皇帝独自坐在床榻上，他想起沈含章落荒而逃的身影，眼底闪过一丝苦涩。

窗外月色清冷，世间万物像是笼罩着一层淡淡的薄霜。

沈含章不记得自己是如何走回住处的，天尚未亮，春日的夜里带着料峭的寒意，她浑身发冷，衣衫已经被冷汗浸透，退开门后，素云还睡着。

她轻手轻脚地走到床前，在黑暗中闭上眼。

再醒来时，外头天光大亮。

素云已经起身，她正在梳头，见沈含章醒来，问道：“姐姐昨夜何时回来的？我睡得沉，竟一点没听见。”

沈含章提不起精神，她含糊地应了一声，起身穿衣。

素云察觉沈含章情绪不对，她神色担忧，瞬间想起皇帝为救沈含章受了伤，当时她只觉得不可思议，欲言又止道：“姐姐，听说陛下伤得不轻，昨夜留了你侍疾，可有什么……”

沈含章听到素云关切的话语，她鼻头发酸，泪水如潮水般涌来，连日压在心里的委屈在这一刻倾斜出来。

“姐姐，你怎地了？”素云唬了一跳，连忙询问。

“素云，我好怕……”沈含章哽咽道。

素云从未见沈含章哭得这般伤心，她神色担忧，却不知从何问起，只能出言安慰道：“姐姐，你有什么委屈尽管告知娘娘，有娘娘在，没人能欺负得了你。”

沈含章抬眸，苦笑一声。

她擦干眼泪，匆匆洗漱完，便往楚明怡的住处去。

楚明怡已经起身，她正由苏嬷嬷服侍着用早膳，语气缓和道：“你回来了，陛下伤势如何？”

沈含章迟疑道：“回娘娘，陛下应当无大碍了。”

楚明怡点了点头，她端起茶盏抿了一口，语气平静道：“你累了半夜，回去歇着吧，今日不必你伺候了，让素云来就行。”

沈含章应了一声，退了出去。

楚明怡看着沈含章离去的背影，她的神情变得凝重起来。

苏嬷嬷在一旁看着，她欲言又止，暗自叹了一声。

楚明怡垂下眼，她的心沉入谷底，昨夜皇帝为救沈含章而受伤，楚阁老的心思，她看得分明。

他的意思再清楚不过，皇帝既然对沈含章有意，与其终有一日让旁人得了这份恩宠，不如将沈含章送上去，好歹她是楚家的表亲，身上也流着楚家的血，待将来生下皇子，楚家的地位便稳如泰山。

可她答应过姑母，要为沈含章寻一门好亲事。

陆淮安家世清白，人品端正，与沈含章青梅竹马，两情相悦。

这本是一桩再圆满不过的姻缘。

可现下皇帝插了进来，一切就都乱了。

楚明怡闭上眼，她扶住额头，忍不住长叹一口气。

她不能等了，必须尽快将沈含章嫁出去，越快越好。

她绝对不能让沈含章像她当初一样被迫入宫，和心爱之人分离。

接下来的几日，皇帝留在偏殿养伤，沈含章奉命随侍汤药，不敢抬头直视天颜。

皇帝像是那夜之事不曾发生过一般，他神色淡漠，偶尔问她几句皇后的饮食起居，便不再多言，只是每次她退下时，总能感觉到一道沉沉的目光落在背上，如芒在背。

沈含章度日如年，只盼着御驾早日回銮。

四日后，皇帝伤势好转，天光未亮，行宫内外便忙碌起来。

辰时正刻，此次銮驾回程是乘坐水路，所幸皇帝有专门的御船，同皇后不在一处，沈含章顿时松了一口气。

船只队伍浩浩荡荡地行进，行至午时，终于抵达京城。

此后数日，皇帝像是觉得无趣，果然不曾再来坤宁宫。

沈含章依旧战战兢兢，每日侍奉皇后梳妆用膳，闲时便和素云说说话，日子似乎又回到了从前的模样，平静而安稳。

可每当夜深人静时，她总会梦见皇帝的眼神，随即惊醒，吓得一身冷汗。

皇帝伤势已愈，他精神比前几日好了许多，在文华殿召见楚阁老，待议完正事后，皇帝特地叫上楚明怡，留了楚阁老用膳。

席间，楚明怡眉眼含笑，她趁机提起此次护驾有功的禁军侍卫，笑道：“陛下，此次禁军百户陆淮安临危不乱，救驾有功，您可要好好赏他。”

皇帝正端着茶盏，他闻言动作一顿，语气淡淡道：“皇后所言有理，来人，去传他进来。”

王内侍领命而去。

不多时，陆淮安与几名禁军侍卫走了进来，纷纷跪地行礼。

沈含章侍立在楚明怡的身后，她一眼就看见人群中的陆淮安，心中隐约有些不安。

楚明怡笑道：“陛下，刺客能悉数擒获，陆淮安功不可没，他年纪轻轻，便有如此胆识，实在难得。”

陆淮安向皇帝行礼，语气恭敬道：“臣不敢居功，保护陛下与娘娘安危，是臣的本分。”

皇帝放下茶盏，不咸不淡道：“天子一言九鼎，有功自然要赏，你想要什么，尽管说来。”

陆淮安抬起头，他不由自主地望向沈含章的方向，面色微微泛红。