夏洛克搜索了英国所有的拍卖行和二手市场网站，只有在伦敦诺丁山集市的一个叫做［礼迹］的复古商店里看到有皇家牌的二手货出售。

进门就是浓厚的润滑油和墨水香气，老板是位年纪很大的老人，带着半月眼镜哆哆嗦嗦地听完了夏洛克的描述，才慢吞吞地回答他，“不过先生，如果你想要跟皇家静音版相似的便携打印机，我这里还有一台赫尔墨斯3000，或者奥利维蒂，非常轻……”

夏洛克温和地制止了老板的推荐，拿出了那两张写着代码的纸。

“能帮我辨认一下这两张纸上的内容是否出自豪华静音系列吗？”

“…哦！沃格字体。”老板不愧是打字机行家，看第一眼就知道了个大概，他拿着一个细尺测量字体间距，“没错，10英寸字符…嗯，墨很柔，对了，等我一下…”

老人突然想起什么，去到里间拿了一张精致的信纸出来。

“我想起来这种字体一般不会作为静音版的标准配置，所以我在为上个客人更换字锤的之后特地试打了一份东西出来。”

夏洛克接过。

果真一模一样。

“你还记得那个客人的样子吗？”夏洛克问。

“当然。”因为平常店里的客人并不多，老板对买过打字机的人倒还有点印象，“是一位女士，不过戴着帽子和口罩。”

“既然她找你订制更新打字机的配置，那她有没有给你留下什么联系方式？”

老板疑惑了，他上上下下打量着夏洛克，企图弄清他的意图。

“先生，你问这些做什么？”

夏洛克错愕了一下，连忙停止沉思，演技重新上线，他笑得很腼腆，“不好意思让你误会了，我其实是一位作家，非常崇拜海明威，所以对他曾经挚爱的打印机很感兴趣…您也知道这种型号已经停产很久了，我只能在网上或者市场找，所以……”

男人表情真诚，又透露着些许的尴尬，“我只是在想，如果可以的话，我想联系一下你的客人看看能否让她割爱…就是这样。”

老板的表情放松下来，“我理解你的心情，先生。不过那位女士跟我取货是约定时间的，并没有给我留下联系方式，我想我无法给你提供帮助了…”

“能给我一支笔吗？”

老板从桌子上推过来一个小型打字机，“你可以用这个，先生。”

修长的手指在按键上快速移动，字锤发出轻盈的响声。

“这是我的联系方式，可以的话，如果那位客人下次来店里维修或者购新，可否请你联系我呢？”

多么执着又真挚的作家。

老人感动了，“当然，乐意效劳。”

出门的时候华生的电话正巧打来了。

“我的老天夏洛克，你看到新闻了吗？”

“什么？”夏洛克没反应过来。

“理查德·安德森！他死了！”

“谁？”天才疑惑，他对这个名字完全陌生。

“天哪，你有关心过我们的国家大事吗？”华生盯着电视，不可置信道，“他是我们的现任教育大臣！从前北利金融的CEO，那个收购了所有竞争对手的超级战略天才！”

夏洛克继续迷茫，但他飞快抓住了重点：“死因？”

“高坠！”华生说，“他从教育部楼顶失足掉下来了！”

“这种新闻怎么没压下去？”

“这怎么压？现场太混乱了，好多人录了视频在社交媒体上传播。”华生预感大事不妙，“这跟前些天的事是一起的？是连环杀人？老天…全是政府高官，我真不敢想后面会是谁。”

从政务次官到国务大臣再到内阁大臣，再跃一个等级上面就是首相了。

“你现在在哪里？”华生坐不住了，他此刻有种非常非常不好的预感，就像是曾经在战场的一夜，他正在为士兵们包扎，当他从战壕里抬头时却发现敌人已经摸黑攻到眼前了。

毛骨悚然。

“约翰？”华生的女友从椅子上呼唤，马上心理咨询就轮到她的预约时间了。

“对不起，真的非常对不起，凯伦。”华生面色凝重，不停地道歉，“今天我可能不能陪你了。”

他把注意力放回手机里，夏洛克刚刚突然把电话挂了。

“我得走了。”华生拎起自己的外套，拔腿就往外走，“真的真的非常对不起，下次一定好好补偿你！”

“约翰！”女友愤怒地大喊。

……

“夏洛克？”

“我在。”

希娅趁着休庭抽空给夏洛克回了电。

“代码越来越复杂了。”她抱怨。

“解出来是A-B-S-T-A-I-N-E-D，Abstained，弃权。”