老五这个年岁都没办过什么，老九这从前闷葫芦一样，怎么就叫皇上爱上了？

宫妃们自个也嘀咕，入宫年岁久的，却也念叨起程妃当年多得皇上爱护。若不是自个口不择言，顶撞皇帝，那程家的罪责倒真不会牵连到她处。

这话悬在嘉贵妃心里许久，更惶恐皇上此举，是动了接程妃回宫的意图。皇后稳居凤位，老九又是真真切切养在坤宁宫多年——程妃若是再回来，这边哪还有她和靖琮的好处？

一腔幽怨激愤在舌头底下撩个泡疮，面上笑着，声音甜着，闭上嘴却仍是沉闷得痛。便是这会在千秋席间，见着皇上有对老九夸奖几句，那笑容只得，勉强挂住。

许靖川长于察言观色，自晓得嘉娘娘对他有所不满，也少往那边凑。更何况如今多放杂事汇在一处，也实在难以体谅嘉娘娘心中如何淤堵。

给君王拜寿算得荣宠，可一套礼节下来，许靖川只怜惜他自个的身子骨。席间满目热闹，那些场面上的寒暄总也算不得真诚。

独坐许久，竟只有四嫂悄悄与他递话，叫他若是疲倦便去歇着，自有她打掩护。

这却叫许靖川有些错愕，他虽为着林妹妹的缘由多次给四嫂打圆场，可私底下着实往来不多。

没料想四嫂竟瞧着他，许靖川忙叫脸上的神情更灿烂些，只叫四嫂不必担心他处。

可将人劝走，许靖川自个又无声。他眼望着那些宗亲，却又想起额外开恩所设立的偏殿宴席。

朝臣都在那里，林姑娘自然不在那里。然而丝竹管弦声减消，许靖川心里总飘着个抹不去的念头。

若是林妹妹也在这边就好了——

不，若是不止晚上魂灵出窍的时候相见，而是常常见，日日见，那便好了。

这一句话却像霁童，照得眼前白生生，尾巴又闹得心头痒痛。末了蜷缩在一处，捂得脸上手上热乎乎。

许靖川不敢叫人看出来，借口方才贪嘴吃了半盏酒，这才把相熟的几个同窗宗室瞒过。

帝王长岁数，可一通礼仪下来，却好像吸走了参宴之人的福。回到居处，头上还缠着宴上的丝竹。

潘德周等人也知道殿下疲惫，早早吹熄灯烛，便退到外间守候。

“唉，唉——”

还没到离魂的时刻，却有熟悉的声音钻进耳孔。许靖川勉强撕开眼皮，又见夫人坐在榻边。

“夫人……”

“嘘——”夫人竖起一根手指，轻笑道：“我带你去荣国府看个乐呵。”