阿禾、猫猫、尘尘、近水、衣杉的组合注定是不太平的。

剩下的千里路，不是遇到患匪，就是遇到妖兽夜袭，不是遇到山洪，就是遇到落石。

可谓是千里路，百里一惊心。

也亏这些历练和丰厚的奖励，五个人的修为也水涨船高，最高的阿禾已有炼气六阶，

其他人或炼气五阶，或炼气四阶。

归根结底，还是因为阿禾不练剑，只专心练习法术。

以及乘坐马时，由尘尘驾马，而他本人一刻不消停地修炼此界的心法。

如此勤奋，猫猫望尘莫及。

抵达边境城市以后，衣杉立即携带文件，前往城主府拜访、报备。

目的是为了获得招兵、买马、占地、开垦等权力。

边境城市地处蛮荒，远离繁华，人口稀少。

为了鼓励开拓领主卖力做事，很多权力都得以下放。

反正这破地方也没几个人，招兵买马，又能招来几个兵？又能买来几匹马？

虽说，这些的确是事实。

但衣杉已经穷的即将赤足而行了，好不容易有点儿好处傍身，谁不要呢？

出了城，衣杉望着那山林，不由有些迷茫：

“我们要去哪儿占地呢？去哪儿建城堡呢？我们只有五个人啊。”

猫猫也在问这个问题。

近水有个主意：“要是能找到矿脉就好了。”

“矿脉？”衣杉大吃一惊，然后连连摆手道：“那东西找到了也根本保不住啊。”

近水说道：“首先，不要大的，要小的，最好是不大不小的。

“当然，小的我们也守不住。找出矿脉，目的是为了趁乱赚一些钱。

“还有就是让更多的人来到这座城市。

“有了更多新人入场，我们才有机会招募至麾下。

“城市里总共就没几个人，肯定早就山头林立，瓜分干净。

“我们要是去招募，花很多钱未必能招到，招到了也有可能是叛徒。”

尘尘思考了一会儿道：“矿脉是个好主意，不过时间线有点儿长。

“我们可以早做打算，早点儿安排，只不过真要办成，少说也要五年的时间。

“我们还要想办法从别的地方聚拢一些人口，发展一下战斗力。

“到时候就可以从矿脉中获取更多的利益了。”

衣杉说道：“所以，矿脉在哪儿？”他四处望望，到处都是浓密山林。

猫猫说道：“总会有机会遇见的。”

近水腹诽：有主人在，没有也会有。

近水继续说道：“我们路上不是遇到了许多匪盗？当时我们都放走了。

“现在可以回去把他们一一说服，让他们加入我们。预计能有一百多人。”

衣杉沉思道：“一百多人可不是小数目。

“这里商业不发达，要是从城里买粮，十有八九会被敲诈一大笔，我们没有多少钱的。”

猫猫也道：“种田也不是一时半会儿啊。”

近水说道：“可以打猎、钓鱼。但饥一顿、饱一顿的麻烦再所难免。

“最主要的是，来的都是匪盗。

“对他们来说强取胜于躬耕，我可不认为他们能安心地听话做事。”

衣杉也道：“还是要有良民。”

五人一边往山林中骑马进发，一边打猎聊天。

山林多杂草灌木乱树枝，骑马行进的速度明显下降。

大约又走了五十里路，阿禾看了看山势。

此处被两山夹在其内，易守难攻，可以筑城，作为关隘。

于是众人停下，用附近的树枝简单地搭建一个临时庇护所。

夜深之际，突然有七头猛虎闯入营地。

这七头猛虎的腰间系着长绳，长绳通往黑暗的深处，不知道连接着什么东西。

阿禾大声地道：“击败了这些猛虎，我们必然可以得到丰厚的奖励。”

其他人早就被虎啸声惊醒，此时拔剑杀出。

炼气期的剑客可以在剑刃上形成薄薄的剑气，增强锋利度、威势、韧性与耐久。

阿禾心分二用，一边操控树枝限制猛虎的行动。

一边眼观六路，在宝剑即将劈中猛虎时，为剑刃上附加一丝麻痹之绿。

至于为什么不全程附加麻痹之绿呢？

自然是为了减少灵气的损耗。

时刻观察战场，集中注意力，固然要消耗精神，但却减少了灵气的损耗。

若是灵气用完了，精神力再充沛，也无济于事了。

这其实是一种用精神力代偿灵气消耗的方法。

剑音争鸣，虎啸惊林，血战半宿，陨落七星。

七头猛虎最终还是倒在了地上。阿禾众也不好受，各个挂彩。

其中，剑士们冲锋陷阵，伤势最重，筋疲力尽，倒地不起。

于是阿禾顺着老虎前来的脚印探索，发现了一瓶治愈丹。

白玉瓷瓶，宝绿华珠，丹香扑鼻，诱人彻骨。数量不多不少，正好五枚。

阿禾拿来以后，与众人分了，连忙吃下，各按各的方法，吸收药力，调理内气。

阿禾自然是正统之法，闭目冥想，运作心法调理。

近水拔剑，身随剑动，剑舞七十七式，大气磅礴，挥洒自如，颇有剑家风范。

此亦是正派的调理之法。

猫猫则奇怪无比，他一会儿学猫叫，一会儿学虎叫，跑一跑，跳一跳，精力用不完。

但也稀奇，这样居然也能调理。

尘尘则点上了柴火，煮开甘甜泉水，注入杯中，杯子里是尘尘采摘的叶子。

尘尘捧着茶水，轻轻一抿，坐看繁星闪烁、风卷木叶，以心境调和内气。

衣杉也是点了柴火，却不是要煮水喝，而是撕下几条虎肉，切成小肉片，拿木签穿了。

再洒上盐和香料，架在火上烤了。由于肉片很薄，没多久就烤熟了，肉香四溢。

衣杉连忙吃下虎条肉，咀嚼途中，内气得以治理，伤势迅速愈合。

半个时辰以后，五个人恢复完毕，伤势全消，灵气鼎盛。

虎虽死，但腰间连接着的绳子未断。

此时夜色阑珊，天色将白，阿禾便提议斩断绳子看看。

战斗之时，近水等人不是没想过砍断绳子。

但此绳似乎与虎生机共享。虎若不死，则绳不断。

众人便舍了绳子，专心对付老虎。

打完了虎，大家也没有力气去砍绳子了。

再加上砍断绳子福祸难料，先恢复伤势才最重要。

此时，万事以备，只欠东风，众剑齐出，七根绳子应声而断。

随机，空气中有什么东西沉了下来，轰隆隆的声音在耳畔回响。

剑士们立即戒备。

轮廓逐渐清晰，石头堆砌，灰瓦相叠，那竟然是一座小石城堡。

衣杉目瞪口呆。

猫猫则跳着笑着道：“太好了，我们用不着筑城了。”

近水也颔首道：“这座城堡不大不小，能入住一百多人，真要挤一挤，五百人也可以。”

尘尘则道：“新人一律赶出去自己搭建房子去，也好磨一磨性子。”

阿禾这时指着地面说道：“你们看，这些老虎流的血。”

猫猫看过来，发现虎血渗入土壤，那土壤处竟然长出了野草新芽。

顿时猫猫眼前一亮道：“难道，这些血可以优化土质，让植物长得更快吗？”

尘尘又道：“我猜测，这些老虎的胃里肯定还有一些粮食种子。

“这些种子若是种下去，一年最少成熟三次，再配上这土壤，粮食的问题解决了。”

阿禾颔首：“种子自然是有的。”

衣杉皱眉道：“老虎不是只吃肉吗？”

猫猫则道：“你见过拉着城堡的老虎吗？”

衣杉摇了摇头道：“当然没见过。”

于是猫猫说道：“那你怎么能说，世界上没有吃素的老虎呢？”

众人开始切割虎皮虎肉，随后架在火堆上面熏肉。

纳戒不是万能的，干粮也会腐坏，想要久存食物，还是要熏制、腌制、风干等。

近水先是为老虎放血，确定每一滴血都流干净，然后剥下虎皮，虎皮可以拿去卖钱。

阿禾则去山林搜寻，采摘野菜、野果、树莓等。

又花了两天的功夫，才将这七头老虎处理完毕，在此期间，众人修为又有进益。

猫猫兴致当头，提出该去“劝说”匪盗了。

众人赞同，欣然出发。

他们没有在最边境的梨城购买干粮。

而是走了三百里，在中途稍微繁华一点的牛城购买。

虎皮、灵石、财物，全部换成了易于储存的干粮。

有了干粮以后，就可以“招兵买马”了。

匪盗是最便宜的兵马，只要可以“说服”成功，就可以让他们艰苦创业，自力更生。

这个过程很不容易，猫猫废了许多“口舌”，才让匪盗“改邪归正”。

这一次出行，最终聚拢了三十五个人。

城堡不大，粮食有限。先把这些人吸收了，以后再图谋发展。

猫猫的“虎牙堡”，看上去也只是一个小城堡，可以视为安身之所。

若想靠几栋干巴巴的石头城楼，就让这三十五个人敬畏地五体投地，那也是不可能的。

于是当晚就有狼群袭击。

百余狼围在城堡外，狼啸通天，吓得城堡里的匪盗们哭爹喊娘。

但为时已晚，群狼阻路，匪盗们插翅也难逃。

结果，虎牙堡的五位主人亲自上前线血战到底。

长剑横扫，青锋犀利，乱藤缠布，狼王伏诛。

百余狼群死了一大半，剩余的逃之夭夭。他们的兽血也有滋泽大地的功效。

于是血放了，肉分了拿去给城堡里的众人吃。

众人一边烤着肉，一边啃着骨，感激涕零，从此不敢为匪盗，只求成为虎牙堡的居民。

终于民心聚拢，猫猫站在城墙上慨叹道：

“此乃万里长城第一步。”