祥水村是个什么样的地方？

段灵这个什么事都不放心上的呆瓜，根本不在乎这种东西。她不明白，这是花禾英在向她施压提问。

迎面而来的压力下，段灵仅是下意识皱眉，便将五指握紧，抬起头。

她不认可有人敢对她这种态度。少年段灵抬眼，直直对上这位刑警打量的目光，她的神情带着近乎冷漠地审视。

——仿佛她丝毫不在乎对方的想法，只判断对方是否有威胁。如果有，她会以自己的方式解决困境。

段灵并不是一个在社会意义上无害的人。

“那是个……很迷信的地方。”尚在纠结的花言梓看了眼针锋相对的妈妈花禾英和段灵姐姐，不得不出面打断僵持的氛围，轻声接话。

她做了个很微妙的动作，侧身稍微挡在了段灵前方。伸出两指悄悄拉住段灵的衣摆，轻晃了晃，面上向妈妈不认同地摇了摇头。

眼见花言梓接过话头，保护意义地挡在自己身前。侧后方的段灵像是突然意识到了什么一样，倏地将五指松开。眼眸垂下，一时看不清神情。

她感到衣角传来轻轻的拉扯感，像一只柔顺的白鸟在拽着她离去。方才脑海涌起的尖锐思考平息，她重新变回那副漫不经心的样子。

这副模样落在花禾英眼里，方才还对女儿居然胳膊肘往外拐的恼火猛然散了。她的神色倏地僵住，想起自己大约在不知几时见过此场景，不由陷入了回忆。

趁此时机，花言梓讨好地对妈妈笑了下。她张口接话，抢先把主动权掌握在了自己手里。

她说，段灵，不知道你见没见过那种山中的隘口。外表像是一柄刀锋切开咽喉，仅留下一道供人行走的小路。

这种地方，古代常建关隘。书说战时会在山上备好滚木，见大军行路，便将其推下，砸死无数车马行人。

要进入祥水村，便要行过这一条关隘。路边堆着一座座小山包，里面可能就是还未埋完的骨架。人在下面一抬头，只能看到窄缝一样逼仄的天空。

初极狭，才通人。复行数十步，豁然见断崖。

在这样的环境里，人的心本身就会变得紧绷。

去往山中的道路崎岖不平，运货大车更是寸步难行。基础信号和电力基站相关设施覆盖已然不易，要说到文明信仰教化，就难免有些鞭长莫及。

于是，那地方尚且保留着相当野蛮的祭祀仪式，活牲也是近些年才除免的。山中治安说好也好，说差也差。好在小辈孩童大都健康天真，入学率也不愁，连守村人的生活都过得相对体面。

坏在村中多有群众草木皆兵，每当有什么意外事故，总是抱着老一辈的封建思想不撒手，反复说叨什么【山神之怒】。那怎么可能呢？

新时代，咱不讲这些迷信的。

话说到这儿，段灵依然对此不可置否。她的表情如一，很平静，不像是真有不容质疑的信仰，也没有丝毫被反驳便要分辩的意思。

花言梓看着她波澜不惊的表现，不由停顿了一下。

“至于新闻上所谓的‘三年定有一死’，更是无稽之谈……”花言梓想了想，又打了个比喻说，“就像传说中的北纬三十度一样，属于统计学谬误。”

舆论监督压力下，祥水村的每一次意外死亡事件都有严格留证存档，确保不存在人为痕迹。

花言梓说，理论上，这只是单纯的意外。但村中的人却抓着时间上的巧合不放，由此衍生出了相当顽固的封建思想。

也许村落太过排外，难以接纳新生科学事物。县城公安也无从解决这桩意外死亡的难题，人们惶惶不安，只好将希望寄托于山神信仰上。

这就是全部内情。花言梓说，如今村中快要到祭祀的时候，季节虫蛇伏生，人多事杂，本就容易发生意外。这并不算罕见，但村里人不认可。

村中群众的精神紧绷，有相当一部分概率发生恶性伤人事件。孤身的外地人最好不要入村。

没有说【你觉得没关系，那就能进】的意思。说到这儿，眼见坐在一旁的花禾英面色不虞，花言梓丝滑改口。她收住话头，干咳一声掩饰尴尬。

“……噢。”段灵没认真听，只敷衍地点了点头。

见状，花言梓没有继续开口。但此时，花禾英终于从尘封的记忆里刨出来一张只见过一次的面容。她难掩惊讶地开口了。

“你是兰……有？姓兰那家人养的孩子？”花禾英定定瞧着段灵的脸，恍然说，“是你啊。我还记得，当年是我带人去山里找到的你。现在你的病好了吗？”

“？”段灵眨了眨眼，猛然回神。她迟钝地说，“你说什么？”这次是真的没听清，段灵的灵魂飘走了一会儿，如今只是迷茫地看着花禾英。

“我是说，你这几年过得还行吗，身体还难受吗？”花禾英的神情肉眼可见缓和下来，有些别扭地温和，“以前的事，还能想起来吗？”

“……？”段灵侧了下脑袋，冒出个【我听不懂】的表情包。

花禾英叹了口气。回忆起当年那个病入膏肓的孩童。如果不是了解缉凶的刑侦画像运用，她也很难将过去的人与面前这个身量挺拔相貌堂堂的少年联系起来。

当年的失踪女孩只有十来岁，面色青白，上肢骨骼有不同程度的脱臼又自行长合的痕迹。腹部肿胀，四肢纤细。打眼瞧去，她的头颅下颌骨骼有异样地顿挫感，让人见了便心生慊隙。

那模样，肩背微驼，见人时无意识瑟缩，仿佛常蜷缩于角落。都不用思考，是个人都能第一眼看明白，她是个懦弱无能的受害者。

当她安静地坐在医院病床的一角时，目光涣散，虚虚落在不知何处。有人叫她，也几乎没任何回应。