长夜无月，厚云沉沉地压在清淮府城头。

以往这个时候，王宫早已沉寂，唯有巡城士兵巡逻游走。可是今天晚上，整座宫城灯火大亮，衬托得满城气氛惶惶不安。

北方大乱的急报，如惊雷响彻般炸开，几位位高权重的老臣连夜奉召进宫，于江承宇寝殿中商讨。

“中原也不是乱了一回两回了，换天子如换衣裳一般。再说了，就算是那姓何的真坐上皇位，和我们南郑又有什么关系，就还如以前一样，不站队，该进贡进贡，该做什么做什么。”

“对啊，哪回不是雷声大雨点小。”

其中几个人率先发表意见，认为这次中原之乱和以前并无差别。

江承宇半倚在榻边，没有说话，脸上是掩饰不住的憔悴。

“可这回起兵的是那何越鸣。”

韦明起先没有说话，靠在椅子上，闭目养神，直到现在，才缓缓开口。

“他和前几位草包皇帝不一样，虽是行伍出身，可也是个饱读诗书，有勇有谋的汉子。先帝驾崩，数月前新皇登基，将这位老臣视为眼中钉，先是将其外放，后又受小人挑拨，处死何越鸣留在京师中的养子。这让本就满腹怨气的何越鸣再也忍不了，打着清君侧的名号连夜起兵。”

“是真心疼养子，还是为了夺权师出有名，那可不得知了。”礼部尚书王恒在一旁喝着茶，说着风凉话。“总之是他们北边的事，咱们这山高皇帝远，有什么可怕的。”

此话说完殿中气氛紧张，见韦明垮着脸，几人都不敢出声，最后还是江承宇打破了尴尬。

“韦令公对此是如何想的？”

“回大王，老臣认为，何越鸣此次反叛势如破竹，成功夺权对他来说只是时间问题。这人早年就私下向先帝觐见，统一政权，不过先帝身体抱恙，无心南征，此事就被搁置。若日后何越鸣坐上那天子之位，难说他不会重启这南征统一的计划。若是到时候北边有行动我们再做打算，那可真是亡羊补牢了。”

“呵。韦将军真是神通广大，这中原的局势也摸的事一清二楚。”

王恒几乎是没等韦明说完就张嘴讽刺。

“王尚书现在是在议国事，请把私人恩怨收一收。”

江承宇眉头紧锁，强撑着身子，敲了敲床榻，从中截断了二人的怒火，听着韦明汇报他接下来的打算。

“大王，虽说何越鸣取胜是十有八九，可他现在也是与多方缠斗，此等战事绝非是一朝一夕就能够完成的。这打仗本就是劳民伤财的事，眼下他既要对付朝中的残余兵马，又要腾出手来解决北疆过来援助的胡人，想要一统北方绝非是一蹴而就之事。如若是此时我们顺势向他伸以援手，主动派兵随军助攻，日后他坐拥天下，我们也落得个从龙之功。”

“这就是骁勇善战的韦大将军的应对之策？上赶着抱这位还不知道能不能继承大统的何节度使的大腿。世事难料，可若万一押错了宝，日后遭到清算又当如何？”

王恒这话里虽夹枪带棒，可说的也不无道理。

江迟坐在最末席，未曾发表过任何言论，认真听着各位你一言我一语地讨论，只是脑子里时不时滑过宋平的身影。

“六郎，你认为该当如何啊？”

被江承宇点名后，江迟先是一愣，后又恭敬地起身行礼，说着自己的观点，期间并未有任何慌乱之色。

“回大王，臣弟认为何越鸣是更有胜算，可是否能夺权尚未有定数，不可拿举国安危做赌注，不过我们也不应坐以待毙。此时南郑可明面上表态附和清君侧大义，实则暗中赠予何粮草物资，递送边境军情，卖一份实打实的人情，若他真坐上那皇位，念及此番情分，也不会第一时间将刀锋对准南郑。即使他日后战败，南郑没有出兵实据，可进退两全。”

殿内沉寂片刻，众人都把目光聚集在这个年轻人身上。

江承宇微微点头，满眼欣赏地看着自己的这位弟弟，嘴角漏出他自己都难以察觉的微笑。

当年迫于形势将他外放虽是无奈之举，但江承宇也有自己的私心。

那时的清淮府暗流涌动，他根基未稳，只能依靠韦氏一族稳固朝堂。昔日宫变之乱，一众宗亲死伤殆尽，江迟是江承宇仅剩的亲兄弟，多少双眼睛盯着他，江迟只能是装作纨绔，明哲保身。

思前想后，江承宇还是决定同意将他外放潞州，远离这风暴中心，虽说是有怕他结党之意，但也确实是担心他的被这些老狐狸们祸害，不过好在此次江迟历练归来已然是成长了许多。

此时天已蒙蒙亮，考虑到江承宇的身体，便取消了早朝。最后敲定按照江迟所言布局，由王恒全权主持。

“六郎扶我起来走走，不出去，就到窗边透透气。”

等人都走了后江承宇执意要起来走动走动，可他的身体自从那日吐血后每况日下，如今已到了受不了凉风的地步。

江迟知道拗不过他，只能依着他的性子，搀扶着他来到窗边。

“今日六郎做得很好。”

江迟看着窗外的鸟儿，不敢回头与江承宇对视。

“我这点小谋略在三哥面前可谓是班门弄斧。”

“六郎，三哥有一事思量许久，今日将你留下，是想问问你的意见。”

此时窗外的鸟儿飞走了，江迟依旧是盯着它们停留过的树枝。

“礼部尚书王恒此女品貌兼优，知礼通透。今年十六，与你年纪相仿，孤想着让你与她成婚。”

轰——

江迟的脑子像被大钟撞过一般，他看着半个身子都撑在自己身上的人，一句话也说不出来，直到对方拍拍自己的手臂，才缓过神来。

“当年王恒妹妹嫁与舅舅幼子，本以为是门当户对的良缘，可没两年便被家中小妾陷害，含冤而亡。你可知王恒生母早亡，只有这个妹妹与她相依为命，经此一事，王、韦两家便彻底水火不容，处处针锋相对。你若与王氏成婚，以姻亲联结王家，日后接手南郑，便能稳固朝中格局，牵制韦氏权势。南郑不能再由韦氏一家独大，六郎你不能再步三哥的后尘了。而且这位王氏女，孤也派人打听过，也是自幼饱读诗书，举止有度，见识沉稳。无论是家世，品性，容貌，在这城中的贵女中都是是一等一的。于公于私，这都是上上之策。”