可有人分担怒火，总好过一人遭祸。不等姜禀昌多说什么，那公公脸上的笑将五官挤在一处，更殷勤得将他往里送。

许靖川自然也听到了那一声，可他没动，实也不想将姜先生牵扯其中。可没来由的，他自己的魂灵又开始在躯壳之外跳动——姜先生进来了，太子的嘴巴又开始一张一合。许靖川凝神听着，却觉得那些抱怨都从他的鼻子前面流走。

他自个心中渐渐盈满一圈混沌的暗色，漫盖过与靖琮的争执，遮挡住太子方才的怒容——定是有人给东宫传信了。

是大哥贼喊捉贼，还是五哥黄雀在后？又或者父皇耳聪目明，隔着几道宫墙也听得儿子们的小九九？

多好，多好……

“你傻呀，不叫我替你出头，只管自己捱？”

心中的黑云弥散开，太子的书房陡然变得昏暗。许靖川只觉自己被拉回前夜。正与林妹妹说着，夫人却忽然闪现，直叫林妹妹与他都惊喜不迭。

至听到许靖川在宫中的为难，夫人气不打一处来。可她并未在黛玉跟前说这话，只在许靖川魂归□□后，方才从床幔上方探出一颗脑袋。

“你别怕呀，我只叫他吃个教训，又不会损害性命。”

记忆中的脑袋晃一晃，许靖川的心也跟着一颤。他醒过神来，正见姜先生冲他使个眼色。许靖川强打起精神，待他们最后几句话落，才道：“四哥，你方才说那么一通，竟是叫我半点解释不得。”

“那你就是认了？”

“四哥这话，不就是又误会我？父皇叫我跟你学着东西，大哥这会又来招我，这不是离间是什么？”

“嗬！”太子发出一声嗤笑，却仍闪着狐疑的神色。一双眼睛直勾勾在许靖川身上扎一圈，声音反而变得和缓：“那你怎么不昨天就跟我说？”

“殿下，依草民之间，九殿下这般实在也是正解。”姜禀昌捋捋胡须，凑到太子耳边：“按兵不动才好见他后手，既然那边有招数，咱们不防借力打力，请君入瓮。”

“四哥，我正是这般想的。”许靖川遭了太子一通数落，这会说话仍旧心平气和。太子见他这九弟不生恼怒，一时却竟是气势落下一层。哼哧哼哧几下，又不甘心道：“既这般，便是我搅了你的计策？”

“说不得正好呢——假若大哥当真有什么坏心，正可借着这个当口再来招我。”许靖川说到这里，又抬起一副笑脸：“且四哥不必担心什么，我自小长在坤宁宫，受母后教养。外头人看，哪个觉得我不属东宫？即便我当真投了旁人，难道就有好日子过——我又不是傻了。”

后半段话袒露，却正好落在太子心坎处。他也晓得自己脾气不好，数来数去，素日交往的竟只有这个九弟了。

又惦记母后有心培植九弟做他一个臂膀，太子自个意动，却也是按耐脾气，绝不对许靖川动怒。

此刻故态复萌，也是因着他自觉收敛许多。乍然知晓九弟私底下竟跟诚郡王有来往，便以为九弟竟不领他的情，还跟他的对头‘不清不楚’。

早先发一通邪火，这会两瓢冷水浇头，太子心中冒出些久违的愧疚。可他仍不愿对着弟弟服软，抿嘴半晌，终是一句话都没说。

姜禀昌眼睁睁看着，胡子飘忽，一口叹息吐不出。

他私底下与九殿下相交日久，自晓得许靖川的为人与性情。除却那一番‘且观后效’的心意，却也颇怜惜他单打独斗。如今太子此举，兄不似兄，君不似君，实在叫他这外人齿冷，更何况是九殿下了。

“四哥别担心了，我没怎的。我自个也知道，瞒下这一事，任谁都要窝火。”

柔和的声音冷飕飕，从身后飞出来，却叫姜禀昌身上白毛起一层。他朝许靖川看去，许靖川却没理会——提起的唇角，笑弯的眼睛，一双瞳仁掩盖在睫毛下面，却是一点光都不露。

可偏偏他仍在说。

“假若大哥有什么用意，早晚还要来找我。我思量着，索性等我打探清楚，再跟四哥说。”漆黑的瞳仁在笑意里转悠，似在话语间溢散开来，半点眼白都不露。

“殿下——”

姜禀昌不自觉叫一声，许靖川回头。那双眼睛既明且亮，仿佛方才都是他老先生糊涂。