林弥是在第三次被贺青询问东河桥的排水情况时，决定给他找点别的事情做的。
第一次，他问桥下游三百米的河道有没有淤积。林弥让机械鸟去拍了照片，灰尾还专门下水量了一遍，确认主河道没有明显堵塞。第二次，他问东侧桥台附近有没有新生树根顶开混凝土，灰尾拿着工具检查了半天，最后发现确实有两根细小的根须钻进了排水缝，便顺手清理干净。第三次，贺青开始关心桥头的限载标识是否足够醒目，尤其是夜间有没有反光材料。
林弥盯着终端上的消息，终于忍不住问：“贺青，你以前是不是连睡觉都在想桥？”
白门那边过了一会儿才回复。
【有时候会。】
“你们搞工程的都这样吗？”
【不一定。】
【我以前有个同事，睡觉只想吃饭。】
林弥笑出了声。
【那他一定很幸福。】
【他后来负责食堂改造。】
【结果呢？】
【把排水管装反了。】
林弥差点把嘴里的蘑菇茶喷出来。
岑昼正在桌边拆一只旧机械鸟的腿部关节，听见她笑，抬头问了一句：“怎么了？”
“贺青说他有个同事，把食堂排水管装反了。”
岑昼想了想：“那确实不适合修桥。”
“你怎么一点都不好奇后面发生了什么？”
“后来修好了？”
林弥低头看终端，发现贺青刚好发来下一句。
【后来他自己修好了。】
她把屏幕转给岑昼：“你猜对了。”
岑昼继续拧螺丝：“正常。”
林弥摇摇头，觉得跟这群搞维修的聊天，实在很难获得预期中的惊喜。
不过贺青很快又发来一条消息。
【林弥，我能请你帮个忙吗？】
她坐直了些。
【你说。】
【你们那边有旧北线的地图吗？】
林弥想起前两天的谈话。贺青曾经提到，他年轻时参与修建过一座位于旧北线的桥，后来因为工作调动离开，再之后便进入了白门的意识保存系统。许多年过去，他已经不知道那座桥是否还在。
【我可以帮你找找。你记得桥叫什么吗？】
【青崖桥。】
【在哪里？】
【旧北线第三段，靠近雾松谷。以前是货运线，后来也有人走。】
林弥在地图上输入这几个字。
没有结果。
她又尝试了几种旧地名，仍然找不到对应位置。温室城现有的地图主要覆盖东部森林、白门、西部平原和几个已经建立联系的聚居点，北线只有零散的道路记录。越往北，空白越多。
【暂时没找到。】
贺青回复得很快。
【没关系。】
林弥看着这三个字，想了想，又问：
【你为什么突然想看那座桥？】
这次贺青沉默了很久。
【因为我想知道，当年一起修桥的人，后来有没有走过去。】
林弥没有立刻回复。
她忽然想起第七码头旧通道里那些扶手，还有墙上写着的“再走一会儿”。
原来一条路建成以后，修路的人也未必知道谁会从上面经过。
她把地图关掉，重新发去消息。
【我帮你问问北边。】
【但不保证能找到。】
【谢谢。】
林弥刚放下终端，门外就传来一阵急促的敲门声。
“林弥！林弥！”
是芽冬。
它最近开花店开得很忙，头顶原本细细的草叶已经长长了不少，还用一根红绳扎了起来。此刻它抱着一个花盆站在门口，神情严肃得像出了什么大事。
林弥赶紧起身：“怎么了？花又跑了？”
“没有！”
“蘑菇把花吃了？”
“也没有！”
“那是什么？”
芽冬把花盆往她面前一举。
“它开花了！”
林弥低头一看。
花盆里长着一株细长的植物，叶片呈深绿色，顶端开着一朵浅紫色的小花。花瓣边缘微微卷曲，中央有几根透明的细丝，正随着风轻轻颤动。
“挺漂亮。”林弥说。
“你听！”
芽冬把花盆凑近她。
林弥屏住呼吸。
过了一会儿，花朵里传出一声很轻的响动。
“啾。”
林弥愣住。
“它在叫？”
“对！”
花又叫了一声。
“啾。”
岑昼从桌边抬头：“像机械鸟。”
芽冬兴奋地点头：“这是会学声音的回声花！我养了好久，今天终于开了！”
林弥立刻来了兴趣：“它能学人说话吗？”
“只能学很短的声音。”
“比如？”
芽冬想了想，对着花说：“你好。”
花朵颤了颤。
“好。”
林弥眼睛亮了。
“再来！”
芽冬又说：“蘑菇。”
花沉默片刻。
“菇。”
林弥笑得不行。
“这花还挺会省事。”
岑昼放下工具，走过来看了一眼：“它能保存多久？”
芽冬愣了一下。
“什么？”
“声音。”
“每次大概能留半天，新的声音会覆盖旧的。”
岑昼点头。
“那可以给小雨听。”
林弥立刻想起来了。
小雨前几天还问过有没有会唱歌的花。芽冬说有，但那种花目前没有开，没想到今天倒先养出了一盆会学说话的。
她拿起终端，拍了一段视频发给小雨。
小雨正在休息，暂时没有回复。林弥也不着急，把花盆放到窗边，准备等她醒来再介绍。
芽冬却没有走。
它站在门口，犹豫了好一会儿，才小声问：“林弥，我还能问你件事吗？”
“问吧。”
“你们是不是在找北边的路？”
林弥愣住。
“你怎么知道？”
“阿慢早上来买花，说要给北方气象站送信。”
“它买花干什么？”
“送人。”
“送谁？”
芽冬摇头：“它没说。”
林弥有点意外。
阿慢平时送信归送信，很少会特意准备礼物。尤其是机械鸟之间传递消息，大多只需要确认路线和收件点，根本用不上鲜花。
她正想去问，阿慢已经从窗外飞了进来。
它落在桌上，翅膀上沾着一点花粉，显然刚从芽冬的花店回来。
“正好。”林弥说，“我有事找你。”
阿慢看了她一眼：“我也有事找你。”
“你先说。”
“北边有人来了。”
林弥愣了一下。
“谁？”
“修桥的。”
她转头看向岑昼。
岑昼已经放下工具。
“到哪儿了？”
“温室城北侧补给站。”
阿慢抖了抖翅膀。
“人家说，是来找一张旧地图的。”
??
来的是三个人。
准确地说，是两个怪物和一个机械体。
为首的是个身材高大的鹿角族，头顶一对深褐色的角，左边角尖断了一小截，身上穿着旧式防风外套。它背着一只很大的工具包，靴子上沾满干硬的泥。旁边跟着一个体型较小的影子生物，身体轮廓像一团披着斗篷的黑雾，走路时几乎没有声音。最后一个是四足机械体，外壳已经旧得看不出原来的颜色，背上却整整齐齐绑着几捆测量杆。
林弥赶到补给站时，鹿角族正蹲在地上，跟石叔争论一块石头该怎么摆。
“往左一点。”鹿角族说。
石叔慢吞吞地把石头挪了挪。
“太左了。”
石叔又往右挪。
“又过了。”
石叔停下动作，抬头看它。
“你自己来。”
鹿角族沉默两秒。
“……我搬不动。”
林弥站在旁边，差点笑出声。
石叔把石头放下，慢悠悠地说：“那就别挑。”
鹿角族揉了揉额头，终于放弃指挥。
林弥走过去：“你们好。”
鹿角族抬头。
它看见林弥，先是一愣，随后站起身，认真打量了她一眼。
“你就是林弥？”
“对。”
“比我想象中高。”
林弥笑了：“你想象中我多高？”
鹿角族抬手比了个位置。
大概到自己腰边。
林弥无语。
“你们北边是不是都以为我还没长大？”
鹿角族也笑了。
“以前听说过一个被怪物养大的人类小姑娘，没想到现在已经这么大了。”
它伸出手。
“我叫闻迟，北线道路维护队。”
林弥跟它握了握手。
闻迟的手掌很粗糙，指节上有不少旧伤，握手时特意放轻了力气。
“这是照影。”它指了指旁边的影子生物，“负责路线记录。那边的是三号，负责搬东西。”
四足机械体抬起头，发出一声短促的提示音。
照影则从斗篷下面伸出一小截影子，算是打过招呼。
林弥问：“你们从哪里来？”
“雾松谷。”
她立刻想起贺青提到的地名。
“雾松谷？”
闻迟点头。
“你知道？”
“刚听说。”
林弥没有急着说贺青的事，而是先请他们进补给站坐下。石叔送来热水，小蘑菇们负责端点心，结果闻迟刚坐稳，面前就被摆了六块蘑菇饼。
它低头看了看。
“这么多？”
最小的蘑菇认真回答：“你长得高。”
闻迟忍不住笑。
“谢谢。”
它拿起一块咬了一口，随后又拿起第二块。
林弥看得好笑。
“慢点吃，还有。”
闻迟含糊地说：“我们路上吃了三天干粮。”
“那你们怎么不在北方气象站补给？”
“停过，但没待多久。”
闻迟喝了口水，终于把话说清楚。
“我们这趟来，是想借温室城的旧地质资料。”
林弥坐直。
“哪一段？”
“北线第三段。”
她和岑昼对视了一眼。
闻迟从工具包里拿出一张折得很旧的地图，铺在桌上。
地图已经磨损得很厉害，边角用胶带修补过多次，上面密密麻麻画着路线、坡度和水文标记。林弥一眼就看见了雾松谷三个字。
再往南，是一条沿着山脊延伸的旧运输线。
线上有一座桥。
桥旁边写着：
【青崖桥。】
林弥心里一动。
“你们要修这座桥？”
闻迟点头。
“准确地说，是想知道它还能不能修。”
林弥低头看地图。
“桥坏了？”
“坏了很多年。”
“怎么坏的？”
闻迟把地图往她面前推了推。
“黑雪以后，北线第三段有过一次大规模山体滑移。青崖桥西侧桥台被推移，桥面断开了大约二十多米。后来又发生过两次洪水，桥下河道改了方向，原来的桥墩有一部分被埋在泥里。”
林弥听得有点头大。
“那不是很严重？”
“是。”
“还能走吗？”
“桥不能走，但旁边有一条临时绕行路。”
闻迟指向地图上的另一条细线。
“问题就在这里。”
林弥低头。
那条绕行路从山坡上穿过去，绕开断桥以后，再沿着河谷回到北线主路。看起来并不算太远。
“这条路怎么了？”
“去年秋天开始塌。”
闻迟的语气平静了些。
“最早只是掉石头，后来坡面出现裂缝。我们做过几次加固，但今年雨季以后，裂缝又扩大了。”
岑昼问：“现在通行情况？”
“已经限制重载，只允许轻型运输和步行。再过一段时间，可能连人都不能走。”
林弥皱眉。
“那北边的人怎么办？”
“绕远路。”
“多远？”
“多走六十多公里。”
她愣住。
闻迟继续说：“对能走长路的人来说，还能接受。但雾松谷附近有几个小聚居点，里面有些居民行动不方便。以前他们靠这条路运药、运保温材料，现在每次补给都要多花好几天。”
林弥看着地图，终于明白他们为什么跑这么远来找资料。
这不单单是修一座桥。
而是桥坏了以后，住在河两边的人被迫改变了生活。
她问：“你们想怎么修？”
“还没决定。”
闻迟摇头。
“现在最麻烦的是，我们不知道原桥墩到底损坏到什么程度。旧时代的设计资料缺了很多，剩下的几份互相对不上。如果贸然加固，万一基础已经坏了，修上去也不安全。”
岑昼伸手接过地图，仔细看了看。
“你们测过地基吗？”
“测过表层，深层设备不够。”
“河床冲刷？”
“有记录，但不完整。”
“有没有桥梁原始结构图？”
闻迟叹了口气。
“这就是我们来这里的原因。”
林弥忽然笑了。
闻迟抬头：“怎么了？”
“你们来得挺巧。”
她拿起终端。
“我认识一个以前修过青崖桥的人。”
闻迟手里的蘑菇饼停在半空。
“什么？”
“他叫贺青。”
闻迟愣住。
过了好一会儿，它才缓缓放下饼。
“你再说一遍。”
“贺青。”
闻迟盯着她。
“桥梁工程师贺青？”
林弥点头。
“对。”
闻迟一下站了起来，椅子被它带得往后滑了半截。
“他还活着？”
林弥连忙解释：“他的意识保存在白门，现在已经有独立支持系统，可以自主交流。”
闻迟站在原地，半天没说话。
石叔抬头看了它一眼。
“坐下。”
闻迟没动。
石叔又说：“挡光了。”
闻迟这才回过神，慢慢坐回椅子上。
它低头看着地图，声音忽然轻了很多。
“我师父以前提过他。”
林弥问：“你师父是谁？”
“闻北山。”
这个名字她没有听过。
闻迟从工具包里拿出一本旧笔记，翻到中间一页。
纸上贴着一张泛黄的照片。
照片里有七八个人，站在一座刚刚建成的桥旁边。桥身很新，栏杆还没装完，地上散落着施工材料。站在最前面的男人戴着安全帽，手里拿着一卷图纸，旁边有个年轻人正冲镜头笑。
闻迟指着那个年轻人。
“这是我师父。”
又指向拿图纸的男人。
“这是贺青。”
林弥凑过去。
照片里的贺青看起来三十多岁，神情严肃，衣服袖口卷到手肘，左手腕上戴着一块旧表。
她忽然想起，白门保存记录里的贺青，年龄确实停留在三十多岁。
原来他以前长这样。
“你师父现在在哪儿？”她问。
闻迟沉默片刻。
“去世了。”
林弥的笑意慢慢收住。
“什么时候？”
“七年前。”
闻迟把照片轻轻按平。
“他活了很久。最后几年腿脚不方便，还是总想去青崖桥看看。我们劝他别去了，他就坐在屋里画图，一遍遍画原来的桥墩位置。”
林弥低头看着那本笔记。
纸张边缘已经磨得发软，很多地方有反复翻动留下的折痕。
闻迟继续说：“他总说，要是贺工还在，肯定知道该怎么修。”
林弥没有说话。
她忽然觉得，贺青如果知道这件事，可能会很难过。
因为他想找的那座桥还在。
但当年一起修桥的人，已经有人不在了。
??
联系贺青之前，林弥先征求了他的意见。
她没有直接把闻迟带到通讯终端前。
毕竟贺青虽然愿意看桥，却不意味着他愿意见所有认识自己过去的人。尤其是那些旧同事的消息，有时候并不全是好消息。
林弥先发去一条私人消息。
【贺青，今天来了几个北线的修桥人。】
【他们带来了青崖桥的地图。】
贺青几乎立刻回复。
【桥怎么样？】
林弥犹豫了一下。
【桥坏了，正在考虑修复。】
【有人想跟你聊聊。】
【你愿意吗？】
这一次，贺青没有马上回答。
林弥等了几分钟，正准备告诉闻迟今天可能来不及，屏幕上终于出现一行字。
【他们是谁？】
【北线道路维护队。领队叫闻迟。】
又过了一会儿。
【闻迟？】
【对。】
【它认识闻北山吗？】
林弥心里微微一紧。
【认识。闻北山是它的师父。】
通讯界面安静了很久。
最后，贺青发来一句：
【我愿意见。】
林弥抬头看向闻迟。
“他同意了。”
闻迟猛地站起来。
这次石叔提前把旁边的灯往高处挪了挪。
“别挡。”
闻迟顾不上解释，赶紧走到通讯设备前。
岑昼完成连接检查，确认贺青的自主通讯通道稳定，才示意可以开始。
屏幕上没有出现人脸。
只有一个简洁的文字界面。
闻迟站在屏幕前，忽然不知道该说什么。
它来之前准备过很多问题。
关于桥墩，关于旧图纸，关于那些缺失的施工记录。
可现在，真正联系上了那个只存在于师父旧照片里的人，它反倒一句话都想不出来。
最后还是贺青先发来消息。
【你是北山的学生？】
闻迟点头。
“对。”
想起对方可能看不见，它赶紧又说：“我是闻迟。闻北山是我师父。”
【他还好吗？】
闻迟的喉咙动了动。
它低头看着自己手里的旧笔记，过了好一会儿才回答：“他七年前走了。”
屏幕没有变化。
林弥站在旁边，忽然有点担心贺青会不会因此受到太大刺激。她已经准备好必要时结束通讯，却看见贺青慢慢发来一行字。
【他后来还修桥吗？】
闻迟抬头。
“修。”
“修了很多年。”
它把那本笔记举起来。
“青崖桥坏了以后，他一直想修。后来腿走不动了，就教我们画图，教我们量水位，还让我们把每次塌方的位置记下来。”
贺青过了一会儿才回复。
【他年轻时就这样。】
闻迟愣住。
屏幕上又出现一句。
【有一次下大雨，大家都回宿舍了，他一个人跑去看桥台排水。】
闻迟忍不住笑了一下。
“他后来也这样。”
【他以前怕水。】
闻迟一下睁大眼睛。
“什么？”
【不会游泳。】
林弥站在旁边，终于没忍住笑出了声。
闻迟也笑了。
“这事他从来没说过！”
贺青似乎也被勾起了记忆，接着发来几句。
【他有一次掉进河里，是我把他拉上来的。】
【后来他请我吃了三顿饭。】
闻迟笑得肩膀直抖。
“他还跟我们说，年轻时救过你一命。”
屏幕安静了片刻。
【他怎么说的？】
“说你在工地上差点出事，他及时发现，把你拽了回来。”
贺青过了好一会儿才回复。
【也有这回事。】
闻迟愣住。
【所以我们互相救过。】