北一川丢开他，冷冷地撇了一眼：“走路记得观察四周，别光顾着献殷勤。”
莫奈低下头，手指无意识地摩挲着手腕上的淤青，声音轻得像是在自言自语：“我......我不是故意的。”
方载也在这时快步走过来，蹲下身检查莫奈的情况，轻声安慰道：“你没事吧？有没有受伤？”
莫奈摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，只是......有点吓到了。”
北一川退开到旁边，从背包里掏出水壶灌了一大口，他盯着落下来的枝桠断口，露出了然的神色，接着抬腿将它踹下了山崖。
三人休息了一会儿，方载再三确认莫奈并没有问题后，才继续向着山顶观景台出发。行程似乎变得顺利了许多，既没有错过晚霞，也没有错过山顶的熟人。
“该死，这么快就被找到了吗？”看见早已经恭候在此的接待官，北一川脸都绿了。
“我去和他们说。”方载揉了揉他的头顶，径直向着官员们走去。北一川则先随便找了棵树靠着，莫奈左右看了半天，最后还是跟在了北一川身边。
“他们是谁？”他飞快的瞄了一眼接待官，又闪躲着藏起来视线，压着嗓子问北一川。
“照顾那位雄性的官员。”北一川大咧咧地回答，“干嘛一副很惊讶的样子，好像你不知道他是雄性一样。”
“民政署又不会跟着所有的雄性跑……”莫奈揉了揉鼻子，“之前的事，谢谢你……不是救我那件。”
北一川从喉咙里发出一声含糊的“嗯”，表示知道了。那枝桠的断口一看就是锯的，也许莫奈想制造一场舍身相救，发现行不通后又想着趁机受伤卖惨之类。但无论如何，断枝如果被发现，一项“故意做手脚并导致雄性陷入险地”的罪责肯定跑不了，尽管北一川并不认同这样的行为，却也不能眼看着任何人因为这样的小算计丧命。
“无论如何，拿自己的命做赌注都是愚蠢的。”他侧过脸，目光投向远方渐渐褪去的余晖，也不知道是不是在对莫奈说话。
只是莫奈似乎并不领情。
“你说的容易，但生活从来不让我们有选择，”他冷笑道，眼中虚伪的柔弱一点点退去，反而露出真切的愤怒来，“这是我们唯一的活路，你懂个屁。”
“当雄性的家眷就这么重要？”北一川感到困惑，“军团那么多军雌，不也活得好好的？”
“你知道什么是米拉山吗？你真的理解我们和你们这些军雌有什么区别吗？”莫奈顿时笑出声，嘲笑北一川的天真和愚蠢，“没有雄性的担保，我们就只能待在黑街那样的垃圾场，从事最苦最累的活计，甚至不如勋爵家的宠物。”
北一川慢慢皱起了眉头，像是被他听到的内容震惊了。
“为什么？”他追问，口气中夹杂着不信任。米拉山是趴在军团上吸血的蛀虫，资源取之不尽用之不竭，即便亚雌们相互竞争，难道还能比军团中的你死我活更残酷吗？
“因为这就是米拉山，”莫奈回答中的呼吸声越来越重，“没有家眷身份，就因为交不起保护费，我的房子就要被拆掉，我要保护的那些——”
他截断了自己的话，大概是突然意识到北一川也解决不了任何问题。
“——反正，没有身份，我什么都保护不了。”莫奈最后说，眼中那些被点燃的火焰，似乎又一点点熄灭了，“你根本什么都不懂。”
另一边，方载终于和官员们交涉完毕，他朝着北一川和莫奈两人招手，示意他们靠近。
“我会让民政署结算给你一笔令人满意的费用，非常感谢你的招待。”方载温和的冲莫奈表示了感谢，态度诚挚，“后续的行程就不劳烦你了。”
莫奈点头表示理解，他不是刚毕业的小孩，已经有过太多次被挑拣、淘汰或者放弃的经历，这让他能清晰意识到社会的残酷性，因此从不在现实面前倔强。至少这笔钱能帮他们租一个宽敞的临时住所，情况并没有变得更糟，只是又重新回到了起点——想办法搞到一笔钱，然后找个新地方藏起来。
至少他得到了一笔钱。
莫奈将手指藏在身后紧紧相扣，扬起下巴努力冲方载微笑，让自己尽量显得温和又无害：“非常感谢您的好心肠，先生。”
接着，莫奈感觉自己的胳膊被狠狠地撞了一下，他疑惑地转头去看北一川，就听见对方“啧”了一声。
“你不是还有个请求吗？”北一川又撞了他一下，“说啊，你不说怎么知道他同不同意。”
“请求？”方载也露出了疑惑的表情，视线却先在北一川脸上停留了一瞬，这才转向莫奈，“当然，合理的请求可以说来听听。”
莫奈吞咽了一下口水，瞳孔微微瞪大，他从没考虑过直接请求，或者说，在莫奈所知道的世界里，这就不是亚雌可以向雄性请求的东西。他们是货架上的奶油面包，是橱柜里的霜糖饼干，他们可以散发甜美的香气去吸引客人光顾，但从没听说面包和饼干可以请求客人将自己买走。
“在我们那儿，想要什么就直接说出来，万一他同意了呢？”北一川还在絮絮叨叨的怂恿着，“你看，问问而已，你又不会损失什么。”
对啊，为什么不呢？莫奈心里冒出了一个声音，既然情况已经这样了。
往日里，他总是油滑地在人群中穿梭自如，脸上挂着那副看似真诚实则虚假的笑容，言语间满是花言巧语。可现在，莫奈喉咙干涩发紧，吞咽声都变得格外清晰。
“我想，我想请求您……”
他的嘴唇微微颤抖着，张了几次却没能发出声音，好不容易才挤出几个字，声音也小得如同蚊蝇。
“我请求您，让我成为您的家眷。”