十月中旬，秋粮入仓、农事停歇，正是由礼部主持，大都督府主办的冬猎演武的日子。这日刚过卯时二刻，刘氏便将两姐妹装了马车齐齐带走。

“你自小养在乡野，对朝堂知之甚少，今日满朝勋贵皇亲皆是要来的，切莫下了你父亲的脸面。”刘氏抚着裘皮故作温言细语地与锦初交代。“你崔家二哥虽是礼部推举的主持，但此处是成国公的脸面，五军勋贵们博军功的时候。行事要谨守规矩。”

走了一个多时辰，在天蒙蒙亮时，到了郊野大帐。几十间营帐连成片，点缀着星星点点的火把。

刚下马车，便远远瞧见淳王的车驾。

淳王身形稍腴，眉眼柔和，笑时尤为宽厚，身旁围了淳王妃妃和三四个子女，望着便知是平易软和的性子。

刘氏连忙带着锦初锦安赶去见礼。

起手就是夸赞淳王妃的绣品天下一绝，三言两语哄得王妃心情舒畅。又顺势介绍起来沈锦安，说自家女儿绣工也是了得。

聊得畅快，王妃便邀刘氏一同先去坐坐。刘氏大手一挥，只带走了锦安，独留锦初在风中瑟瑟发抖。

她在原地愣了一会儿，四顾张望下，瞥见了顾家马车，高兴地快步去迎，下来的却是八岁的顾家三小姐雯雯。

“你家二姐呢？”

“我睡迟了，嬷嬷带着我来晚了些。二姐应当在里头了。”雯雯奶声奶气地答道。

锦初将她揽进怀里，用裘皮披风裹紧，带着她往观礼台走去。

刚走过一段廊桥，惊觉前方突然噤声，许是什么大人物来了。低头便一眼瞥见，廊下走来之人，正是陆彦钧。

宽阔高大的身形，迈着从容的步伐，面庞冷峻消瘦，眉峰上扬，英气逼人。

他眼神淡然，嘴唇微抿，半垂着眼眸看向地面。

他时常这样，发呆的时候，想事情的时候都这样，透露着生人勿近的疏离。

听见廊上有窸窸窣窣的声响，便微微抬眼，睁大眼睛的时候，会习惯性地皱眉；发觉与自己无关，又迅速放松，面色随之恢复冷漠。眨眼间，眼眸又低垂着看向地面。

快要近身之时，锦初抢先躲在带路小厮身后，颔首敛袖行福礼。他微微点头以作回应。

陆彦钧刚离开，锦初立刻将雯雯揽入怀中，推着她快速往前。

“锦初姐姐，你挠到我咯吱窝啦～咯咯～哈哈哈哈～”雯雯爽朗的笑声嘹亮地响起。

锦初立刻求饶：“小祖宗，小声些，赶紧走。”

陆彦钧闻声驻足，回头看时，只剩下两个仓皇逃窜的背影。

“刚是哪家的家眷？”陆彦钧突然饶有兴致地问道。

“回大人，应该是大理寺卿，还有刑部左侍郎大人家的官眷。”带路的小厮回答道。

“倒是有些生趣活泼。”陆彦钧不由得浅笑。

开场祭旗之后，便是演武展示。场上军鼓震响，帐内各军都在整装。

陆彦钧换上了一身黑色如意纹暗花的演武服，窄袖收至腕间，袖口缝着耐磨的鹿皮，衣摆裁到膝上，腰间束一条压纹牛皮蹀躞带，衬得周身线条利落分明。

衣服的领口略低，隐约露出颈侧到肩背那道旧刀疤。他右手握着那把随身的苗刀，左手捏着一块藏青色绒布，顺着刀身的弧度慢慢擦过去。

绒布蹭过钢面，发出极轻的沙沙声。霜气被指尖的温度化开，在刀身上凝出细小的水珠，顺着刀刃滑下去。

指尖擦到靠近刀镡的内侧，摸到那两个顿挫的刻字：「平安」。

“你为什么不刻字？行伍之人不刻点什么以寄托胸意？”

“你想刻点什么，便刻上去就好。”

“写个平安吧，活着最重要。不过我字不好看，等你眼睛好了，你自己刻吧。”

浅浅两字，将陆彦钧的思绪又拉回了去年的霜雪里，也是这样的十月天。

中军骑兵演武结束，场上鼓声再燃，观礼台上人群燥了起来，交头接耳，低声畅聊着。接下来是右军靖朔侯府的陆彦钧对阵左军惠海侯府世子晏骁。

“苗刀对长枪啊，可是一场硬仗。”见锦初颇为关注，锦安在她耳边轻飘飘地来上了一句。

“姐姐愚钝，妹妹想教我什么，倒不妨直说。”锦初斜睨了她一眼。

“咳咳，”沈锦安作势炫耀道，“所谓一寸长，一寸强。长枪乃百兵之王，天然就压制苗刀。尤其是在这开阔平地上，苗刀极难近身，单刀进枪九死一生啊。也不知道这靖朔侯府是怎么想的，他家可是有枪法秘术传家的，怎么二公子今日选苗刀对阵。我看啊，晏家公子多半要赢了。”

锦初没见过陆彦钧的刀法，但那把刀她熟悉。她曾用它切磨药材，那时刀刃上裂口密布，灰扑扑地搁在一边；如今却在日光下熠熠生辉。

回想他的言说，结合身上那些伤痕也不难猜。他是那个在兄长身后，潜伏在山林野坳里，多与敌人近身搏杀的人。

苗刀用得顺手何尝不是一种悲凉，哪个当参将的，不想提枪去正面战场厮杀。

“看看吧，还没开始，谁输谁赢，倒也说不准。”锦初撑着下颌，望向场上二人。

晏骁率先起手示威，在头顶盘枪飞花，枪杆旋出一轮浑圆寒光，顺势反手背枪，转枪于前，率先发难，使出中平枪直取中路。

陆彦钧沉腰扎马，迎推硬抗，刀身略微斜挂卸力，精准地砸开枪杆侧沿，破了对方的虚扎。见中路被破，晏骁即刻变招，手腕翻转圈枪盘扫，枪尖画圆绞缠，试图锁死陆彦钧的刀势，与他拉开距离。

陆彦钧顺势下沉半身，长刀自下而上旋撩，刀背死死地跟住枪杆，反而借力拉近了两人的距离，将晏骁裹入近战之中。

晏骁见战距拉近，急忙撤步抽枪，顺势使出一记飘风短扎，突袭其下盘。陆彦钧脚尖点地，借腰腹力将自己拉起闪避，并旋腰使出劈砍，重击枪杆前段。晏骁见陆彦钧咬得很紧，只得转枪后再脱身。

几个回合下来，晏骁的长枪剧震脱手，陆彦钧趁势贴身，以刀尖定势，直取咽喉，至此胜负已定。

晏骁也不恼，弯腰拾枪，随手在臂上旋了个花，朝陆彦钧拱手：“果然好刀法。改日再讨教了。”

说着他压低了声量：“我爹若知我输给右军，回去少不得罚我扎三个时辰马步。”说完，他又咧嘴一笑，浑不当回事：“军门子弟的苦啊，你我都一样。”

“不一样。”陆彦钧收刀入鞘。

“什么？”

“没什么。”他转身欲走。

晏骁追上半步：“哎，冬猎结束，咱哥几个一起去望河楼，喝一杯？”

“不了，军务在身。”

“啧，无趣。”晏骁摸了摸鼻子，朝观礼台一挥手，那一角立时哄笑起来。

真好，这么好的将军，能把他救活真好。