所为，今后麻烦的事还有不少。”简如风顿了顿，继续分析道，“当然也有可能，为的只有刺杀皇后，其他的都只是幌子，这才专门等到今天。”

尚吉点点头，没再说什么。

她现在可以确认的是，对方想要某个人的命，但不是冲着她来的。

尚吉为陈灼准备了一辆马车，她自己也不想骑马了，跟他一同坐在车内。

半个时辰后，队伍总算回到了都城，荒凉偏僻的山林逐渐变成宽阔整洁的大街。

尚吉呆呆地望着前方发愣。

陈灼一直在留意她。他问：“山林，箭雨，蒙面人，和我，是不是让你回想起库塔雪山？”

“可以不提她吗？”尚吉只字不愿提起。

陈灼知道，在她看来，自己不该杀陆瑛琦。

尚吉望着马车车窗外来来往往的人群。不一会儿她又回头，淡淡笑着说，等会儿到我家一起吃晚饭吧。

陈灼点点头。

那个新月形的疤痕不仅刻在陈灼手背上，也永远刻在尚吉心头，连带着库塔雪山终年不化的雪。但他珍惜能与她同乘马车的时光，珍惜她邀请自己到家里吃饭的时光。

他有些困了，靠在尚吉的肩上睡着，半梦半醒间闻到熟悉的令他心安的味道，恍惚回到当年秋猎，他喝醉了晕乎乎靠在陈启和尚吉两人之间，美好又令人心动。