王秀兰伸手将乐乐揽进怀里，温柔安抚着他：“你们都长大了。铭远你都成家立业了。

时间过得真快啊……你们兄妹年纪相差也有点大，生活轨迹截然不同，聊不到一处是常态，没必要强求。”

“不是这样的。”

河铭远轻轻摇头，眼底带着几分偏执的执拗，语气满是怅然，“她初中三年没寄宿，哪怕是高中住校那几年，周末也都是跟着我过。那时候她最听话，我让她做什么，她便做什么，温顺又依赖我。可现在，她越来越不听话，越来越疏离我了。”

王秀兰拍了拍他的肩膀，轻声劝慰：“人总要长大独立，浣月如果一直顺了咱们的意，她永远学不会独当一面。现在这样就很好。”

“我只是想我们兄妹能和睦如初。”

河铭远的神色骤然沉了下去，染上浓浓的悲凉，语气沙哑，“经历了这么多，我才彻底明白，亲人，才是世间最珍贵的羁绊。”

王秀兰看着儿子骤然低落的情绪，心底了然：他终究是没能从沈听溪骤然离世的阴影里彻底走出来，那场突如其来的离别，成了他心底最深的刺，让河铭远愈发偏执地想要攥紧仅剩的亲情。

“唉，你们兄妹之间的事，你们自己慢慢磨合自己做主吧。”王秀兰轻轻叹气，抱着乐乐起身走出卧室，给儿子留足了独处的喘息空间。

卧室房门轻轻合上。

昏暗的光影里，河铭远独自静坐床边。

良久，他的唇角勾起一抹极淡极冷的弧度，带着不自知的偏执与嘲讽。

独立？

他在心底反复咀嚼这两个字，只觉得荒唐可笑。

他的妹妹，怎么可能真正独立。

从小到大，明明是他一路照看她、一路陪伴她，一点点干预着她的成长，替她挡风雨、替她做抉择。

自从父亲将管束妹妹的权力交到他手上，她的人生轨迹，便一直由他掌控。

在他眼里，河浣月就像一只生性骄傲却极度警惕的流浪猫。

她看似温顺乖巧，实则浑身带刺又内心易碎，整个人的情绪敏感又脆弱……

她所有的示弱、所有的顺从，从来都只出现在无助崩溃的时刻——被父亲严厉打骂时、被同学孤立欺负时，走投无路之下，才会怯生生地靠近他，寻求唯一的庇护。

真正的独立，从来都是强者的底气。可是独立对于河浣月而言，不过是怕被人疏远、故作坚强的伪装。

河铭远心底满是不解，甚至带着一丝怜悯。

沈听溪尚且有独立的能力，能挣脱家庭桎梏，可河浣月不能。

哪怕沈听溪曾经无数次潜移默化地告诉她，她可以独立、可以为自己而活，可她骨子里的怯懦、敏感与自卑，早已根深蒂固。

若是自身真的足够强大、足够独立，河浣月又怎会深陷抑郁与焦虑，常年被情绪裹挟、自我内耗？

河铭远垂眸静坐，心底翻涌着浓烈又病态的怜惜。

他可怜这样一事无成、敏感易碎的妹妹。

脱离了家人的庇护，她该如何立足？

若是连他这份带着束缚的偏爱与管束都失去了，她又该依靠谁？

这份深沉、偏执、带着强烈占有欲的疼爱，像一张细密的网，将他牢牢困住，也将被他视作易碎珍宝的河浣月，死死禁锢在无形的枷锁之中……

周四正午，日头炽烈，燥热的光线铺满整栋写字楼，连风都带着盛夏将至的闷意。

天台的露天平台上，陆知舟早已提前占好了位置。

巨大的遮阳伞撑开一方阴凉，隔绝了灼灼烈日，整洁的石桌上摆满了精致的低糖水果蛋糕与各色小食。

作为组长，陆知舟细致妥帖地把这场简单的同事生日会打理得很周到。

小组几人围坐成团，伴着轻柔的风齐声唱完生日歌。

李晓梅闭眼虔诚许愿，一口气吹灭所有蜡烛，细碎的烛光应声熄灭，热闹的氛围瞬间抵达顶峰。

众人笑着分割蛋糕，奶油清甜的香气漫溢在天台方寸之间。

“这款蛋糕好好吃，一点都不腻！”李晓梅咬着绵软的蛋糕，眼底满是欢喜，给出了国人对甜品最高的褒奖，“甜度刚刚好，不是很甜。”

“你喜欢就值了。”陆知舟慢条斯理地吃着蛋糕，语气温和松弛，眼底带着温柔笑意。

同组的男生忍不住低声抱怨：“这天也太热了，闷得人喘不过气。”

“难怪今天公司好多人都直接穿短袖了，温度一下子就上来了。”王希一边吃着小食，一边随口接话。

王希的目光无意间扫过身侧的河浣月，眼前骤然一亮，语气满是真诚的夸赞：“浣月，你这件衣服也太好看了吧！”

突如其来的夸奖让河浣月微微一怔，眼底掠过一抹猝不及防的欣喜，下意识轻声反问：“真的吗？”

她身上这件蓝格连帽短袖，是她最喜欢的一件衣服:浅白底色拼接深浅错落的蓝格纹路，衣身点缀着错落灵动的黑色星纹。