周谦的手很凉也很软，让她想到某种蠕动的软体动物。

“好像有些烫，我叫太医来给你看看。”

谢宁的声音隔着被子有些闷，“不用了，我补觉就好了，不想看大夫，问一堆问题，头更疼了……”

“你确定？我们明天可是要返程了，你这身体扛得住吗？”周谦迟疑道。

“扛得住，你出去吧，我想睡觉了，谁也别来打搅我。”

她没听见回话，过了会儿，脚步声离开，门关上了。

闭着眼睛，才觉得脖间如影随形的窒息感好受了些。

返程那天，谢宁下了榻，但依旧是没什么精神的样子，周谦不容她抗拒地抱她上了马车，一路行驶到城门口，似乎远远的一声惨叫，领头的马队一阵骚乱，队伍停了下来。

谢宁从上了马车开车脑后就隐隐做痛，面色苍白如纸，起了一阵又一阵的冷汗，周谦问了她好几次是不是不舒服，她都摇头，什么也不想说。

想快点回到京城，见到长公主，被她骂一骂，抱一抱，或许一切都会变好。

她没有问过周谦是怎么找到她的，但在明月楼住的第一晚，他把她丢失的长命锁挂回到她脖子上，很多事情就不明而喻了。

“你这次带了很多人出来吗？我怎么听见骑兵的声音。”

周谦在听前方的动静，温声回了她一句，“带了一万步兵，五千骑兵。”

谢宁顿住。这么大阵仗！

周谦还是笑，“年前向镇北候借的兵，小宁，这趟出来，我才认识到，乱世中握有兵权是多么重要，哪怕一路宵小不断，也没有能近我身的，这种感觉简直，太有意思了。”

镇北候，如今承爵位的正是皇后的嫡亲兄长，定远郡主的父亲。

外面的声音不见平息反而愈演愈烈，周谦皱着眉头下去查看。

过了会儿，平易上了马车，给谢宁泡茶，换车上的熏香，布置了一桌子的点心。

平易是宫里一个小太监，跟周谦差不多年纪，他算是除了谢宁以外陪着周谦一路过来最久的人，同谢宁也很熟悉。

“郡主，您瞧瞧，这茶点，山楂糕，都是郡主喜欢的，殿下临行前事情那般多，对郡主的喜好却记得清清楚楚……”

“前几日太医说您吃不了这些，殿下就一个字也没提，这东西都好好地保存着呢，郡主，您尝尝。”

递过来一方精致小巧的瓷碟，在光线昏暗的马车中依旧泛着莹润光泽。

谢宁注视着那方莹绿瓷碟，其上三粒淡红色糕点，山楂清新酸甜的味道闻着就很开胃。

“平易，谦哥哥这趟出来，会不会惹怒圣上，回去不会受罚吧？”谢宁含了粒糕点，口齿模糊地问道。

“郡主放心，殿下出师有名，这趟出来先去了前线送军草，中途收到消息专程改道来寻郡主……”

平易一看就是周谦日日带在身边的亲信，说话连遣词造句都像足了周谦的那套滴水不漏，他讲周谦的运筹帷幄，讲周谦不看好前线局势，主张讲和，保全大半国土修养生息，两年之后再一举拿下周成占去的十座城池，到那时候，成家军必不如现在这般没有退路，以至于狗急跳墙反而神勇无比屡战屡胜。

如果谢宁完全不认识周谦，不了解局势，只听平息这样讲，完全会认为，当今圣上这段时日下的每一个英明的决定，都是因为周谦从中如何斡旋，做的每一个糟糕的选择，则是因为没有听从周谦的劝告。

谢宁默默听着，心思却不在，平息也不知道是不是太久没说过话，竟是讲个没停，完全不对她设防。

“郡主，说来可巧，这次入城前殿下曾遭遇一行训练有素的暗卫行刺。”

谢宁拧起秀眉，看了过来。

平易连忙冲她摆手，“郡主别担心，殿下毫发无损，对方没料到我们有大部队，损失惨重，一行死士尽数折戟不说那群贼子逃脱的也重伤。”

眼皮忽然重重一跳，谢宁追问，“逃了？”

平易脸上浮现一抹尴尬的神情，咕哝道，“殿下也说那贼子首领武艺高强侥幸被他逃脱了，不过，贼子的尸首上我们发现了二皇子府上的箭矢，回京之后，殿下自有定夺。”

手握了又松开，唇色发白。

“郡主，是不是累着了，您躺下歇着，这脸色眼见的就不好了，可别吓奴才……”

任人摆弄谢宁顺着力道躺下，厚重的裘衣盖在身上，她出了一脑门的冷汗。

所以他是受了重伤，才把自己丢下的，不是故意的，毫不在乎地就这样放弃自己了，对吗？

无神的桃花瓣双眼虚虚沉沉视线落在繁复精美的马车顶。

谢宁很难形容这一刻的感受。

像是溺水已经放弃求救的人忽然抓到一根半浮不沉的浮木，不知道能不能救她一命，但却激起了想要活下去的决心。

外面不知道发生了什么，周谦出面竟然也没法解决，甚至派了人来传话，让把谢宁送回明月楼。

这么严重？

尽管很想去看看外面到底发生了什么，可谢宁还是按捺住性子。

她有更想去做的事，迫不及待。

一样的房间，打发人出去之后，她转了一圈，原本放梯绳的地方此刻空荡着，什么也没有。

是打扫了还没来得及放回原位吗，还是有人发现梯绳用过了却没来问她，那是报告给谁了？

谢宁更倾向于第一种猜测，毕竟她才是明月楼的掌权人，没理由绕过她去向周谦汇报，这还是她的房间。

此路不通。

收拾了几张大额银票揣在怀里，谢宁径直下楼，平易很快出现在大门口，小跑着跟住她，“郡主，您要什么，吩咐平息去买就好了，您的身体不适合出门，我扶您回去躺着……”

“我出去逛逛，老是躺着十分的难受，谦哥哥不许我出门？”

问得随意，接话的人却不敢随意接下这盆脏水，平易结结巴巴说不是，说殿下从没有说过这话。

谢宁于是看他一眼，没有再说话，那眼神却是在明明白白地说着，那你拦个什么劲。

平易让开，叫了八个侍卫跟在后面。

谢宁也没反对只说“多带些银钱，我要买东西。”

平易放下心来，高声应了。

只是他没料到，郡主所谓的买东西，是这样预备搬空整条街的买法。

眼看着还没逛个几家店，八个侍卫连带着他，手上胳膊上挂满了各式各样的衣服，布料，当地特产，各种小玩意，谢宁犹停不下来，不得不出声劝道，“郡主可否稍等，小的去多叫几个人来，顺便把马车赶过来，放置郡主买的东西可好？”

“去吧。”

平易走后，她进了一家成衣店，几个侍卫分散在前后门。

谢宁换了身衣服，光明正大地叮嘱侍卫，“我去隔壁客栈方便一下，守好前后门。”

侍卫连忙应是。

那个认识她的小二今日不在，谢宁付钱问店家拿了钥匙。

店家给她把两间房都打开。

谢宁推开其中一间房的门。

一天中暮色四合的时分，光线昏暗朦胧，随着门推开，走廊的烛火照亮靠窗而立那人高而瘦的侧影，他的脸隐没在阴影里。

手往后关上房门，谢宁停在那里，紧贴身后门框。

又是漫长的沉默。

总有这样的时刻，都在等对方先开口说些什么。

她处于呆愣的状态，心跳漏了一拍，渺茫的希望成真，反而怀疑。

“没想到你还会回来。”一声模糊的轻笑，那个人转过身来。

房间里太黑，只有他身后那一块窗户透着幽蓝的亮光，照出他修长薄削，骨相分明的身形。

谢宁目光放肆地打量他，颤着声音，“我为什么不会回来？”

又一声轻笑，他低了低头，偏了一点脸，殷红唇瓣落了一点在光影里，他没说话。

过了会儿，才低声道，“你回来，是想做什么？”

“你回来又是想做什么？”近乎质问地追着他的话问道。

依然是一声笑，他从未笑得如此频繁过，谢宁不明白有什么好笑，是觉得她可笑？

想到这里，她冲动地上前两步，手心紧握拳头，“你说啊，你又回来干什么？”声音更轻也更颤。

殷红的嘴唇紧紧抿着，呼吸急促，像是极为压抑地沉默着，阴影里有一双漂亮璀璨的眼睛直勾勾地看着她。

她在这种目光下浑身都轻微战栗，脱口而出问道，“是想要利用我再刺杀一次周谦吗？”

“是不是？”她几近崩溃地上前一步，“是不是？”

半晌，听见一声嘲讽的笑。

他转过身去。

大开的窗户下面是客栈正门。

“一群蠢货，郡主进去多久了？”

“赶快给我进去找。”

是平易的声音，谢宁慌张起来，忍不住又上前一步，昏暗的光线中探出一只纤细手腕。

好害怕，怎么会如此怯懦。害怕我难过的时候你不难过，会显得我像一个笑话。

他为什么不回答？是默认吗？

浩浩荡荡的脚步声响彻楼梯间，走廊的灯都微微晃动，晃得屋内暗影都飘摇。

谢宁心急如焚，周弗陵却仿佛没听见近在咫尺的危险，沉默至极。

脚步声已经响在走廊，一步两步，慢慢靠近。

意识到他不会回答自己了。

谢宁绝望地转身，手碰到门闩。

“谢宁。”他在身后模模糊糊地喊了声，不知道是什么意思。

可已经没有时间了。

她拉开门，平静地对上浩浩荡荡来搜寻她的队伍。

“郡主，殿下派人来接咱们，麻烦已经解决，可以启程回京了。”平易见她安然无恙，心下安定的同时微有尴尬，自己似乎小题大做了。

“走吧。”谢宁看着他，异常冷淡地吩咐。

“咚咚咚咚”的脚步声响了很久，萧条的客栈见证了一场短暂的热闹又重归于平淡。

后院里最后一颗柿子从树梢落下，摔进泥土之中。