三十分钟后，在这位自称“正在努力通过导游资格考试”的正经人带领下，北一川和方载来到了他所谓的“家”。

那是几个集装箱拼接而成的歪斜建筑，坐落在城市的阴影边缘。这里没有路灯，泥泞的地面带来粘腻的触感，偶尔有不明生物掠过脚背，空气中弥漫着难以名状的腐朽气息，死气沉沉，晦暗冰凉。

“欢迎……光临。”正经人自称莫奈，他摸了摸鼻子，小心翼翼地转动钥匙，房门打开的瞬间，一股混杂着金属锈蚀和霉变的气味扑面而来。

屋内堆满了各式各样的纸箱、包装壳和塑料容器，一台没有轮子的摩托车和几台报废的电器杂乱地占据着空间，只在中间留出一条蜿蜒的通道，通道尽头是一张沙发、一张四脚各异的餐桌，和一排被当作橱柜使用的矮柜。矮柜后方并列着两个门洞，挂着深灰色的门帘充当室内门。

北一川察觉到方载扶在自己肩膀上的手微微收紧，虽然极力掩饰，但这样的环境显然远超出了亲王的生活经验。方载谨慎地环视四周，努力保持着面无表情，但紧绷的嘴角还是泄露了些许不安。

而北一川不同，他挑衅地转了转眼珠，扬起下巴，口气中带上了几分幸灾乐祸：“你确定这里不是什么可回收垃圾分类仓库？”

“当然不是！”莫奈快步穿过屋内，挑开其中一条门帘。

里间摆着一张勉强能睡下两人的床铺，一个小柜子和一张靠窗的书桌。桌上凌乱地堆着各类导游考试教材：《米拉山导游基础知识》、《导游业务》、《政策与法规（新版）》，几份被重点标记的报纸夹在书本中间，在昏黄的灯光下若隐若现。

注意到客人的目光，莫奈慌忙将那些报纸塞进教材堆里，手忙脚乱地抱在怀中。他吸了吸鼻子，转向方载委屈地解释：“我保证干净，先生，您可以靠近看看。”

“我家先生给你的表可是高级货，”北一川皱眉，目光在房间里挑剔的逡巡，“难道还不能去开间酒店？你打算糊弄我们？”

莫奈的目光在北一川后颈处停留了片刻，潜水服虽然包裹着大部分皮肤，但在领口和后颈的缝隙间，仍能隐约看见几丁质的痕迹。

“这里是黑街，住在这里的都是些穷苦人。”他压低声音，重新转向方载，语气委屈又甜腻，“而且，您丢了身份证明，您的同伴看起来也很……特别。已经这么晚，酒店不会让你们入住的，先生，我只是不想给您惹麻烦。”

北一川同样将视线移到了方载脸上，他本人对住处并不挑剔，战场上什么糟糕环境没见过，但这位养尊处优的亲王殿下呢？恐怕这辈子都没睡过这样的地方吧？带着几分恶意的期待，他等着看方载难堪的表情。

方载下意识地挺直脊背，察觉到北一川的注视，他几乎立刻靠近对方，轻轻捏了捏他的耳垂以示安慰：“我只是，有些没想到。”

他牵着北一川走进里间，环视一圈后再次肯定道：“挺好的，我只是有些惊讶。”

“你真善良，先生，”北一川立刻换上一副依恋、信任和孺慕的表情，“我从没见过您这般平易近人的……”

“咳咳咳！！！”莫奈突然开始剧烈的咳嗽，打断了北一川蹩脚的表演，“隔壁是卫生间，桶里有干净的水可以淋浴。”他快速打开衣柜，翻出几套宽松的衣物，看起来都是从旧货市场淘来的，配色杂乱，风格跳跃，尺码也相当随意。

“您先凑合，明天一早我就会去买新衣服。”他一边解释一边将衣物整齐地放在床上以供客人们挑选。

方载温和地点头表示理解，似乎已经调整好心态，并且坚强地接受了现实。他饶有趣味地查看这些换洗衣物，挑出几件宽大的彩色T恤往北一川身上比划。莫奈被挤到了靠后的位置，借着方载肩膀上的缝隙，他的视线轻飘飘地落在了北一川眼里。

那些甜腻、谄媚、虚伪的表情一点点剥落，变成了北一川再熟悉不过的，那些在接待们脸上挥之不去的厌恶，以及自以为隐藏完美的嫉妒。

北一川用舌尖慢条斯理地划过犬齿，回赠给莫奈一个灿烂而挑衅的笑容。莫奈仿佛被刺到，迅速收回视线，匆匆离开了里间。北一川无声地笑着，他靠近方载，胳膊搭上亲王大人的肩膀，冲着他的耳朵吹气：“他想睡你。”

方载猛地捂住了耳朵，无奈看了眼北一川，又侧头看了看外间。门帘虽然挡住了视线，却阻挡不了声音。他们能清楚地听见莫奈的动作——大概是放下书本，又翻出毯子之类，伴随着老沙发弹簧的嘎吱声，他听起来已经蜷缩进去了。

而这一切，同样也意味着莫奈能听见北一川在大放厥词。

“我们通常不这么直白地讲话，而且，”方载叹了口气，控制着音量回答，“他是个亚雌，难得在生活中直接遇见雄性，会有这样的想法也不奇怪。”

“那他还挺矜持的？”北一川浑不在意莫奈是否听到，也不在乎方载是否感到难堪，如果能因此提前把他送回军团就更好了。

“在我们那里，”他说，“看上谁就直接上，不乐意的话就打一架，谁赢了听谁的。”

方载没有立刻回应，他的目光落在北一川脸上，又或者他的身后，深灰色的瞳孔中似乎凝聚了更深的暗影，片刻后，他平静地回答：“也是多亏了你。”

“我看起来这么凶残吗？”北一川用力揉了揉自己的脸，“我已经尽力表现得和蔼了。”

“很和蔼。”方载轻笑，收起了眼里的幽暗。他将T恤和长裤塞进了北一川怀里，指向隔壁的盥洗室道，“现在，和蔼的客人该去洗漱了。”

这一夜，北一川并未入眠，他坐在书桌上，慢条斯理地擦拭着自己的外骨骼，同时任由思绪游走，梳理这几天的经历。和陌生人同床对他来说算不上什么难事，更不会导致失眠，他只是困惑。他所理解的那些根深蒂固的雄性标签，似乎都在方载身上失去了意义，他矜贵却不傲慢，睥睨却又谦卑，仿佛还带着学者特有的天真和良善，与北一川的刻板印象背道而驰。

认知之外必然潜藏风险，平静之下肯定隐含代价。但不幸的是，米拉山的危险与战场相去甚远，而如今，北一川意识到，自己对此缺乏判断经验。

这让他焦虑。