这话与当年帝后大婚时说得别无二致，可沈含章总觉得楚夫人今日所言似有所指，心中不安起来。

“是。”沈含章垂眼，恭顺道。

夜里，沈含章服侍楚明怡洗漱安歇。

楚明怡卸下冠子，长发披散下来，轻声道：“含章，母亲今日又提及子嗣，说前朝群臣请求陛下以国本为重，却被陛下拒绝了，你说，陛下是个什么样的人？”

沈含章一怔，她手里的玉梳停了一瞬。

“陛下是明君，勤政爱民，待娘娘也好。”她不明所以，硬着头皮说。

楚明怡轻笑出声，她眼底闪过一丝自嘲，叹道：“陛下待本宫好，不过是看在父亲的面子上罢了。”

她想起皇帝每次来坤宁宫，礼数周全，言语温和，却从未有过夫妻间的亲近。

沈含章不知该如何回答，她心里替皇后难过。

“你可知外头怎么传的？”楚明怡转过身来，苦笑道，“陛下不近女色，后宫只有皇后，连个妃嫔都没有，可你当着觉得，他是那般清心寡欲之人吗？”

沈含章不敢接话，她对皇帝向来是敬而远之，每当皇帝来坤宁宫，她都不敢抬眼窥视天颜。

“罢了。”楚明怡疲惫至极，她摆了摆手，吩咐道，“你出去吧，本宫要歇息了。”

沈含章颔首，她轻手轻脚地退出内殿。

转眼过去半月，天气愈发寒冷，雪纷纷扬扬的，仿佛要将世间万物笼罩其中。

楚明怡的病反反复复，沈含章每日在坤宁宫和药房之间奔走，坤宁宫忙作一团。

素云对铜镜拾掇一番，便迫不及待的走了出去。

沈含章正在廊下收晾干的药包，她见素云这般模样，眉头微不可察地蹙了蹙，不解道：“素云，你去哪儿？娘娘的药还要再煎一服。”

素云有些心虚，回头一笑道：“好姐姐，我去去就回，你就替我瞒一瞒。”

沈含章想拦，她看着素云已经提着裙角跑远，背影消失在回廊尽头，暗暗祈祷不要出事。

原来前一日，素云从御前的内侍口中探得消息，皇帝今日会往慈宁宫问安，回銮时必经过坤宁宫外的长街。

她心里存了痴念，想着皇帝虽不近女色，可自己好歹有几分颜色。

万一……

哪怕只是一瞬，也够她搏一个前程。

素云心里清楚，宫女出头的路太少，她不甘心一辈子伺候人，只是想为自己争一争。

素云数着时辰，巳时等到午时，又从午时等到未时，长街尽头终于传来动静。

明黄色的暖轿缓缓而来，前后跟着执伞的内侍，佩刀的侍卫，仪仗无声，却压得人喘不过气。

素云眼神一亮，她心跳如鼓，忙垂下头，又忍不住微微抬眼，心中生出一股期待。

到了坤宁宫门前，轿子停下，一只玄色靴履踏在雪地上。

皇帝面容冷峻，他头戴翼善冠，内穿朱色褡护，外穿明黄色团龙纹的圆领袍，腰间束着革带，果然如传闻中一般清冷矜贵。

素云屏住呼吸，她忍不住要迎上前去，可皇帝只是偏了偏头，目光越过她，落在坤宁宫匾额上，随即径直进了殿。

素云僵在原地，她脸色愈发惨白，腿一软，险些跌坐下去。

正在此时，苏嬷嬷从殿侧转出来，她看着素云，顿时明白过来，脸色铁青地走到素云面前，训斥道：“你在此处做甚？谁许你擅离值房，穿成这样站在廊下？”

苏嬷嬷一眼就看出素云的心思，心里又惊又怒。

素云一惊，嘴唇哆嗦道：“奴婢，奴婢只是……”

“只是什么？”苏嬷嬷冷笑一声，她嗓音陡然拔高，院中洒扫的宫女都停了手，目光齐齐望了过来。

素云被吓破胆，她说不出话来，只剩下害怕，方才那些痴念和幻想，都在这一刻消失殆尽。

“你好大的胆子！”苏嬷嬷冷声道，“娘娘还在病中，你打扮成这样，是要打谁的脸？”

素云脸色涨红，又变成青白，她连忙跪下来，泪水在眼眶里打转，解释道：“嬷嬷，奴婢没有，奴婢不敢……”

“我瞧你敢得很。”苏嬷嬷居高临下，冷声道，“娘娘念你年纪小，平日纵着你，你倒好，把心思动到陛下头上去了，再敢有下次，直接回了娘娘，撵你出宫去。”

她冷眼看着素云，暗忖这丫头再生是非，定要禀报皇后，留这样一个心思活络的人在身边，迟早是祸患。

话音刚落，院中静了一瞬，旋即响起几声极轻的嗤笑。

素云跪在雪地里，她羞愧不已，膝盖冷得刺骨，眼泪一滴一滴砸在地面上。

苏嬷嬷冷哼一声，便转身离去，那些宫女才散开，却故意从素云身边走过。

春桃捂住嘴唇，对旁边的秋月笑道：“有些人啊，心比天高，命比纸薄，站了两个时辰，脚都冻成冰疙瘩了，人家陛下连个眼神都没给。”

秋月忍俊不禁道：“可不是，也不拿镜子照照，真当自己是天仙了，这满宫上下谁人不知陛下和皇后娘娘伉俪情深，坤宁宫的脸都叫她丢尽了。”

几个宫女忍不住窃窃私语起来。

素云再也忍不住，她狼狈地从地上爬起来，捂着脸，跌跌撞撞离去。