埃利奥其实没有注意过，他很少注意这些细节，但是在他小时候，他也从那位老主教手中领过光明果。

“可他们说，识破阴谋的是那个黑发黑眼的女巫。”他说，“你还记得吗？她降下过一场大雨，我们都是吉拉根人，我从没见过那么大的雨。”

艾拉温和的看着他，“亲爱的，如果你担心的只是这个的话，那那位女巫小姐做什么了吗。”

“没有，”埃利奥说，“也许她还没有来得及。”

“亲爱的，埃利奥，”她摇摇头，带着几分，“我倒不认为那位女巫小姐是我们需要担心的问题，她没做过任何不利于我们的事情。”

“可是，凡事都要做最坏打算。”埃利奥还是说。

“最坏的打算是这是教会编造的阴谋。”艾拉皱着眉头思索，“但是这不合理，他们不会把自己说成反派的，更不会赋予一个女巫任何正面形象，所以这个故事肯定有很大一部分真实的成分。”

她停顿了很长时间，最终下定决心：“我们不能一直躲在这里，玛尔塔需要医生，营养和一个舒适的、能让她安心休息的环境。”

埃利奥点点头：“我知道，我会尽力……”

“我从没对不起神明。”艾拉打断他的保证，声音温柔却坚定，“我曾经发自内心地感谢我所拥有的一切，并力所能及的帮助每一个需要帮助的人。

神明不应该这么对我，这对我、对你、才对玛尔塔太不公平了，所以亲爱的，也许是时候了。”

“我不管这是神明的考验还是什么，也不换你口中的那个女巫有什么目的，我要我的女儿。”

埃利奥还在挣扎：“也许我该再去打听打听，已经有人回去了，也许很快就有消息。或者，让我先回去好吗，想想玛尔塔，万一消息是错的，怎么能让她陷进危险里？”

艾拉的表情动摇了，她本已下定决心，被他这样一劝，又忍不住犹豫，她不能不顾及唯一的女儿的安危。

风从林间穿过，吹得她打了个哆嗦，也让她一下子清醒过来。

“你说的对，亲爱的。”她说，“所以你得留下，我来去吉拉根。”

怎么能让妻子去冒这种险！埃利奥刚想反驳，艾拉就把他拦住了。

“我这么做不是为了你。”她解释道，“看看我们周围的环境亲爱的，森林，虫兽，还有其他和我们被迫在这里的人。

虽然现在还很平静，可那是因为我们刚到不久，人心里那点希望还没灭。可一旦希望碎了，接下来是什么？

是抢夺，是踩踏，是一切秩序崩坏后的野蛮，到了那个时候，一切智慧都是没有用的，玛尔塔需要一个父亲来保护。

让我去吉拉根，就算我出了事，我们的女儿还有父亲保护，而不是和母亲相依为命。”

“不不，我怎么能……”埃利奥摇着头，几乎要落下泪来。

“亲爱的。”艾拉的语气温柔而坚定，“这是对玛尔塔，对我们这个家最好的选择了。”

尽管埃利奥满心抗拒，但是事情还是就这么决定下来的，艾拉是一个温柔的女人，是一个妻子和慈爱的母亲，但在关乎家庭的重大决定上，她又是一个刚强的战士，从来没有妥协过。

第二天一早，晨雾还没有散尽，她最后亲吻了玛尔塔的额头，就背上了一个小小的包裹上了路。

“照顾好玛尔塔，也照顾好你自己。”她叮嘱道，“包里还有几个野果记得吃，你别往林子深处走太远，要小心荆棘，也许我很快就会回来。”

埃利奥站在那儿看着自己的妻子远去，嘴唇动了动，却什么也没说出来，只是朝她点了点头，眼圈已经红了。

她没有再回头，那条路从林子边缘一直延伸出去，起初只她一个人，后来渐渐的有了几个人影，稀稀拉拉的，三三两两，有人背着包袱，有人拎着布袋，有人什么也没带，就这么缩着膀子往吉拉根的方向赶。

一路她们互相交换这眼神，如果消息是假的，至少应该有一个人活着真实的消息传回去。

艾拉裹紧了自己的外套，低着头走在人群中间，这个年纪独身上路的女人不多，她在心里反复演练着一套说辞，想着万一被盘问该怎么应对。

可到了城门口，卫兵什么都没问。

“欢迎回家。”他们对每一个人说，“有落脚的地方吗？或者有准备投靠的亲戚吗？”