中秋宴结束后，夜色渐沉，不料突然下起秋雨来，带来一丝轻微的凉意。

王内侍跟在御撵旁，他低着头，心中已是翻江倒海。

他伺候皇帝多年，自然知道皇后今夜邀请皇帝留宿坤宁宫意味着什么。

楚家也是病急乱投医，主动递上棋子，却不知皇帝早就看在眼里。

从陆淮安被调往蓟州，到楚家遭人弹劾，再到楚明淑入宫献艺，最后是楚夫人频繁出入宫廷，这一切皇帝都知晓。

他只是佯装不知，不急不躁地等候着，等着楚家把沈含章送到他的面前。

而今夜，便是收网之时。

坤宁宫内。

楚明怡神色疲倦，她扶着额头，屏退所有的宫人，只留下苏嬷嬷一人。

“娘娘，陛下的銮驾已经朝坤宁宫的方向过来了。”苏嬷嬷走过来，开口道。

楚明怡转过头来，她神情复杂，暗忖过去皇帝从不肯留宿坤宁宫，今夜竟然如此轻易地答应，来不及细想，便起身走到寝殿，目光落在沈含章的身上。

“含章……”她唤道。

沈含章缓缓抬起头来，昏黄的烛光照在洁白如玉她的脸上，她眉眼如画，澄澈如秋水般的眼眸满是湿润，唇色浅淡，不施脂粉便已倾国，浑身透着凄清的感觉。

她看着楚明怡，随即垂下眼帘，苦笑道：“娘娘不必说了，奴婢都明白。”

楚明怡闭上双眼，她再睁眼时，眼底的不忍已经消失殆尽，目光扫向苏嬷嬷。

既然都已经做了恶人，又何必于心不忍？

苏嬷嬷走过来，她叹了一声，吩咐道：“含章，今夜你千万别说话，陛下问什么，都由我来回答，你只需坐在床榻上等候便是。”

沈含章心中凄苦，她双眼泛红，点了点头。

她心里明白，从今夜起，她不再是沈含章，而是皇后的替身，是楚家的棋子。

陆淮安至今被关在牢里，只有假扮皇后承宠，楚家才会救人，为了陆淮安，她别无选择。

她跟在苏嬷嬷身后走进寝殿中，在床榻上坐了下来。

“陛下驾到——”

少顷，殿外传来一阵脚步声。

沈含章浑身一僵，脸色有些发白。

殿门被推开，便见皇帝走了进来，他已然从净室洗漱完毕，身着玄色的寝衣，神色平淡，眸光幽深，令人心生畏惧。

沈含章心中一惊，她低垂着脑袋，连忙起身向皇帝行礼，纤细白皙的小手不安地交握在一处。

殿内有些昏暗，只点了一盏蜡烛，隔着帷帐，她的面容看不真切。

皇帝不动声色，他见那道温婉的身影轻轻地一动，唇角勾起一抹笑意，随即坐了下来。

他漆黑的眼眸看着殿中的女子，她垂首端坐，周身的气质与楚明怡不同，楚明怡是世家嫡女，纵使病弱，骨子里带着从容不迫的贵气，而眼前之人，她虽身着皇后的寝衣，身上却透着一股怯生生的温顺。

皇帝心知肚明，他对沈含章的惦念，早从三年前大婚之夜，便已开始，此时他没想到自己日思夜想之人就站在他的面前。

“今日辛苦皇后了。”他语气淡淡道，“宴席上人多口杂，你身子不适，该早些歇息。”

沈含章抿唇不语，她心中不安，睫毛如蝶翼般轻颤，纤细的手攥住衣袖。

苏嬷嬷站在一旁，她神态恭谨，笑道：“回陛下的话，娘娘今日确实乏了，方才歇息了一会儿，如今好些了，只是嗓子还不大爽利，老奴斗胆，便替娘娘回话了，还请陛下恕罪。”

皇帝微微一笑，他目光扫向苏嬷嬷的身上，带着审视的意味。

苏嬷嬷心下一惊，后背忍不住发寒，总觉得皇帝的眼神似有深意。

“既然嗓子不适，那便不必开口。”皇帝抽回目光，轻声道。

“天色不早了，老奴就先行退下了。”苏嬷嬷只当是自己想多，勉强地笑道。

苏嬷嬷走后，殿内陷入安静之中，针落可闻。

沈含章心中紧张万分。

皇帝看着沈含章浑身紧绷，隐忍拘谨的模样，他心里生出几分玩味。

他似乎不在意她的沉默，随口问了几句：“太医院新调的那个安神方子，喝着可还习惯？”

他语气自然熟稔，好像真的是在关心皇后的身子。

沈含章心中一紧，乖乖地点头。

皇帝眸光暗沉，他的目光始终没有离开过沈含章，默默地观察着，仿佛猎手审视猎物的耐心和从容，欣赏着她每一丝细微的反应。

沈含章不知皇帝在想什么，她感觉那道炙热的目光一直落在自己的身上，令她浑身不自在。

殿内静悄悄的，不知过了多久，她身子僵硬，就在她要撑不住的时候，皇帝突然朝床榻的方向走了过来。

沈含章一惊，她不敢抬头，觉得一片阴影笼罩下来，带着龙涎香的气息。

她身子一颤，想起陆淮安，想起苏嬷嬷的叮嘱，强迫自己没有躲避。

皇帝漆黑的眼眸注视着她，见她明明惊慌无措，却又隐忍的模样，唇角微微一笑，略微俯下身来，温热的呼吸喷洒在她的脸上。

他眸色微微一深，温声道：“皇后今夜似乎格外不同。”

沈含章心中一紧，她不知楚明怡平日里如何和皇帝相处的，苏嬷嬷只教她沉默应对，而皇帝分明是在试探她。

她慌乱地摇头。

“罢了。”