随着肖铎走近，阿姒眼里的拘谨和害怕越来越重，等他快走过自己的时候，干脆跑回了屋子。

江少尉离开后屋里连一点动静都没有传出，门外侍卫心生疑惑，透过门缝往里侦查。

只见阿姒支着头倚在榻上，一脸沉思。

他也养过鸟吗？

“殿下小时候，大概是七八岁的时候也养了一只鹦鹉，殿下可喜欢它了，每天从太学回院里第一件事就是去喂它，连练武都把它带到武场旁。”

阿姒并没有原谅李重贺，她只是难以想象，那张冷冰冰的脸也会因相见到一只鸟而浮现期待的神情吗？那张大手也会和她一样温柔地拂过漂亮的鸟羽吗？

江奇在书房门外叹了口气，殿下是养过鸟不错，起初也对它很是上心，可他没和阿姒讲的是这只鸟的下场。

前天他下值路上碰上肖铎，和他说起程墨干的好事，又一阵感慨殿下是把气撒到他身上了。

肖铎没什么反应，只是听到说李重贺发现阿姒收下程墨送的鸟，一怒之下把鸟给掐死时想起了什么，告诉江奇了件往事。

肖铎和李重贺幼年曾短暂当过同窗，那时肖铎出身寒门，连入白鹿书院的机会都来之不易，和李重贺，程墨那些天之骄子没什么接触。

一次下学，他恰好走在李重贺身后，看到令他有些吃惊的一幕。

三岁便被封王，每缕发丝都一丝不苟地梳进象征亲王地位发冠的李重贺，在出了太学大门后，步伐欢快的奔向侍卫，捧起鸟笼，眼睛亮晶晶的，嘴上不知说着什么。

李重贺性子一直是沉默寡言，少有情绪外露的时候，幼时便是如此，除了程墨这个自小一起长大的伴读能和他说上两句话，其他人都没有能和他说句话的机会，甚至都不配得到他的一个眼神，骨子里的矜贵高洁。

因此满脑子只有学习，渴望改变命运的肖铎第一次对这个王爷产生了好奇。

第二天，他跟在李重贺身后出学院门，怕他怀疑，他和他离了有好长的距离。

上一刻，李重贺和昨天一样开心地摸着那只鸟，还让从仆从手里接过把花生，那鸟闻见食物，尖尖的嘴立刻朝掌心啄了下去。

李重贺神情肉眼可见地变化。

下一刻，还带着一分稚嫩的手掌毫不留情地扼住鸟儿喉咙，任凭它怎么拍打都没松力气，很快那只鸟便断了气。

方才见到它而感到的开心不作假，想要它死的念头更是浓烈。

爱之欲其生，恶之欲其死，江奇远远望了眼书房的方向，抖了下身子。

转眼日落西山。

阿姒和李重贺依旧同坐一辆马车归府。

李重贺敏锐察觉到女子视线频频落在他置在腿上的手。

不过很快那道视线就消失了，李重贺睁开眼，阿姒已经倚着窗边睡着了。

马夫收紧缰绳，降低车速，隔着车帘问道：“王爷，前方是太子殿下的马车，可要停在路边避让？”

“不必上前见礼，靠边缓行即可。”

马夫应是，正欲提速避开太子浩浩荡荡一行人，太子那鎏金朱轮马车反倒横栏在路中央。

太子李重旭从马车上下来，李重旭身穿窄袖圆领袍，领口袖口皆镶织金缘边，腰间束玉带，上缀有九块异色宝石和各种小把件，走起来铃铛作响，衣着高贵却稍显轻浮，倒像个世家纨绔子弟。

丞相之孙，刑部侍郎陆应舟也紧随其后，一身青色官袍，步履沉稳。

太子和陆侍郎是表兄弟，同行也没什么意外的。

二人径直走来，摆明要拦路与秦王攀谈。

李重旭笑的和蔼：“三弟这是刚下值？今日怎么没骑马，想起坐车了？”

李重贺把车帘掀开半徐，仅露出半张凌厉侧颜，在嗅到一阵浓烈的脂粉味时，眉头微锁，未发一言。

本就是随口的寒暄，李重旭碰了冷场也没在意，索性直接问道：“听说三弟家里有一个爱妾？为了她把陛下赏的女子都给处死了，孤下次见嘉和了可要好好劝劝，莫要错付芳心，吊死在一棵树上。”

李重贺冷笑：“大哥哪来的耳报神？府上琐事倒是打听得一清二楚。”

立在太子身侧的陆应舟始终垂眸，身姿挺拔如松，不见半分闲散，在听到“爱妾”二字，宽大的袖中的指尖几不可察地收紧。

眼底的阴郁一闪而过，他面色依旧平静无波，眉眼清冷克制。

李重旭笑意微僵，本就是拿内宅流言打趣素来不近女色的秦王也能有为女子冲动的时刻，没想到他这个三弟说话还是那般，字字带刺，随口说道：“一条人命没了，也不是什么小事，孤去拜见母后的时候，听丽妃娘娘两人闲谈，这才无意得知的。”

李重贺喉间轻嗤一声打断太子的话，半张侧脸浸在落日残光里，语气漫不经心，开口却裹上层：“说是一条人命没了，倒让我想起来什么，大哥最近也不收敛收敛，真是急色也别拿大嫂贴身婢女下手，这不是打她的脸吗？大嫂身怀八甲再亲眼见一场活春宫，我那未出世的小侄女都险些保不住。”

李重旭这下脸色是黑如锅底了，他醉酒后神志不清，太子妃又大着肚子，他便拉了个院中洒扫婢女，谁知道是她的贴身婢子，照他猜就是那下贱婢女暗中算计他妄想攀龙附凤，一步登天。

李重贺嘴淬了毒，句句直戳痛处，偏偏摆出一副好言相劝的模样，李重旭强撑着储君体面，又扯了几句话才离去。

陆应周始终缄默旁观，临走了拱手道句：“臣告退。”

车厢内侧，阿姒被外头人声隐隐吵醒，睁开朦胧睡眼，没听清外面说了什么，只觉得声色有些熟悉，下意识掀帘查看，指尖刚碰上帘布，身侧李重贺低斥：“安分坐好！”

阿姒指尖一顿，连忙缩回手，乖乖倚回原位，脑袋靠在车身，长睫垂落，玉瓷般的肌肤被车窗外漏进的落日余辉撒上层碎金。

外头太子和陆应舟转身踏入马车，浩浩荡荡的仪仗重新出发，同处一条官道的两辆马车一个去东宫，一个回王府，在人群中像两条平行的直线。

日落归家，一天繁忙退去，百姓闲适地漫布青石板路上，熙熙攘攘，路边小摊生意红火，烟火蒸腾，吆喝叫卖声不绝。

落日将车影拉得极长，遥遥相对，再无半分交集。