半个多月后，路千凡搭着一个商队的马车，回到南横镇。

那座熟悉的小镇。远远望去，小镇的土墙依旧矗立，跃马旅馆的招牌在风中微微晃动，一股久违的踏实感涌上心头。他此刻衣衫褴褛，却眼神清亮，带着不容置疑的坚定。

踏入小镇，在旅馆门口正好撞见赵虎。赵虎看到路千凡的瞬间，先是一愣，随即快步上前，眼中满是震惊与欣喜：“路兄弟！你回来了！太好了！”

“赵兄，秦队长呢？队伍召集得怎么样了？” 路千凡语气急切，顾不上叙旧，直奔主题。

“秦队长也刚回来，新召集到三名经验老到的探险队员，装备也全部筹备齐全，专门针对禁地的诡异能量做了准备，正打算休整完毕，再次出发去探落魂渊！” 赵虎连忙回道，一边领着路千凡往旅馆后院走，一边粗略说着这段时间的情况。

后院里，秦峰正对着地图研究方案，看到路千凡归来，眼中闪过一丝讶异，随即起身迎了上来，神色沉稳：“路兄弟，你总算回来了，这段时间，你去了哪里？看你这模样，定然吃了不少苦。”

路千凡坐下喝了一大碗清水，压下一路的疲惫，没有丝毫隐瞒，将自己离开小镇后的经历全盘托出：如何抵达丰田镇，如何发现矿脉异常，如何伪装矿工忍辱负重，又如何深入矿道深处，发现和三处禁地可能同属一个巨型阵法，以及矿道深处的眼状印记、诡异能量，一字一句，说得清晰详尽。

秦峰与赵虎越听神色越凝重，听到与几处禁地的关联时，更是眉头紧锁，眼中满是震惊。待路千凡说完，秦峰盯着桌上的地图，指尖在迷雾森林、黑岩裂谷、落魂渊、丰田矿脉四处位置划过，沉声道：“原来如此！我们之前只想着单独探索落魂渊，却从未想过这些禁地是相互关联的，难怪始终摸不透核心隐秘！矿道深处既然有可能是关键节点，远比单独探索落魂渊更有价值，也更接近这片小空间的真相！”

“秦队长，我也是这么想的，” 路千凡点头附和，“丰田矿场现在还不是禁地，我们可以直达核心区域；矿场那边只有守卫，他们对付普通矿工可以，但对付我们就差远了。矿脉核心区域的法阵我已经摸清了一部分，加上我们有专业的装备和队伍，一起破解矿脉核心的秘密，就等于拿到破解禁地的钥匙。”

赵虎立刻接话：“队长，这次我们准备充分，又有路兄弟带路，一定能顺利探查清楚！”

秦峰沉吟片刻，眼神坚定，当即拍板：“好！暂时放弃再次探落魂渊的计划，调整装备，针对矿脉的狭窄地形、诡异纹路和阴冷气息，准备相应的工具。喊李默过来，准备装备，两天后我们就出发，前往丰田矿场！一来探索与禁地相关的秘密，二来也能解救那些被虐待的矿工。路兄弟，此次有你提供的线索，我们胜算大增！”

路千凡心中一松，连日来的忍辱负重、奔波逃亡，总算有了意义。