突然，一阵尖锐的呼啸声如利箭般划破寂静。一群黑影仿若鬼魅般从草丛中窜出，来势汹汹。原来是一群黑衣刺客。他们身形矫健如猎豹，行动敏捷，身着紧身黑衣，面蒙黑巾，仅露一双双透着杀意的双眸。手持寒光闪闪的利刃，二话不说，迅速向孟若芙和纪鹤安扑来。纪鹤安目光如炬，大喊一声：“小心！” 声落剑出，画影剑瞬间出鞘，剑身寒光闪烁，在烈日下耀出刺目的光。只见纪鹤安手腕轻抖，剑花闪烁，剑尖所及之处，必有刺客被击退数步。
然而刺客人数众多，如潮水般一波又一波地涌来，他们陷入了重重包围之中。激烈的打斗中，一名刺客瞅准纪鹤安与其他刺客激战注意力分散之时，如泥鳅般从侧面偷袭。他压低身形，脚步轻盈，手中利剑裹挟着寒光，以迅雷不及掩耳之势刺向纪鹤安的肋部。此时，纪鹤安正全力抵挡前方刺客的一轮强攻，察觉侧面偷袭时，已难以完全避开。
千钧一发之际，孟若芙眼疾手快，手中鞭子仿若灵动的长蛇，“嗖——”地一声窜出。鞭梢在空中划过一道弧线，精准无误地缠上黑衣人的手腕，孟若芙顺势一拉，那刺客身形一个踉跄，偏离了原本的攻击轨迹。纪鹤安趁机回剑，剑柄猛击刺客腹部，刺客闷哼一声，倒在地上。
但刺客们并未因这一挫折而退缩，反而攻势更猛。两名刺客高高跃起，从空中夹击纪鹤安，纪鹤安不慌不忙，身形一转，侧身避开，同时反手一剑，削向其中一名刺客的腿部。那刺客惨叫一声，落地受伤。孟若芙这边，也有刺客不断靠近，她挥动鞭子，鞭影重重，如防护网般将自己周身护住。鞭子每一次落下，都能在地上抽出一道深深的痕迹，让靠近的刺客有所忌惮。
刺客们相互使了个眼色，改变战术，一部分刺客继续正面攻击，牵制住孟若芙和纪鹤安，另一部分则绕到他们身后，试图形成前后夹击之势。纪鹤安察觉到背后的动静，脚尖轻点，与孟若芙迅速靠拢，两人背靠背，警惕地注视着四周。此时的形势愈发危急，他们不仅要应对来自前方的利刃，还要时刻防备背后的突袭，而在这荒野之中，一旦陷入绝境，后果不堪设想。
孟若芙心中虽有些许慌乱，但看着身旁的纪鹤安又镇定下来。她手中幽影鞭挥舞得愈发迅疾，鞭梢在空中带起阵阵呼啸声，似能划破虚空。纪鹤安则全神贯注，手中长剑挽出一朵朵剑花，剑光照亮了他们身周的方寸之地。
就在这千钧一发之际，孟若芙心生一计。她从怀中掏出一枚东西，猛地掷向刺客群中。刹那间，浓烟滚滚而起，弥漫了整个战场。刺客们被这突如其来的烟雾遮蔽了视线，攻势不禁一滞。
“阿芙，快走！”纪鹤安低喝一声，拉着孟若芙的手，朝着烟雾最浓处冲去。他们在烟雾中左冲右突。孟若芙的鞭子不时探出，探清前方道路有无阻碍。纪鹤安则紧紧握着她的手，用灵力感知着周围的动静，带着她巧妙地避开刺客的攻击。
待冲出烟雾，两人不敢停歇，朝着远方的山谷奔去。身后刺客们在短暂的混乱后，也追了上来。纪鹤安回头望去，见刺客紧追不舍，眉头一皱，停下脚步。他将孟若芙护在身后，双手快速结印，口中念念有词。只见剑气瞬间在他们身后拔地而起，身后传来阵阵惨烈的叫声，暂时阻挡了刺客的追击。
纪鹤安又拉着孟若芙狂奔，脚下的土地扬起阵阵烟尘。不知跑了多久，身后那恼人的追杀声才渐渐消失。此时的孟若芙已然支撑到了极致，纪鹤安刚一停下，她便立刻脱力坐了下去。
“那些人到底是从哪里蹦出来的？怎么我们刚离开明安派没多久就被他们追上了？”孟若芙一边大口喘气，一边紧锁眉头分析着眼前的情况，“会不会是送信的人派来的？”她的胸口剧烈地起伏着，试图让紊乱的气息平复下来。
一番激烈的争斗后，纪鹤安和孟若芙身上都挂了彩，伤口处隐隐作痛。纪鹤安一边帮孟若芙处理伤口，一边沉稳地说道：“我觉得不是。”
“为什么？”
纪鹤安微微顿了顿，条理清晰地分析道：“如果送信的人想要杀我们，那他在我们离开明安派当天便可以动手，何必要等这么久？那些黑衣人个个风尘仆仆，看上去和我们一样都赶了很长时间的路，显然是后来才追上来的。而且他们使用的功法，你不觉得有些眼熟吗？”他一边说着，一边手上不停，仔细地清洗着孟若芙伤口处的泥沙与血迹。
孟若芙听了他的话，脑海中立刻浮现出刚才交手时的画面，她闭上眼睛，努力回忆着那些黑衣人的一招一式。突然，她灵光一闪，眼睛猛地睁开：“是金门派的人！”
纪鹤安笑了起来，“我想他们已经去了明安派，发现我们不在后便立刻派人追了出来，他们此举就是不想让我们找到金旭。看来金旭确实知道一些事情才让大长老如此忌惮。”
孟若芙身上的伤口经过仔细的清理后，总算是全部搞定。这时，纪鹤安随意地用衣袖抹了抹自己身上沾染的血污，样子显得有些狼狈。孟若芙看在眼里，实在是有些不忍，便主动从他手中接过了剩余的药物和纱布，然后轻手轻脚地开始帮他清理起身上的血迹和污渍。
“鹤安，今天我们就在这里暂时安顿下来休息一晚吧，明天再继续赶路。这几天我们一直在马不停蹄地赶路，今天又和敌人交手了一路，我看你脸色都苍白了不少，精神状态也不太好，需要好好休息一下。”孟若芙一边替纪鹤安清理伤口，一边满心担忧地看着他说道。
纪鹤安闻言，嘴角勾起一抹浅浅的微笑，眼神中满是温柔：“好，都听你的。”
两人寻得一处背风的土坡暂歇，孟若芙望着他紧绷却依旧温和的侧脸，听着这简单的话语，心头忽然涌起一股异样的暖流，顺着血脉蔓延至四肢百骸。心跳不受控制地加快，咚咚声在寂静的荒原上格外清晰，脸颊也悄然泛起一抹淡淡的红晕，连周身的气息都在缓缓升温。她暗自失笑，若不是体内的毒素早已被彻底解除，她当真要以为自己又毒发了——这般心悸发烫的感觉，既陌生又慌乱，让她有些手足无措。