朱叙杀了谁？

这个问题在李青棠意料之外又之外，她甚至和朱叙这个名字都不相熟，更不要说这个人。

她听过的，是朱叙杀了师爷一家五口。

杜寒英：“是师爷一家五口，还是那个县令，亦或者皆是他所为？”

李青棠：“……”

这些人怎么连杀人都这样随意。

“朱叙是陈州知州府的常客，从花都到陈州这样远的路，朱叙能没有怨言的来回奔波，我想他与曹知州的交情应当是不浅的，只是如今东窗事发，谁也说不好曹知州的靠山能护他多久。”

杜寒英特意看了文潇一眼，见文潇一动不动，便接着说：“皇上在敛权，但凡有些心思都能知道，毕竟皇上敛权的声势这般浩大。随阳王离东宫，本属于太子的权力下放分散，下面的人乐乐呵呵，可皇上尚在盛年，手中无权甚至没有一个贴心的皇子分忧，于是……”

于是，便有了李青棠。

李青棠坐在那里，杜寒英语调轻缓又沉稳，像是一字一字要钉在文潇面前的桌子上，可在李青棠听来，这些话像是对她说的。

“如今坐在你面前的是花朝最声名远扬的人，是女儿身，是公主令，是悖于老祖宗律法的二品女官，是众矢之的，亦是，皇上手里的刀和剑，”杜寒英说，“要做刀剑，就要杀人，不见血的兵器是悬挂在铁匠铺子墙上的物件，是最绵软团布，只有见血才算开锋，只有开锋才有资格做那把最锋利的兵器。”

杜寒英的话文潇听进去多少，李青棠不清楚，但她全听进去了，不仅全都听进去了，她向被神佛开了光，刹那间灵光一闪，眉目清明。

不错，她要杀人，要双手沾满血，要一步一步在那吃人肉不吐骨头的朝天宫阙站在首位，不是因为皇上的手段，而是因为她是一把魂灵觉醒的利器。

是啊，她在优柔些什么？苍生，苍生是天地的苍生，她难道不是苍生之一吗？苍生有苦难，她做不得救世主，也伸不出那只手去搅弄苍生的风云，她能做的是护住她自己的薄命，走好她自己的苍生道，至于无辜之人碰都不要碰，不叨扰，莫叨扰。

她又如何不是无辜之人呢？

她是吗？

李青棠顿悟的功夫文潇自己给自己倒了杯茶，一饮而尽，她问杜寒英：“这些话说给我听是何用意？我不是公主，该听这些话的人在你身后。”

杜寒英的头很轻微地动了一下，脸上露出得逞的神情，他明白，鱼咬钩了：“不，这些话就是说给文馆主听的，我方才就说过，想和文馆主做个买卖，这个买卖我与京里的贵人已经商议过，我不知我是否找对了贵人，但这位贵人确实给了我一个忠告，那便是文馆主有自己的打算，他只能是提点一二，却做不得你的主，我若想与你达成交易，需得亲自与你谈，还需要带好十足的诚意和绝对的由头。”

“杜大人找的谁？”

“文馆主听命的是谁？”

文潇不说，杜寒英也不会说，两个人各自收回了各自的问题。

“杜大人的话还未说完吧？”

“当然，”杜寒英挪动脚步转身与李青棠对视，“我要做驸马，天下人皆知，可因为陈州，我们的婚期需得往后，我不是驸马。不是驸马也不是夫君，如此时候，我千里迢迢赶来只为与文馆主做个买卖，而筹码是李青棠李大人。”

文潇闻言抬头，李青棠淡然颔首，她说过，她不想和杜寒英心有灵犀的，只是需得承认的是，杜寒英说出那句“十足的诚意和绝对的由头”时她便已经明白了。

杜寒英要钓鱼，她是饵料，第一条鱼钓的便是文潇。

“你想让我帮你，因为目下看来李大人胜算大一些，她身后是皇上。”文潇道。

杜寒英应得很干脆：“是，所有人都可能会失败，但一个手握兵权的正值盛年的帝王不会失败，尤其去年这个帝王才废了失德的太子，迎回天下共仰的悯苍公关门弟子。只要这个关门弟子做一件事并且把这件事做成，那她就能赢得民心，她赢了皇上就赢了，皇上赢了，这盘棋才算真正落下第一枚棋子，毕竟这时候掌控棋盘的权力在皇上手中，他不下第一步，谁也执不起那黑白。同样，弈者有二人，此二人其一为皇上，其二嘛，就要看谁棋高一着，毕竟这盘棋古来有之，对弈者来来往往，总是胜者留名青史，败者仰赖史官胆魄大义以及手中笔。”

文潇道：“杜大人像是替皇上来游说的。”

杜寒英道：“皇上九五至尊，不需我替他游说什么，我说了，是我自己想和你做个买卖。”

“随便大人怎么说罢，意思我听明白了，二位大人都想做成那件事——那件杜大人口中能赢的民心的事，不错，”文潇缓过神来，说话声音也稳了不少，“对付曹度，再没有比我们更合适的人选，二位大人如此坦诚，文潇也不瞒二位大人，陈州知州曹度我们恨之已久，蛰伏多年无非是上头有令，用得到他，要稳住。既然大人从花都来，见过贵人，又要挟我等如此，这个忙也就不是不能帮，芊蓉回来了，也没什么牵挂，这些年也是时候清清晦气，为为自己。”

“要挟”不好听，杜寒英没有提说：“多谢文馆主。”

“不过，”文潇道，“兹事体大，还望大人能容我等商谈一番，再来回话。”

杜寒英点点头：“自然，不过芊蓉娘子不在馆中，若是商谈也只能是和竹溪娘子了。”

文潇起身，整整衣裳打算往外走：“无妨，芊蓉会明白的。”

杜寒英目送杜熙并文潇一同出门，屋门关上的刹那，杜寒英转身蹲在李青棠面前，他的转身带风，袍摆掠过李青棠的手背，那只手动了动，李青棠抬眼看杜寒英。

杜寒英与刚刚判若两人，没有戏谑，没有试探，没有利用，没有得逞，有的是眉心透出来的关切与急切：“做刀，做剑，做什么都好，在这里千万要时刻记得你身后有皇上，山高路远虽不能说一定能保命，但总要比你孤身独胆要好，，你要记得你早已是皇上那头的人，即便你否认也没有人会听会信，他们只会宁可错杀而不可放过。若你想要清净，你不必非要沾血，只要心狠一些，再狠一些，听到了吗？”

李青棠点点头：“听到了。”

杜寒英肉眼可见地松了口气，好像最紧要的说完了。

“听到就好，听到就好。”杜寒英说，“京里发生了一些事情，我与皇上说了婚期退后的想法，皇上说不日将有有别国使团来访，若碰的上，他有意留使团瞧一瞧你我的昏礼。”

“别国使团？哪国？为何而来？封禅之后不是才走吗？”李青棠问。

杜寒英答说：“穆良国，去岁因国中新君登基，不曾来我朝，反倒是皇上派人送去些好物，今岁穆良国有意交好，花朝内忧暗藏，皇上自然是愿意与之交好的。”

“可会有什么牵扯？”

“说不清楚，但毕竟可能关系到你我婚事，你还是知道为好。”杜寒英道，“我来皇上是知道的，二皇子和三皇子到我那里去皇上也知晓，我和皇上说来陈州探探情况，你在明，有些事未必能见真章，而我在暗，万一能看到些你看不到的地方。”

“但其实呢？”

“不错，其实我是有事与你相商，我的人再次发现白玉令的踪迹，但没有找到具体窝点，白玉令一定还在，白玉令在足以佐证李青兰不是执令人。”

“也就是说这件事还未结束，又或者这件事与许多事都有关联，层层之下，或许真的还有一张大网。”

“这张大网可以是连接这许多事的，也可以是来网我们的。”

“你怎么打算？”

“不打算，现在要紧的不是白玉令，而是陈州，白玉令还是要查，急不来罢了，只是又牵扯出北阳南月，我的殿下啊，许多事情都在渐渐浮出水面，可浮出水面的事情太多，就不好掌控了，因此我的想法是先拿下陈州，不管牵扯出什么，都往一边放一放，把陈州的事情解决掉之后尽快回京，京中不安全，但至少比在这些地方要便宜行事。”

“万一有人作保，拿不下陈州怎么办？”

“那就要拼一拼了，他们可以天高皇帝远无畏无惧，我们一样可以，你本就有监察之权，皇上又予你先斩后奏的权力，你切不可忘了，必要时候让杜熙动手，不过是一道奏疏而已，皇上现在巴不得除掉曹度，安一安这两地的民心，不必担心证据，至时自有陈州百姓为你作证。”

“你就这么确信吗？”李青棠问，“陈州百姓会为我作证？就像文潇会倒戈帮你？”

杜寒英的手搭在李青棠双膝上，叹息苦笑道：“必然不确信，这个时候……”

杜寒英抬头看李青棠，李青棠道：“这个时候她们正商谈如何自保。”