子一掀，大口喘着粗气。

不是告诉过自己，要适可而止吗？

不是下定了决心，回到京城便一如往昔吗？

为什么？

为什么会继续想要往前走，为什么会想要走到最深处去？

为什么确认过心意犹嫌不够，竟想彻底占有？

这样的自己，令秦川感到陌生。

就像受了什么不可解的蛊惑般，心中只有一个念头——

去见他，天亮就去见他！

依靠着这么一点儿期待，他靠在枕头上，不知不觉睡了过去。

只不过，梦里的情况并没有好多少。

秦川仿佛置身滚烫的炼炉中央，任由一条条火舌爬上四肢和肩头。

带着韩凛身上好闻的气息，一声声唤自己“秦将军”。

理智正在急剧焚毁殆尽，直到最后他终于冲破一切迟疑。

点起一把更大的火，对着梦里的人儿压了上去……

再醒来时，日上三竿，连鸟儿都唱过了好几遍。

这是从来没有出现过的情形。

以前无论睡得多晚，读书习武多么辛苦，秦川都会在日出前起床，晴雨寒暑从无例外。

他匆匆忙忙下地，顾不得脑袋里的晕眩和酸胀。

洗漱收拾一番后，又百无聊赖坐回到椅子上。

不管夜里决心有多么强，等天真的亮了，秦川又无可避免地犹豫起来。

“他肯定有许多公事要处理，分开前也说了后日安排朝会，现在正该是养精蓄锐的时候。”

他一遍遍叨念着，算是勉强把自己按在了府里。

但这一天下来，家下人还是发现少爷有些不对劲儿。

不是把自己关在房间中不肯出来，就是时不时跑到府门口转悠两圈。

有时还会叫住人问前头有没有什么动静，看上去没精打采、魂不守舍的。

有人说是少爷办差辛劳尚未恢复，有人说是还没适应休息状态。

还有人小声议论，他是把魂儿丢在了外面。

阖府上下，为此掀起一阵猜测，还是钟礼觉察后，靠着管家威严平息下此事。

如此煎熬下，两颗离得不远但同样年轻躁动的心，迎来了新皇登基后，最关键的那个日出。

这天一早，头戴冕冠、身着龙袍的韩凛端坐在皇位之上，文武百官分左右而列。

齐呼万岁之声，使原本空旷的大殿一下子挤满了庄重之气。

待听得一句“平身”后，众人纷纷垂手侍立。

“朕前几日身染微恙，不得处理政事，多亏穆王和众卿兢兢业业，才不至出什么纰漏。”

他的声音中气十足，虽是少年登位却已隐隐可见帝王威仪。

“今日朝会，一为谢众卿操劳社稷之心，二为向诸位介绍个新同僚。”

韩凛不欲过多叙话，手臂一挥带起衣袖猎猎：“陈瑜亭！”

“草民在。”随着声不高不低的应答，穆王身侧转出一人，跪在大殿中央。

其实甫一入朝，官员们便注意到了此人。

观其面相十分陌生，却能与穆王一同站在队列最前方。

且看对方脸上，无有任何拘谨之色，心下不禁纷纷猜测起此人来历。

“这是东蜀陈氏嫡系一脉——陈瑜亭，陈先生。”穆王适时发言，算是解了众人心头疑虑。

韩凛见状，跟在穆王后面补充道：“陈爱卿，乃是朕千辛万苦求得的栋梁之材，之后与诸位同朝为官，还望众卿和睦，同为国家效力。”

“陛下圣明！”又是整齐划一的一句，看不出恭敬之心，也察不到猜忌之意。

韩凛心下只是冷笑，面上依旧和颜悦色。

“朕决定自今日起，由陈大人担任御塾长使一职，从三品。全权负责开设御塾事宜，招揽讲师、修编书目，便宜从事。”

此话一出，阶下群臣不由得议论纷纷。

虽说陈氏一族乃东蜀名门，子弟皆为博学之人，陛下赏识也在预料之内。

可这从三品的位置，也未免过于优待。

好在这御塾长使并非什么美差，一无旧例可寻、二无陈条可依。

一切都需平地而起，当真累人。

“臣，谢陛下隆恩！”陈瑜亭的嗓音浑厚扎实。

在充满猜疑的议论声中，有着振聋发聩的力量。

如穿利箭穿雾，驱散了大殿上笼罩的阴霾。

在这些人中，唯有穆王和秦淮保持着一贯的淡定。

他们都是事件的知情者，明白这“从三品”不过是权宜之计。

这位陈先生的富贵，还远远没有到头儿。

首辅徐铭石也是一语未发。

但与面上的风平浪静不同，此刻他心里早已是翻江倒海、一地狼藉。

这位陈大人在陛下病愈后立即出现，时机如此凑巧，不得不教人生疑。

且看他一上朝就站在穆王身侧，又得圣上亲自引荐。

恐怕那从三品长使不过是跳板，后头还有更大的官衔等着……

“陛下，臣以为，此事不妥！”一声反对铿锵有力，搅乱了徐铭石心里的盘算。

向来以耿直中正闻名朝堂的方缜走出队列，拱手向着殿上韩凛道。

这句话，简直如晴空下的霹雳。

让刚要散去的浓雾又围了上来，凝成一团乌云盘桓空中。

文武百官一个个皆敛声屏气，等着听其后面的话。