楚明怡靠在床榻前，她喝了一口，便摇头示意不喝了，忍不住看着沈含章，在烛光下沈含章的面容柔婉清雅，掩不住惊人的姝色。

她突然拉住沈含章的手，叹道：“含章，说到底你是本宫的表妹，当年要是沈家没出事，你也不必入宫为奴为婢，委屈你了。”

沈含章心中一酸，摇头道：“娘娘怎么又说这个，奴婢早就说过了，奴婢要伺候娘娘一辈子。”

“又说傻话。”楚明怡神色复杂，轻声道，“本宫怎么舍得让你一辈子都侍奉本宫呢，姑母临走前，将你托付给楚家，也是为了你将来的前程，当初叫你入宫，是母亲的主意，入了宫后，本宫也好给你指个好人家。”

沈含章低下头，脸颊微微泛红。

楚明怡看在眼里，她眉目含笑，出言试探道：“莫非你已经有了心上人？”

沈含章面露羞赧，她抿唇，耳后根隐隐发烫。

“可是陆家郎君？”楚明怡轻声问。

“娘娘，您，您怎会……”沈含章猛地抬头，有些惊讶。

楚明怡笑道：“你们自幼相识，如今陆淮安在禁军中当差，倒也般配，等过段时日，本宫给母亲写信，给你们指婚。”

沈含章愣住，随即眼眶泛红，颇为感动道：“娘娘，奴婢不想嫁人，奴婢想伺候娘娘……”

“起来。”楚明怡伸手扶她，叹道，“傻孩子，本宫是为你好。”

她心里盘算着，沈含章这张脸生得好，倘若再留在宫里，迟早要出事。

皇帝今日看沈含章的眼神，她看得分明，那是一个男人看女人的眼神，就怕他动了心思，便是志在必得。

她绝对不能让此事发生。

沈含章是她表妹，是沈家最后的血脉，沈家当年获罪，只剩下沈含章一个，被楚家偷偷保下来，养在府里，后来随她入宫。

她答应过姑母，要给沈含章一个好归宿。

陆淮安家世清白，人品端正，和沈含章情投意合，是最好的选择，只要沈含章成了婚，皇帝总该放弃了。

他再怎么着，也不会夺人之妻。

楚明怡打定主意后，她心里稍安，看着沈含章，有些心疼，但愿自己能护住她。

过了几日，皇帝傍晚时分来到坤宁宫，沈含章正在殿内伺候楚明怡用晚膳。

楚明怡神色如常，吩咐道：“含章，你先下去，此处无需你伺候。”

沈含章点头，退了出去，她刚从侧门出去，就听见身后传来脚步声，一回头，竟是苏嬷嬷跟了出来。

苏嬷嬷看着她，欲言又止。

沈含章容貌姝丽，她站在暮色里，晚风吹动她的裙摆，像是出水的莲花，清丽动人。

苏嬷嬷忍不住叹了一声，低声道：“往后陛下过来，你就不必侍奉了。”

沈含章一愣。

苏嬷嬷看着她疑惑的模样，她叹了口气，语重心长道：“希望你能明白娘娘的一番苦心。”

沈含章脸色发白，她登时明白过来，忍不住想起这些时日碰见皇帝的事，他看她的眼神，深不见底。

皇帝怎么会对她……

沈含章打了一个寒噤，她开始害怕起来，纤细的手揪住衣袖，像春日里悄悄蔓延的藤蔓，无声无息地缠上来，等她察觉时，已经透不过气来。

“奴婢明白了。”她低声道。

这日过后，皇帝来坤宁宫的时候，沈含章便设法躲避，她不敢出现在皇帝面前，躲了几日，倒也平安无事。

素云察觉异样，出言询问。

沈含章摇了摇头，解释道：“没什么，许是这段时日有些累了。”

过了几日，皇帝前朝政务繁忙，没有再来坤宁宫，沈含章逐渐放下心来，以为那件事就这样过去了。

午后，新供的蜀锦到了，皇后素来喜欢蜀锦的纹样，皇帝当即下令将新贡的蜀锦赏给坤宁宫。

沈含章奉命去尚衣局取锦，她回来的时候，正走在宫道上，迎面走来两个面生的内侍，说前头宫道堵了，让沈含章绕道走。

她心生奇怪，暗忖尚衣局到坤宁宫这条路是最近的，绕道的话要多走小半个时辰，还要穿过一片偏僻的宫巷，可两个内侍面无表情地站在原地，像是铁了心不让她过。

沈含章犹豫了一下，到底不想生是非，便转身往旁边的宫巷走去。

沈含章没多想，便绕道而行，来到一条偏僻的宫道，四下寂静无声。

她心里有些发慌，加快脚步，不料前头站着一人。

他负手而立，头戴翼善冠，身着明黄色的圆领袍，浑身透着矜贵的气质。

沈含章脑中一片空白，她下意识地转身，却发觉身后的宫门不知何时被人带上。

她愣在原地。