桂悬玉想来想去，联系前不久的那次“夜袭”，意识到季晚瓶的昏迷或许并不简单。于是，着手开始调查照片。

她托朋友用复原技术复原了旧照片，根据照片拍摄的年月以及照片中人物和树木的影子角度、长短，计算出几个可能的经纬数值。

同时，四处打听“红色珠子”的消息，这才在地图上圈出了南州。

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南洲沿海，有几十个海珠交易市场，规模大小不一。为了找“红珠子”，桂悬玉在这连着吃了一个礼拜的海鲜，吃得人快要吐了，这天早上只想找点熟悉的豆浆油条暖暖胃。

在早市晃了十多分钟，终于看到一个卖豆浆和豆腐脑的小摊。

餐车是一辆老三轮改造的，上面没贴菜单，只在棚子下面拉了条红布，写着“纯手工，零添加”，摊主是一位老奶奶。

她感动得不行，二话不说要了一碗咸豆腐脑配油条，再加一碗甜豆浆。

老太太收了钱，掀开锅盖，白花花的水蒸气立马蹭蹭往外冒，扑了她一脸。

“……来，拿好。”

桂悬玉挑了个板凳坐下来，趁热先举着碗吸溜一口。滑嫩的豆腐脑一落胃，立马感觉全身都热乎了起来。

豆腐脑和京州常见的不一样，上面浇的不是卤汁，而是用本地海菜、鱼骨和虾米等特有的食材煮出来的高汤，惊人的鲜美。咸甜永动，食指大动。

她一口接着一口停不下来，边吃边看周围人来人往。

这条街上除了卖吃的，还有不少本地倒腾海珠的小商贩在摆摊。摊上的货数量不多，成色也比较一般。小老板们似乎都很佛系，不在乎赚多赚少，只是习惯让珠子每天出来晒晒太阳。

忽然，一阵骚动打破安逸。

“你刚刚明明说的是一百！”

斜对面，一个男人背对着她，正在和小摊老板理论。

“你听错了，我说的是七百。”

桂悬玉抻长脖子，看见摊面上摆了各种干货，有鱼干、扇贝干、虾米等等，还有一把把深浅不一的脱水海菜。

而在离摊主最近的一小块空地上摆了几个盒子，盒子里都是海珠。

嚯，这卖的够杂的。

“一颗破珠子卖七百，就一颗，你抢钱啊。”

“‘破’珠子？你眼睛不好使就去治，爱买不买，不买别在这碍事。”

听着听着，两人的争吵声越来越清楚，而原本嘈杂的早市却比原来安静不少，桂悬玉一扭头，发现周围不论吃早饭的还是卖早饭的都停下手里的事在往那边看。

啧。八卦果然是人类的天性。

她后背挺直了些，想看看究竟什么珠子能在早市卖上七百块，可惜她这个位置背光，看不清楚。

“无良商家，你欺骗消费者，我去举报你信不信！”

“你去呗，我又没拦着你。”

两人又吵了一会儿，最后男人骂了一句“奸商！”怒气冲冲地走开了，小摊的老板反倒像个没事儿人，把帽子一扣，没几秒，脑袋就缩到衣领里，一下一下地点着头打起盹儿来了。

桂悬玉咋舌。有这心态，做什么买卖估计都赚不到钱了。

耐不住好奇心作祟，她喝完豆浆后路过摊子时特意瞅了一眼。

这一看，脚就黏在地上了，呼吸不自觉加重，双眼紧盯着那颗珠子，像是要把珠子盯穿。

“四百卖你。”

小摊老板的突然叫价把桂悬玉吓了一跳。

“刚不还是七百吗？”

大爷抚平渔夫帽的卷边，嘟囔道：“被他这么一折腾，谁还敢来买。你真心要的话，一口价，四百。”

桂悬玉狐疑地看着大爷。刚才的争吵不会都是做戏吧？

可这珠子长得确实和半年前那颗很像，就算有被坑的风险，她也必须得买。

脑子一热，二维码扫过，老板把珠子连同外面的盒子一起递给她。

桂悬玉接盒子的手都有些抖，这么小的一颗珠子，但凡她刚才走快一点，就错过了。

小摊老板看她眼神激动，以为她喜欢得不得了，又多说了两句：“绝对是真货，中国人不骗中国人，四百块你算捡到宝了。”

然而一拿到手里，桂悬玉就意识到四百块没有买来她想要的希望。

珠子上有一层凑很近才能看到的，非常非常浅的花纹，和之前那颗通体无暇的并不一样。

就像红豆与赤小豆，当归与独活，长得像孪生的两样东西，实际上大相径庭。

不过话说回来，这一颗已经是她近几日看到最接近的了。

桂悬玉想了想，问大爷：“您这海珠是哪个村收的？我怎么没见过？”

这段时间她见识了不少海珠老板，有的老板一听她不是想买只是想打听点儿事，就立马变脸。有的老板不喜欢透露自己的货源，有的老板手里的货也转了好几手，让他说也说不出来。不知道这个老板能不能提供点有用的信息。

“就龙尾村。”

“龙尾村？离得近吗？”

“嗯……七八十公里吧，反正出市区了。”

“龙尾村里这种珠子很多吗？您知道怎么去龙尾村吗？”

大爷嫌弃地抠抠耳朵，纠正道：“你这小姑娘，别老珠子海珠的，一看就外行，它有名儿，叫龙漦珠。”

桂悬玉拿盒的手微微捏紧，还没来得及继续问，旁边小摊一个胖乎乎的老板见缝插针道：“姑娘，喜欢海珠我这也有，喏，这边都是今年新采的，看好哪个我打灯给你照啊。”

桂悬玉眼睛一亮，“您那也有龙漦珠？”

胖老板嘴角瘪了下来，一副嫌晦气的模样，“没有。那玩意儿有啥好的，看着就瘆人，根本就算不上是海珠，也就老王愿意卖。”

渔夫帽大爷被挤兑了也不生气，似笑非笑地看着他。

桂悬玉低头看看自己手里的珠子，问胖老板：“不瘆人啊，也就是上面的圆圈多了点。”

胖老板瞥了一眼，“这种是不算瘆人，顶多三等货。我见过一等的，花纹可比这个多多了。说来也奇怪，早先吧，龙漦珠不长这样……”

说着，心想反正闲着也是闲着，不如再多说两句，“……老王，你把你那个小本本借我用一下。”

“你要干嘛？”

“我讲不出来，我画一个给她看。”

“你还挺热心。”

渔夫帽大爷把自己平日记账的小本子递给他。胖老板三秒五秒就画好了图，又把本子举给桂悬玉看。

白纸上是一个姑且可以称为圆形的珠子，但是这个圆的表面凹凸不平，有点像是冒了许多痘痘的皮肤，或者聚集在一起的水泡。

具体来说，这个珠子表面长了许多“疙瘩”，这些“疙瘩”顶端并不尖锐，也是有弧度的半球形，像是昆虫的复眼。

胖老板图画得糙，但该有的细节都有。

珠子表面，每个半球形的“大疙瘩”里又套着小一些的“中疙瘩”，“中疙瘩”里又套着“小疙瘩”。

这种套娃式的结构，令原本应该光滑的球体表面分布了大大小小的圆形回纹，看久了眼晕。

胖老板意犹未尽道：“我这就是没有别的颜色的笔，要不然都给涂上。”

桂悬玉问：“您要涂什么颜色？”

“就那种……哎，老王，他们以前在斗珠大会上说的那个词叫啥来着……什么珀？”

“血珀。”

“啊对，血珀！”

胖老板脖子上的肉颤了两下，“叫得好听。要我说，干脆把后面那‘珀’字去了，就是血的颜色。”

渔夫帽大爷似乎也同意他的说法，跟着点了点头。

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几天后，桂悬玉找到了龙尾村。表面上，她是以民俗文化研究者的身份来拍纪录片，实际上是为了寻找纯色无暇的龙漦珠。

当时渔夫帽大爷多提了一嘴，说现如今想找到没有回纹的珠子不太可能，因为据他所知，那样的龙漦珠都藏在龙漦林深处，而这两年林中雾雨淫淫，日暗不明，当地村民都觉得危险，不怎么去了。

因此，桂悬玉到龙尾村的第一件事就是打听“捞珠人”的情况——她需要一个可靠的向导。

两三天下来，基本得出一个结论——黄荆他哥九六是村里最厉害的捞手。也就是说，向导的最佳人选就住在她隔壁。

她和九六打过一次照面，印象中，这人比大多数精瘦的村民更壮更高一些。

适时，他扛着一个特别大的水桶正好经过招待所门前。水桶里头装满了水，水面随着走路的频率摇晃，看着就沉。然而他似无所感，步伐又快又稳，走到院口放桶的地方，腿一屈肩一颠，比人腰还粗的桶就落在地上了。有这样的力量和灵活性，怪不得是最厉害的捞手。

近水楼台，桂悬玉立时决定找机会和九六私下聊聊，却遭到了拒绝。

九六把她递出去的票子推了回来，给了两个理由。

第一，山上危险，稍不小心就会没命，不是她这种小姑娘该去的地方。第二，村里规定，除了捞珠人之外，任何人都不准进山，就算是土生土长的村民也不行，更不用说她这个外地人。

他的态度特别坚决，桂悬玉不好强求。

她不是没考虑过找其他村民，但他们的态度很可能跟九六一致。而且外客是不被允许进入龙漦山的，她有什么打算都得悄摸着施行，一旦找的人里有个不靠谱的，把事情捅给李村长就糟了。

此路不通，只好想其他的办法。桂悬玉决定试试自己找进山的入口，反正她觉少，每天晚上有大段时间可以去踩点。

但她低估了这样做的难度，被雾障包围的山脚基本都长一个样，看不出区别根本无从下脚。

最后，桂悬玉把主意打到农历十四号——“拜龙神”第一天。这天晚上捞珠队伍会上山，她悄悄跟在后面进去应该不成问题。

没想到，她的计划又落空了。

当天太阳一落山，李升就邀请了包括她在内的所有客人赏游神和吃席，这顿饭吃了将近五个小时，等桂悬玉偷溜到龙漦山下，连个脚印都没找着。

她总是跟黄荆打赌，是想着他年纪小，嘴上把门松，没准儿能撬出来点什么。可惜半个月下来，没打听到什么至关重要的信息。

而且，有一个疑惑始终盘踞在她心头——曾经救了季晚瓶的那颗珠子和龙漦珠到底是不是同一种东西？

为什么那颗珠子通体红润，质地均匀，而龙漦珠的表面却都有回纹？

如果两者是同一种东西，是什么原因导致珠子的外形发生变化？

多了回纹后还具有相同的疗效吗？

一时间，桂悬玉如同大闹忠义堂的李逵，分不清真假宋江。