“唉，算起来他已经是咱们湖州第十个自戕的了吧？”

“是啊，听说杭城那里的自戕者更甚，官府日日派人清查囤积居奇者，一旦查到了就充公！那简直是哀鸿遍野啊！！！！”

“惨，真是太惨了！”

“哼，活该！当初他们一个个哄抬绢价、贪财图利的时候，怎么没料到自己会不得善终！活该！”

“唉，也不好这么说，那刘员外原本是个老实人，好不容易攒了些家底，也是一时糊涂听信了旁人的撺掇，这才·····唉，遇人不淑啊！”

青稞与红藜抬着木匣子穿过巷口行至店铺门前，一路的街坊们几乎都在讨论着这件事。

青稞捂着耳朵感慨道：“听着怪吓人的！”

红藜将手中的匣子轻轻搁在柜台内，瞧见二少夫人想要来帮忙，她急忙推辞：“您昨晚熬了大半宿，还是回去歇着吧。咱们这才开张不久，若是将您累倒了那可如何是好！”

身着法兰青花薄袄裙的小芝麻面色微微泛白，眼底的乌青若隐若现，一副倦怠的模样；可她仍旧坚持打开匣子清点数量。

一旁的青稞也忍不住劝道：“二少夫人，这些瓶子还是交给奴婢来数吧。您白日里要张罗店铺、夜里要制作悦己霜，还要抽空照料梅三娘子·······一个人恨不得掰成八瓣，奴婢实在是心疼您啊！”

青稞与红藜一左一右都在劝她，可眼下的她根本睡不着。

只要一闭上眼睛满脑子想的都是那个香消玉殒的阿姐。

齐颂猜对了，梅三娘子的确不是曲清婉，她接近自己也是另有目的······

一想到齐颂，她这颗心更是七上八下、坐立难安。

待点过这一批空瓶正好五十个，她转而吩咐红藜：“将这些瓶子洗干净，蒸煮三遍，待彻底晾干后再着手灌装！”

红藜点点头信心满满道：“二少夫人您放心，奴婢这次绝不会出错了！”

小芝麻为这间店铺取名悦己轩。

五日前开张，起初她吃不准行情便只备下了二十瓶悦己霜。

没想到开张之后生意不错，湖州城的姑娘对这位青园少夫人的店铺十分好奇，纷纷进店购买。

二十瓶很快就卖空了。

小芝麻欢喜不已，便连夜带着她们又赶制了一批，原本一切都很顺利，奈何后来竟然发现膏体变质了，原本浑厚的质地都变成的稀哒哒的，香气也消失殆尽。

眼看损失惨重，小芝麻急得夜不能寐，幸而梅三娘子得知后提醒了一句，是不是灌装的瓶子出了问题？

经此一问，她才彻查发现，的的确确是灌装的瓶子没有彻底风干，所以才会使得膏体变质。

吸取了上一次的经验教训，昨夜她又亲手制了一批膏，方才让红藜去买了新的瓶子来。

“这次一定不能再出岔子了，否则咱们真要赔本了！”她手捧瓷瓶小声念叨起来。

“二少夫人，您就放心吧。”青稞一边收拾柜台，一边欢天喜地的说起：“咱们开业不过五日，第一批货就卖完了，照这个势头下去不愁没钱赚！对了，方才我回来的路上遇见西街的李夫人，她正向街坊们夸咱们的悦己霜呢！”

李夫人？

小芝麻闻言，脑海中即刻冒出一个高挑的身影，她忍不住摇摇头：“青稞啊，那李家夫人可不会平白无故说谁家的好话！”

青稞惊讶地“啊”了一声。

只是还不等她问出口，就看见身量细长的李家母女慢慢悠悠进了店铺。

“哎呦，老板娘生意兴隆啊！”

小芝麻搁下手中的瓶子，热络地迎上去：“原来是贵客啊，承您吉言。”

李夫人就住在隔壁街，她的夫君是个书画商人，往返于盛京和湖州之间靠倒卖字画文玩为生，家境倒是殷实，但一家子都是能言善辩的精明人。

只见她进了店铺先是环顾了一圈，直到见柜台里的瓶瓶罐罐都空了，才惊讶道：“哎呦，都卖空了？”

小芝麻轻笑着点点头：“是啊，第二批货正在赶制呢。”

李夫人咂咂嘴，抬手扶了鬓边的赤金牡丹发簪：“哎呦，那真是太可惜了，我方才还向街坊们夸你的悦己霜呢，大家都好奇得紧，专程托我前来采买，可你这怎么还没货了呢！”

她身旁的小姑娘模样随了李夫人高高瘦瘦，着一身藕荷色绸缎袄裙，额前蓄着刘海，想必还是待字闺中，细看鼻梁处似乎生了淡淡的横斑，所以显得不大清秀。

“你也真是的，开店做营生的，为何不多备些货？”姑娘一开口，高傲的语气更是与李夫人如出一辙。

小芝麻莞尔，客客气气地上一盏花茶：“李姑娘您有所不知了，我们这悦己霜不同于旁物，都是新制新售，目的就是为了保证效用。”

语落，她看向一旁的李夫人：“感念二位对我这小店的照拂，我瞧着您也是识货之人，待第二批货制好了，我一定立即送您试用。”

开业时为了招揽客源，她特制了一批悦己霜，装在拇指大小的蛎壳内，无偿赠予街坊们试用。

当日分发时，街坊四邻们很是热络，小芝麻都忍不住庆幸，也算是开了个好头。

对面的李夫人闻言立即接上话：“老板娘，我们那条街十几户人家，几乎家家都有女眷，眼看就是花朝节了，女眷们要踏春出游，这养颜膏自然是不可或缺之物！”

一年一度的花朝节，那可是闺阁待嫁女子寻觅姻缘的天赐良机啊，所以每到花朝节前夕，布庄绣坊的生意都要明显好一截，没想到，这养颜膏也····

小芝麻笑而不语，一旁的青稞倒是有些急了，这李婆子的意思难道是说十几户街坊邻居都要买悦己霜？

那岂不是一单大生意！