稍作安顿后，莉莉挽着西莉亚上楼去看房间，詹姆则带着莱姆斯去安顿行李，克丽丝熟络地端着托盘去了厨房方向。

西莉亚的房间宽敞明亮，有一扇对着后花园的窗户，此刻正敞开着，微风吹动浅蓝色的窗帘，带来外面花园的香气。莉莉左右看看，关上门，脸上立刻露出神秘兮兮的表情，压低声音说：“猜猜我发现了什么？”

“什么？”西莉亚坐在床沿好奇道。

莉莉在西莉亚身边坐下：“詹姆告诉我，他前几天无意中看到，小天狼星在写什么东西，神神秘秘的，还不给他看。詹姆发挥了他的眼力，偷偷瞄了一眼，发现好像是……点心测评记录！还画了奇怪的图表！一定是给克丽丝的！”

“真的？克丽丝收到了吗？”西莉亚惊讶地说。

莉莉笑意更深，“我旁敲侧击问过克丽丝，她只说最近确实改良了好几款点心和糖果的配方，给小天狼星寄过一些样品，但没提收到什么‘测评报告’。等晚上，我们好好问问她。”

两个姑娘相视一笑，眼中闪烁着同样的好奇。

晚餐的气氛轻松愉快，长桌上摆满了丰盛的食物，大部分是托米的手艺，也有几道显然是克丽丝带来的甜点。波特夫妇虽然年迈，但谈吐风趣，对年轻人们的话题充满兴趣，不时插话询问他们在霍格沃茨的生活和对未来的打算。

饭后，大家移步到起居室，詹姆的父母早早回房休息了，把空间留给了年轻人。

男孩们聚在一起，听詹姆兴致勃勃地计划着他关于毕业的“绝妙想法”。莉莉对西莉亚使了个眼色，拉着她和克丽丝一起，走到了暮色笼罩的后花园。

夏夜的花园别有一番风情，晚风送来阵阵清凉。她们沿着开满鲜花的石子小径慢慢走着，听克丽丝讲述她这次美国之行的趣闻。

“姨夫的点心店生意还是那么好！”克丽丝的声音在夜色里显得格外清脆，“我几乎天天待在厨房里，和奎妮小姨尝试了好多新配方！你们尝到的那些，有些灵感就来自纽约流行的新口味……大哥泽菲尔从罗马尼亚回来了，他总算休了个长假，我们一起去了趟亚利桑那，看了爸爸当年放生的那只雷鸟的后代！它们真的太美了，在沙漠的落日下展开翅膀，金光闪闪的，还能召唤风暴呢！”

“……哦对了，我二哥芬尼安马上要调动了，从魔法部的事故灾害司，调到国际巫师联合会安全理事会。他紧张得不行，天天抱着《国际巫师联合会章程》和《重大魔法灾害应急条例》，做梦都在背条款。忒休斯大伯说会陪他去伯尔尼待一阵子，帮他适应适应。”

她滔滔不绝地说着，话语里洋溢着对广阔世界和奇妙生命充满好奇与热情的光彩，西莉亚和莉莉听得入神。

“对了，”克丽丝话锋一转，又说：“小天狼星假期还做了一件我意想不到的事呢！”

她故意卖了个关子，看着西莉亚和莉莉脸上露出了相似的惊疑不定，才继续道。

“他居然主动写信问我有没有做新的点心，还说愿意当我的试吃员，帮我改进配方！你们是不是也没想到？”

这个答案让西莉亚和莉莉倒是又松了口气，而这时，克丽丝已经模仿起了小天狼星懒洋洋又带着点高傲的语调，

“‘啧，斯卡曼德，你那个泡芙的酥皮层次还可以更分明，奶油的甜度也得再调整，太腻了影响整体风味平衡……’天啊，你们是没看到他那封信，写得跟魔药课论文似的，还画了分解图。我一开始还以为他在开玩笑，结果他是认真的！我试着照他的意见调整，做出来的味道还真的有点不一样了。”

“然后他这个假期就一直在帮你试各种点心？”西莉亚挑起眉。

“是啊。”克丽丝点点头，“我总感觉他好像挺喜欢那些点心的，但态度又怪怪的。放假前魁地奇比赛，我不是给了他一篮子泡芙嘛，他当时好像很高兴，又好像抱着一筐弗洛伯毛虫。不过后来在信里，他倒是对那篮泡芙评价挺高，然后就开始了他的‘专业建议’。我觉得好好笑，他明明很上心，却非要摆出一副满不在乎的样子！”

莉莉和西莉亚交换了一个意味深长的眼神。莉莉轻轻碰了碰西莉亚的胳膊，示意她开口。

西莉亚斟酌了一下语气，试探着问：“克丽丝，那你觉得，小天狼星这个人怎么样？”

“他啊？”克丽丝眨眨眼，似乎很认真地思考了一下，“有点意思，还挺可爱的！虽然有时候看起来傲慢又爱摆架子，但我觉得他是个挺不错的朋友！而且他的味觉真的灵敏，提的意见虽然听起来挑剔，但仔细想想，好多都切中要害。我喜欢跟他讨论这些，比跟泽菲尔和芬尼安那两个家伙讨论有意思多了，他们一个满脑子都是如何让澳洲蛋白眼火龙顺利换鳞，一个张嘴就是‘根据《国际魔法制品安全运输条例》第某某条’。”

西莉亚和莉莉再次对视，同时轻轻叹了口气。

趁着克丽丝被远处厨房飘来的更浓郁的巧克力香味吸引，起身说要去看看她的双层巧克力布朗尼烤得怎么样时，莉莉挽住西莉亚的胳膊：

“看来，大脚板想赢得我们斯卡曼德小姐的芳心，前路漫漫啊。这两个人，一个脑子里除了恶作剧、摩托车，就没别的东西了；另一个呢，心里装满了神奇动物和点心配方，她的‘喜欢’和‘讨厌’都简单纯粹，但好像……暂时跟‘爱情’这种复杂微妙的东西完全不接轨。”

西莉亚也忍不住笑了，看着克丽丝轻快跑向厨房的背影，压低声音说：“其实我觉得，大脚板可能自己都还没完全搞明白喜欢一个人是什么感觉。这些年，他光顾着和詹姆一起调皮捣蛋、用各种方式反抗他那个家了。詹姆至少目标明确，很早就清楚自己喜欢谁。”

她笑着瞥了莉莉一眼，莉莉脸微红，推了她一下，“可小天狼星，他大概只明确知道自己讨厌什么，而克丽丝有她自己的世界，广阔、奇妙、色彩斑斓。她的喜欢和讨厌都很直接，很纯粹，但那个世界似乎暂时还没给‘爱情’留出太多位置。”

“西西！莉莉！快来！布朗尼出炉了，最佳品尝时间！”克丽丝的声音从房子侧面的小厨房窗口传来，带着雀跃。

她们应声走过去。花园另一边的空地上，詹姆还在不依不饶地试图说服莱姆斯当明天魁地奇友谊赛的裁判，小天狼星靠在栏杆上，目光望着远处隐约可见的树篱迷宫，不知道在想什么。

克丽丝端着一块还冒着热气、散发着浓郁巧克力香气的布朗尼跑了过来，手里还拿着餐刀。她给每个人手里塞了一大块刚切下来的部分：

“快尝尝！就是现在这个口感最好！小心烫！”

西莉亚咬了一口，温热绵密的蛋糕体在口中化开，巧克力的醇厚带着些流心效果，她忍不住含糊地赞叹：

“太好吃了！”

小天狼星也接过了属于他那份，但他却先审视了一下蛋糕的切面，然后才咬了一口。

“嗯……”他慢慢咽下，终于开口，“巧克力浓度选得不错，苦甜平衡把握得好。核桃是提前用烤箱烘烤过？火候刚好，脆而不焦，也没有油味。”

他顿了顿，看向满脸期待看着他的克丽丝，“不过我觉得，还可以再加一点香草籽，或许用朗姆酒浸泡过的那种，香气层次会更丰富，能压一压纯巧克力的厚重感。”

克丽丝听得眼睛发亮，连连点头：“朗姆酒泡香草荚，我记下了！你要不要再尝一块中心更软一点的？我切的时候特意留了这部分，口感应该更绵密……”

小天狼星听话的又从她端着的托盘里叉走了另一块更厚实、中心呈现溏心质地的部分。

“苦味的层次也出来了，你加了浓缩咖啡吗？”小天狼星又品了品，不太确定地问。

“是现磨的深度烘焙咖啡粉，就加了一小撮！你真的尝出来了！”克丽丝兴奋地轻轻拍了下手，“太厉害了！下次我调整了配方，第一个寄给你试！”

小天狼星被这么直白地夸奖弄得有些不自在，他别开视线，望向旁边的玫瑰丛，又咬了一大口布朗尼，含糊地“嗯”了一声。

詹姆在一旁看得直咧嘴，用手肘轻轻捅了捅身旁的莉莉，压低声音：“看到了吧？我就说，大脚板这样子，虽然诡异，但又挺和谐的，对吧？”

莉莉笑着点点头，目光扫过小天狼星垂眸品味布朗尼时柔和下来的侧脸线条，又看看克丽丝全神贯注看着他的明亮眼眸，突然觉得自己可以期待一下他们之间的故事。

过了一会儿，克丽丝忽然转头看向刚刚吃完自己那份布朗尼的莱姆斯：“对了莱姆斯，月圆是后天晚上吧？你们准备什么时候去……外面转转？需要我做点能补充体力的点心带过去吗？我记得书上说，变形后消耗很大。”

轻松的气氛凝滞了一瞬，莱姆斯却依旧温和的接口道：“嗯，是后天。可能后天下午就要去森林里准备一下。点心……谢谢你，克丽丝，普通容易携带的就行，太麻烦的话真的不用特别费心。”

“不麻烦！”克丽丝立刻道，“我明天上午就做！可以加很多坚果、燕麦和黑巧克力，可以帮你补充能量。”

“谢谢，我可以试试看。”莱姆斯笑了笑，接下了她的善意。

气氛重新流动起来。没错，莱姆斯心想，至少在这里，在这些朋友面前，那些关于“毛茸茸”的麻烦，似乎已经不再是必须小心翼翼避开的禁忌了。