文钦连忙道：“不是，是我太太的妹妹。她以前也在我们学校读书，今天六月份刚毕业的。”

艺红笑道：“噢，好巧。毕业了还习惯？找到工作了吗？我有好几个学生回来看我，说很不习惯不上课的生活。”

许宁只是笑。文钦便替她敷衍了几句，又问艺红道：“你一会是上课？”

艺红说是，给三四班上课，在文钦旁边的教室。

许宁忽然指着艺红的手道：“咦，李老师是结婚了？怎么那么快？上个学期快期末的时候我才听说您有交往对象了。没想到毕业两个月的时间，您就结婚了。我还没听谁说过呢。果然毕业了没有在学校里消息灵通。”

艺红红着脸道：“是上个月结的婚。”

文钦脸上的笑凝住了。艺红一变再变，终于将他为她挂上的幡扯了下来。上次见她，只觉得她的肤色变了，看过去，倒觉得比以前瘦了一些，脸上尤其明显。可现在仔细看上几眼，加之刚才的话，立马觉得她丰肥了，脸上、手臂上的肉满涨了，不再是受了贫穷磋磨的干瘪。她一寸寸地洗刷自己在文钦心里的位置，上一次是拔根而起，如今连泥迹都拭去。她再和他没有一点关系，彻底脱离出去了，那个他自己也渐行渐远的少年时期。文钦忍不住想，他要是她，真的不会堕入庸俗。

想到这里，他看向许宁，果然看见她脸上扬着浅浅的笑意，一会看自己，一会看向艺红——带着三分鄙夷的神色。她是故意的，立马看出文钦和艺红的关系，她没有去深扒，只是恶劣地刺一下文钦。像曾经的文京，要文钦的好只是对着她一个人。他的心，刻印得最深的，应当是她的影子。文钦有一种受骗的感觉。

半晌，文钦勉强笑道：“我也一点也不知道。上学期期末的时候我们不是遇见了吗？还是那个学期的最后一天。你先生也在的，当时只说是订婚了。你结婚怎么没有请我们去？”

艺红笑道：“真不是故意的。婚礼比较仓促，请柬都是我先生那边负责。他问我请不请院里的老师，我想着大家好容易放假了都要去玩的，谁有空过来？早先也来不及向大家说。那时候匆匆忙忙给大家发请柬，人来不了，礼物又不好不送的，不成了我贪大家的便宜了？我就说不请大家最好，也不是什么了不得的事。”

文钦道：“结婚还算没什么，那什么才是大事？”

艺红笑将起来，没什么话说。

“当——当——”，下课的钟声。许宁听了，因道：“那我回去了。”

文钦道：“嗯，你自己去玩。不是说想回来看看？”

许宁笑道：“有什么好看的？从校门口走进来，一会再从这里走出去，还不够看的？分明在家的时候总想起学校来的，可看了这么一会，倒觉得乏味了。我回去了。”

文钦不好多问，只是叫她回去的路上小心。

中午回了家里，文钦以为一进门就能看见许宁，但她不在，连许曼也还没回来。

文钦在客厅里踱步，走了几个圈子之后在佛手面前停下了。这是他大学的时候攒钱买下的，花了他一个月的生活费。几个要好的同学说他疯了，平时买书花钱也没有这样厉害的。他研究现代文学，曾经也是花一个月的生活费买了东西，是收集一个文学期刊一个月的报纸——为了写一篇研究文章。好容易收齐了，他没日没夜地在宿舍里看，几个同学连许曼会轮流来看他，怕他死了。佛学、佛祖这些却不是学业相关的，并没有非买不可的理由，于他而言称得上是奢侈浪费。可这是魏晋的佛像，即便只是一只手，却是真正的古中国的东西，不是书籍典故，是历经千年抵达他的身边的具体的东西。那个交易的同学一向没跟他透露过的，偏偏那次向他说了，偏偏是他——从古中国似的乡村里走出来的青年。他以为是妙不可说的缘分，是命中注定。为他塑起的佛手，支撑他的古中国的理想。他垂眼看着佛手，像走累了的困兽。他想，他应当向许宁说清楚自己和艺红并没有关系，艺红那样的女人，叫人误以为自己爱慕她，那是一件丢脸的事情。他应当给许宁说说文京，同她一样洁白的小姐，以证明他的爱始终如一，是给她们这类人的。至于许曼，那是一个合格的妻。

等了许久，回来的却是许曼。

文钦没忍住问道：“许宁去哪儿了？她和我一起去学校，自己先回来了。”

许曼随口道：“她回去了。”

文钦一愣，又问道：“她去找你了？”

“没有，她打电话到梁太太那里我才知道的。”许曼走过他，到阳台上看三角梅。看了一会，回头向文钦道：“她没和你说吗？”

文钦强笑道：“有什么可说的？和你说过就是了。”他心里道：走了，她就这样走了，不明不白地离开自己。难道她真的因为艺红和自己生气了？他想到许宁的敏锐，不觉看了看许曼。他总觉得许曼知道了他和许宁的关系。

许宁一天没回来，两天三天没回来，文钦渐渐死心了。他以为这段将他推入岌岌可危的地步的关系就此逝去，没有向外界透露出一点风声，如此风平浪静地过去了，像他以往在外面玩女人的时候一样，总没有长久的意思——大家都知道的结局。可想一想，许宁到底和她们不一样，他赋予她他最虔诚的信奉，应该有不一样的结局的。不如此，怎么证明他并没有抛弃过去的自己？他从来没有失了温良恭俭让的。可许宁没有成全他。她从文京的模子脱离出来，她胜过艺红，文钦想，他会愿意为她做出更多。可还没来得及将事时态一路恶化下去，以证明他的真心和决心，许宁却走了，像玩了一个不好玩的游戏似的。文钦总觉得有一些遗憾，尤其是他母亲传消息过来问许曼的肚子的消息的时候，他忍不住憎恨地看许曼的肚子，以为她将他们的关系庸俗化了，成了和普通人一样的平庸的生活。

第四天的时候，在许宁称为有“星期三倦怠症候群”的星期三的这天，文钦看见许宁回来了，仍是窝在那个沙发椅上。

见文钦回来，没精打采的样子，许宁扭头笑道：“今天星期三，你是不是觉得很没有意思？我早说过的，你偏说不知道不清楚。我看你的脸上倒很清楚嘛，你自己不觉得？”

文钦笑了笑，快活地扔下公文包，一面走过来道：“我不知道，全是你说的。我脸上怎么了？我自己觉得今天怪有意思的。你怎么又过来了？不是说了回家里住，还要一边找工作吗？”他在许曼的身边坐下，又问：“找到没有？”

许宁笑道：“要是找到了我就不来了。怎么在家里要被唠叨，来这边也要被唠叨的？你再问我，叫姐姐把你赶出去。”

她穿一身桃花粉无袖旗袍，领口圈浅蓝色贴边，从那儿蔓出两条一色的花罗飘带，垂在她白皙的手臂上。不做莲花了，做流水有情落花无意中的桃花。文钦看了，忍不住想过去掬起她。

但旁边的许曼的颜色太重，一身黑色提花纱旗袍，铅在那里似的，叫他走不动路。——原本相貌就不出众的，文钦一向不知道许曼为什么偏爱重色，那重色越发叫旁人去注意她的，偏又是那样不出彩的面貌。

他有一次开玩笑似的和许曼说了，许曼道：“你喜欢浅色，我偏喜欢深色，这也要向你解释？和你一样偏好浅色就是对的？”

文钦连说不是，又道：“你年纪轻轻的，浅色不是衬你？深色的都是上了年纪的太太穿的。”

许曼打了他几下，仍是高调地穿她的深色，宫墙红、墨水黑那类的重色。

文钦后来向几个朋友说起，朋友笑了，说：“这不就是艺术家的怪癖？他们最喜欢与众不同。”

文钦想了想，也许是的，许曼在外貌上不如许宁、不如她的两个弟兄，只好在别处补回来。

听许宁的话，文钦也笑，问：“家里大哥大嫂对你说什么了？叫你火气那么大。”

许宁不理他，问许曼道：“姐，你说赶姐夫出去，我们两个住好不好？”

见许曼只是笑却不回她，许宁催逼她说话，许曼只好笑道：“也行。”

许宁这才满意了，回文钦的话道：“你以为他们找我回去是问工作呢。工作在哪里不可以找？而且工作有什么前途？不用他们说我也知道没有女人一辈子工作的。他们叫我回去，嘴上说打扰了你们，其实是好多话不好当你们的面说罢了。”

文钦接着问：“说什么了？”

许宁笑道：“有什么好说的？无非叫我相一相哪个少爷合适。”说完，她向许曼道：“姐，你记不记得徐先生家的儿子？以前看他倒还是好的，几年不见，他的脸简直不能看的。说是生过什么病，一张脸就坏了，坑坑洼洼的，简直是惨不忍睹。”

文钦笑道：“男人的脸那么重要？”

许宁哼了几声，睨了文钦一眼道：“难道不重要？我嫁人就随随便便拣一个人嫁了？”说着笑起来，又道：“难道你们男人不觉得女人的脸重要？你们自己虚荣惯了，还不许我们挑一挑，好不讲道理。这还不是最可气的。你们没听见大嫂嫂的话，她说，‘最怕女人挑男人，不是好的不肯下手，可是挑了几年还总不肯下手的，她们没瞧见自己人老珠黄了。都要挑顶好的，也不看自己配不配得上人家。要看人家的人物、身份、家世，也不想想自己的。要是样样齐全，哪里轮得着你？女人这一点最可贱可悲，都觉得自己能够遇见真命天子的，挑挑拣拣几年，最后高不成、低不就，不尴不尬地吊在那儿，最终还不是草草拣一个嫁了？还不如一开始看不上的那个呢。’我是没话和她说了，我是她嘴里的自由主义者。我配不配得上，我自己才说得算。”

许曼只是笑，听她妹妹的这番话，总觉得是歪理，要是叫在真听见了，一定有话说的，只是她不在。文钦听她相亲不顺利，心里没有什么压力，倒是笑道：“亏你记得全她的话，又一点不听的。”

许宁笑道：“我偏要拣最好的，你们说我配不配得上？”

文钦道：“自然配得上的。”