依照旧俗，新妇第二日须向各房长辈敬茶，可齐颂叫仓实各院跑了一趟，敬茶这个环节居然就不了了之了。

“还是二公子想得周到。”青稞在锦凳上小嘴吧嗒吧嗒说个没完：“大房三房待咱们素来不友善，倘若二少夫人去敬茶，少不得被挑剔针对。”

小芝麻若有所思的点点头，一想到要面对大房三房，她心里也着实发怵，可这么一直躲着·····

不等她想完，对面的巧莲又开始夸夸其谈：“要我说这嫁人啊，就得嫁二公子这样有担当，有气魄的好男人，你说是不是？”

小芝麻瞥她一眼，心道你从前可不是这样说的啊。

“一把金豆子就把你收买了？”

巧莲小脸一红，急忙反驳：“哎呀，我是那种人吗？从前是我多有误会，以为二公子与寻常富家子弟无异，嘿嘿，如今才晓得咱们二公子乃是世间少有的好郎君，芝麻啊，你上辈子一定是积了大德，这辈子遇上福报了！”

小芝麻无奈地摇摇头，巧莲素来口无遮拦，她不欲解释太多，反正二公子说过，待他达成某个目标之后，会尊重自己的意愿，届时她有足够的银钱傍身了，就能去寻找阿姐的下落，往后姐妹俩安稳度过余生。

这是她心里唯一的指望。

几人在屋里有一搭没一搭的说着闲话，红藜忽来传话，说是大房的丫鬟前来见礼问安。

小芝麻愣了一愣，随即唤人进来。

丫鬟：“二少夫人您吉祥，今日是我们大少夫人的生辰，虽说不是什么大日子，但进了门就是一家人，她特意邀您前去小叙。”

“生辰？”

小芝麻警惕地问道：“是独邀我一人，还是····”

丫鬟如实作答：“还邀请了三少夫人，与几位闺阁千金。”

小芝麻与王巧莲对视一眼。

郑氏的生辰关自己什么事？她居然好心邀请？难不成是鸿门宴？

许是看出了这位新晋少夫人的犹豫，小丫头急忙出言安抚：“二少夫人您莫惧、只是喝喝茶、赏赏花而已。”

王巧莲听出了这小丫鬟的弦外之音，她登时不乐意了：“你此言何意？我家二少夫人堂堂正正，何惧之有？”

齐府的下人大都是趋炎附势的家伙，知道二房少夫人出身低微，不比其他两房少夫人背景深厚，所以在下人的眼里，这个飞上枝头的“小麻雀”遇事自然也是畏首畏尾、难登大雅之堂的。

小芝麻正想说什么，巧莲却一口应了下来：“你去回话吧，我家少夫人稍后就到。”

待人走了，小芝麻立即埋怨她：“你为何要擅作主张？”

王巧莲只内疚了一瞬，随即便换上一副斗志昂扬的神情。

“我的好芝麻啊，你如今的身份已不是婢女，你是二公子八抬大轿娶进门的正头娘子、是咱们畅岚院堂堂正正的女主人！今日不过是一次内宅小聚，你若连这都推三阻四，往后如何在府上立威？况且咱们二公子在生意场上游刃有余，往后各种各样的应酬自然是少不了的，难道你要一直躲在畅岚院里闭门不出？”

巧莲的想法很简单，二公子好，她的芝麻更好！

她发誓要让这二人成为世上最最般配的伉俪！

“你就当是历练，反正左右都在齐府，即便是出了错，也不会叫外人知道。”

王巧莲一边招呼青稞去打水，一边招呼红藜取首饰，自己则拿起螺子黛，发誓要为芝麻描出最美的妆容。

小芝麻心中忐忑，但巧莲的话莫名激励了她，名义上的妻子也是妻子······她绝不能叫旁人看轻了二公子！

*

郑氏前两年钟情园艺，便在畅春园里建造了一间花房，里头栽种了许多名贵的花种，如今虽已秋末冬初，但她花房里的嫩蕊还在竞相开放。

团团锦簇的花丛中，郑氏与几位女眷小口小口品着茶。

贺丛薇原本对这样的邀请没兴致，可得知二少夫人也会来，她也鬼使神差的应了下来。

“丛薇姐姐，你家夫君文采斐然，今年定然金榜题名！”

说话的是刘府千金，她家是做漕运生意的，从前一直与郑氏交好，如今贺大人高升了，她便马不停蹄的与贺氏攀上了关系，字字句句都离不开阿谀奉承。

贺丛薇淡淡一笑：“大嫂这里的春茶口感极好，真是难得一见。”

刘千金陪着笑脸：“可不是嘛，齐府的东西，纵然是一根木头，定然都是极品。”

她对面坐着一位金簪玉珰、华服贵气的女子，从进门到现在一直未开口，但眼神却是傲气十足的。

“这也极品，那也极品，想来你是没见过什么好东西？”

果然，那女子一开口，差点将刘千金气哭。

“洛千岚，你！”刘千金一脸委屈，可是余光瞥见远处走来的桃红色身影，她眼底扬起一阵得意之色，压低声音嘲讽道：“你家财万贯，貌美如花又如何？却连一个侍奉汤药的小丫鬟也比不上。”

刘千金说完立即笑嘻嘻站起身，亲热的朝门口唤了一声：“二少夫人！”

众人都转过头去，昨日都参加了齐府喜宴，自然都认得这位新晋的二少夫人。

只见她褪去一身华丽繁复的婚服，换了一袭水红罗地绣金缠枝芙蓉袖衫，下系一条浅碧色罗裙，裙摆在日光下流动着温润的光泽，质地极好。

小芝麻屏息，端重地走到众人面前，略显拘谨地福了福身子：“诸位见谅，我来迟了。”

郑氏笑盈盈道：“不晚、不晚，她们也才来片刻。”

她一改往日的跋扈，笑容可掬的望着几位宾客：“我远嫁来杭城，感恩婆母公爹待我亲如女儿，年年都为我庆生，今年，实在不想兴师动众了，索性就邀请几位亲近人赏花喝茶，权当是庆祝了。”

郑氏提起生辰，另一位在航舶司任职的官眷王夫人，急忙炫耀似地命人将礼物抬上来：“此乃螺钿嵌玉理妆匣，是我托盛京的巧匠纯手工打造的，还望大少夫人笑纳。”

郑氏笑盈盈接过去：“王夫人，您总是如此周到！”

刘千金见状，也急忙奉上自己精心准备的礼物：“郑姐姐，我这礼物虽小，可是漂洋过海大有来头的！”

只见她神秘兮兮地捧出一枚小盒：“此乃波斯国特产的海涎香，初闻似海藻腥咸，燃起却转成异木甜香。听闻当朝公主最喜此香，熏衣赴宴引得后花园群蝶绕身飞舞！”

刘千金得意洋洋的解释着这海涎香的妙处，郑氏敷衍地夸赞了几句，心里却很是不屑。

这刘千金怕是忘了齐家是做什么的，齐府的商船在近海往来贸易、向周边小国售卖丝绸，这一类舶来品，往年齐颂都是命人一箱一箱往家里抬的。

小小的异国香薰而已，也就她这种没见过世面人还当个宝贝拿来炫耀！

刘千金洋洋洒洒说完，一旁的洛千岚才叫人奉上礼物：“大少夫人，小小心意，还请您笑纳。”

只见丫鬟捧上一座巴掌大的紫檀座小插屏，正面是狸奴扑蝶的工笔重彩，背面却是一副水墨写意的垂丝海棠，实在巧夺天工。