昨晚一通折腾下来同榻而眠，从六爻小筑离开时已经到了第二日晌午，夏小侯就这么堂而皇之，在众目睽睽之下进了相府。

殿试的消息一早就递到了相府，只是碍于夏小侯的拖拉，萧鹤锦知道得比旁人晚了些。

书房内，萧鹤锦看着那份名单，眉头轻皱，身边还有个时不时骚扰自己两下的庞然大物。

小侯爷试探性问道：“看来这次殿试的考生可比之前要少了许多，你不意外？”

萧鹤锦淡淡地说：“有多有少才是正常，世家之前控制着向上的渠道，就连人数和分属官职都一模一样，这样默许的规矩，已经成为百年不变的观念。”

“这次的主考没让你牵头，是不是疑了你目的不纯，我倒是有些可惜。”

“小侯爷在关州的动静再闹大些，说不定本相有幸可以提前告老还乡。”说到这儿，萧鹤锦抬眼看着他，“怎么感觉你现在很悠闲，一直跟着我，你是得不到想要的答案。”

夏小侯坐到对面，语调松弛：“是啊，这不是等着丞相忙完一起去淮南主持大局，务必一击命中，不让其再有喘息之机。”

“这么有把握，看来现在发生的事情我是不是都可以算在你的头上？”

“此言差矣，本侯……”话未说完，外面便传来通报。

宫里的太监亲传口谕接萧鹤锦入宫，夏宣侜皱起眉头，问道：“该不会是宫里哪位吹了什么风给你记上了，还是殿试要你商议？

“自然是与殿试有关，这是规矩，我好歹现在还是稳坐相位的人。”萧鹤锦瞥了一眼夏小侯，“你没事就赶紧回侯府，提前私自回邑都，事后才打条子报给圣上，你还不低调点。”

“关心我啊？”

萧鹤锦眉头一皱，无语转身离开。

从宫里出来，萧鹤锦感觉自己脑袋昏昏沉沉，走路都有些轻飘。

鬼知道他刚经历了什么，稍微去得迟了些，一进大殿那几位出题的主考官在下面大打出手，不知道谁的官靴都飞到了殿外。

这就是他们文官里的佼佼者么？那很精彩了。

轻咳一声，动静停了下来，所有人包括那个坐在椅子上饶有兴致看着这一切的皇帝，都一起盯着他看。

“臣来迟了。”

最终皇帝还是定了民生为主的论题，萧鹤锦默默离开后才长舒一口气。

刚出宫门，大理寺的马车便停在了面前，季子望老早就在等候，几张薄纸递到面前。

“大人，卑职找到了，大理寺除了囤放的积案，还有退回未取的案情，这两个在不同的地方放着，那天没想起来。”声音越来越小，生怕上司怪罪他。

萧鹤锦瞥了一眼他：“还算季大人有心，能想起来这件小事。”

季子望赔笑着离开，萧鹤锦回了相府，从淮南日夜兼程的信鸽已经落到了书桌上，从信筒上取下密信，一件一件往过看。

萧鹤锦拍桌起身，不怒反笑：“我就知道你小子看着安分，实则该做的一件都没落下！”

烧了信纸，萧鹤锦即刻动身去侯府跟他算账。

邑都，夏侯府内。

流歌先一步回来告诉夏宣侜，丞相正往侯府走，看着像是来兴师问罪，虽然不太清楚他家小侯爷做了什么缺德事，但看到主子这副气定神闲的样子，应该是缺大德。

夏宣侜瞥了一眼他：“看什么看？还不快去给丞相备好茶，然后识相的离远点，让其他人也别靠近知道么。”

流歌气哼哼地去泡茶，待准备好后，听话地去门前迎人。

在看到夏小侯笑得一脸狐狸样，萧鹤锦就知道他这是早就等着自己上门兴师问罪。

“你送他入邑，他要做的事即便做成，欺君之罪他也会死。”

“本侯已经提醒他了，保进不保命，这是他的选择，我很尊重他并无强迫，反而他还要感谢我给了他机会。”

萧鹤锦听到这番理直气壮的话，更是被气得有些昏沉，慢道：“你利用他达成自己的意图，又何必让他来招惹我，知道你早在淮南留了后手，又偏偏不说，非得等着我来挑明。”

夏宣侜坐在一旁，挑眉一脸玩味地看着萧鹤锦：“此事本打算从关州回来告诉霁清，却突闻噩耗，不过这个计划没有因为霁清的死而停止，不告诉你也是因为想看看丞相你如何做。”