官阁下，感谢您和汤普森舰长冒着巨大风险率领翔星舰前来协助疏散。851研究所全体人员对此深表谢意，我们将全力配合你们接下来的安排。”

这是他自进入会议室以来首次开口，“对于X装置实验可能带来的灾难性后果，以及对您舰队可能造成的巨大损失，我和研究团队深感抱歉。我已下令彻查我们在实验结果处理和监测环节上的失误，必将找出模拟结果出现如此大偏差的原因，并向您和您的指挥官们做出详尽解释。愿永恒的星辰保佑我们，平安渡过此劫。”

他向两位将军点头致意后，转身离去。

坎宁汉姆和里卡多对视一眼，似乎终于意识到事态的严重性，冲两位将军点头示意后，匆匆跟随维克托离开。

--- 2285年12月23日21:30分。翔凤舰中央指挥室。 ---

经过12小时的超速飞行，翔凤舰率先抵达木星暗面的安全区D13。

托科指挥翔凤舰停靠在木星大气层外，立即下令飞行员驾驶数十艘穿梭机部署加固通讯卫星，以建立无人穿梭机与母舰的通信联络。

翔凤舰的飞行员多数毕业于空天军第一军官学校，他们在东方舰队的精锐飞龙护卫舰上经历过实战考验，是第一舰队中技术最精湛的队伍之一。经过近一个小时的高效作业，他们成功部署了10颗带小型防护盾的通讯卫星，可以确保安全区内通讯畅通无阻。

随后，他们开始释放80台无人穿梭机以部署穹形能量罩节点。然而，由于翔凤母舰此前已耗用过半的无人穿梭机部署在飞翔之城星域，他们很快将面临无机可用的困境。

无聊的托科利用新建的通讯网向老部下、飞龙舰队的柯云埔副舰长发送了一段视频，自豪地炫耀翔凤舰上飞行员们的高效表现，并趁机嘲讽老对手阿罗德的迟缓。然而，他刚发出视频，监视屏警报就响起，显示一艘星舰正退出超速航行进入他所在星域。

托科放大全息图，看到阿罗德的翔隼舰正狼狈地拼命减速，试图避免滑出D12安全区。

他忍不住哈哈大笑：“阿罗德这家伙，平时慢吞吞的，这次倒是挺靠谱！”

--- 2285年12月23日22:25分。翔隼舰。 ---

翔隼舰终于安全抵达木星暗面的安全区D12。

未及停稳，阿罗德已经命令释放舰上全部220架无人穿梭机，并将其两个飞行中队的指挥权转交翔凤舰。随后，四只中队协作，开始以两艘母舰为中心，很快完成了D12和D11方向的穹形能量罩节点布置。

然而，翔凤舰因连续几天承担大部分飞行任务，燃料告罄。托科将军将剩余能量罩节点的布置任务全权交给翔隼舰桥上跃跃欲试的阿罗德将军，自己则放心的指挥翔凤舰下降至木星大气层边缘进行加油操作。

这样，两舰的飞行员们又一起飞向D10区域，开始在阿罗德将军的指挥下布置剩余的穹形能量罩节点。

--- 2285年12月23日23:25分。翔鹰舰舰桥。 ---

“报告，梅兰达将军，我们已经进入韩将军标注为D10的安全区。”一名年轻的上尉大声回应梅兰达的问询，并补充道：“还有2分钟，所有非要职乘员将进入休眠舱。目前，翔凤和翔隼已完成穹形能量罩主要节点的布置。我舰搭载冗余节点的80台穿梭机已释放，航线锁定翔隼舰阿罗德舰长提供的坐标，航行控制权已移交翔隼舰，随时可开始布置冗余节点。”

梅兰达对此感到满意，点头环顾四周，舰桥上仅剩几名要职指挥官在协同操作，其他人员已前往休眠舱。舰桥上紧张的气氛终于略有缓解。

她立即下令：“向埃里克森指挥官报告，我舰已抵达指定区域，并按计划协助翔隼舰部署穹形能量罩的冗余节点。”

看着旗舰上的15小时倒计时只剩下5分钟，她心中暗自庆幸爆炸尚未发生。但想到旗舰翔星舰还需要至少45分钟才能抵达D11安全区，她不禁忧心，他们是否还有足够的时间。

--- 12月23日23:40分。 ---

三艘星舰——翔凤、翔隼和翔鹰，呈三角形排列，已在木星背面的D10、D12、D13安全区完成部署。为应对爆炸冲击波和高速陨石流，翔凤与翔隼释放300架无人穿梭机构建能量罩主节点，翔鹰释放的80架穿梭机作为冗余节点，随时替换受损主节点。

随着主能量节点逐一启动，木星大气层边缘升起层层幽蓝波纹，自下而上延展交织，最终汇聚成一个巨大的透明穹顶。穹顶上光点闪烁，宛如一顶后冠悬挂木星之上。而正面预留的小小缺口，则静待翔星舰顺利进入D11安全区。

翔星舰舰桥上，埃里克森总指挥官收到三位舰长的消息后，终于松了一口气。除851研究所的疏散造成短暂延误外，第一舰队的部署均顺利进行。他暗自庆幸，与飞龙舰队的联合训练终于见效，全体官兵在此次突发事件中表现得训练有素、行动高效，连平时互看不顺眼的阿罗德和托科将军也默契配合。

“瑞克，再过30分钟，我们就能进入安全区了。”埃里克森拍了拍汤普森的肩膀，低声说道：“希望运气站在我们这边。”

--- 2285年12月23日22:50。翔星舰主观察室。---

旗舰翔星以1.5倍的极限航速掠过木星右侧翼。

透过远程观测仪，一双眼睛静静凝视着木星大气层内的异变。X装置周围的收缩似乎暂时停止，炽烈燃烧的中心逐渐昏暗，仿佛即将熄灭。频道内的声音消失，整个区域陷入诡异的宁静。

“梁博士，您觉得我们还有足够时间抵达安全区吗？这神秘的变化令人难以捉摸。”一个忧虑的声音在他身后响起，一只大手轻轻拍上他的肩膀。

“布雷德利，所有能量似乎被吸入某个异度空间。一旦临界点被突破，能量将反噬其他空间，引发多维空间扭曲。这种扭曲会粉碎我们空间的固态物体，从而导致大爆炸。”梁铮语气复杂，心中不安。“根据火星研究所的推演结果，爆炸越早发生，规模越小；越晚发生，规模就会越大！”

“这么说，你相信火星研究所的推演结果，用中国古话说，是‘八九不离十’了？”布雷德利叹了口气，愁眉苦脸的滑稽表情浮现在梁铮脑海中。“梁博士，你在实验第十六天就发现了空间变量的异常，为什么不直接告诉我叔叔？”

肩膀上的手移开了，但布雷德利却一屁股坐到梁铮旁边。

布雷德利是维克托的侄子，他的父母在一场车祸中丧生后，没有孩子的维克托就把他带在身边抚养，视若己出。因此，研究所中的人都会对这个性格活泼、好奇又八卦的年轻人多给予一些宽容。

梁铮辩解道：“嘿，我当时就向里卡多副所长汇报了这个发现！” 想到布雷德利那张嘴可能很快把自己的不满传遍整个研究所，他强行压下继续吐槽的冲动，无奈地耸了耸肩，缓了缓语气：“不过，当时我也不确定异度空间链式反应是否真实存在……”

851研究所是维克托学派的发源地。虽然并非狂热的激进派，但所长维克托倾向于在实验过程中调整研究方向。梁铮的发现可能导致实验提前终止，这显然不符合研究团队的预期。因此，他的警告被里卡多以“需要更多实测数据验证”为由搁置。

“可为什么火星研究所的推演结果那么准确，而且直接送到韩将军手里？”布雷德利忍不住抱怨道，“韩，他不过是个舰长，而地球联盟总部也是两天后才收到消息，不是吗？”

他皱起眉头，压低声音继续说：“我刚听到埃里克森将军和维克托叔叔通话，他愤怒地指责说，‘851研究所离木星这么近，居然让远在火星的楚凯明告诉我们大难临头，这难道不是851研究所的耻辱！’”

见到梁铮依旧专注地透过远程观测仪观察木星大气层的变化，布雷德利忍不住推了推他，“梁博士，去吃点东西吧！再过15分钟就要进入休眠舱了——即使你现在发现了什么，也改变不了实验结果！”

梁铮无奈摘下观测仪，立刻迎上布雷德利那张兴奋的发亮的脸和谄媚的笑容，“铮哥，给我讲讲，为什么维克托叔叔和楚凯明博士总是合不来？还有，我刚才听叔叔办公室外的秘书们说，火星报告的提供者之一楚寒玉博士和韩呈栋将军之间有很多传奇故事。” 布雷德利顿了顿，撇撇嘴，“可你知道的，她们就是不告诉我。还让我来找你，说你最清楚他们的‘罗曼史’！”

“哎，这说来话长。”梁铮一边脱下实验服，一边说道，“楚博士是火星洞穴的发现者，也是渐进派领袖。他激烈反对军方接管火星洞穴和X装置研发，主张推动X装置的商用化应用。因此，他创立了火星X装置研究所，专注能量虚空生成机制和数学建模，推广基于X装置的民用技术，同时反对过早进行高能转换实验。而维克托所长则主张联盟政府集中控制X装置研发，并力推尽快进行高能转换实验。说白了，他们立场对立，互不服气！”

梁铮情不自禁地叹了口气，“这次模拟实验的成果，是楚凯明的亲传弟子诸葛连山和他的宝贝女儿楚寒玉两个团队合作的结果。他们利用韩呈栋发送的同步测量数据，实时修正理论模型，进行了海量计算，很快推导出空间扭曲异常的结论。你也知道，他们专攻能量虚空生成机制和数学建模，而我们主攻物质生成。在空间能量交换的理论基础模型上，诸葛连山和楚寒玉比我们高明得多，简直不在一个数量级上！”

走下转运舱时，飞跃号火箭泊位边集结区的小餐厅已经空无一人。看来，除了他们七八个观察员，851研究所的人员都已登箭并进入休眠箱。

二人向点餐机器人要了奶茶、酸奶和水果，挑了个靠门口的位置坐下。

梁铮掸开布雷德利伸向奶茶的手，“最后一瓶，先到先得！”

“我只是想给你加点浓缩咖啡，你不是最喜欢吗？”布雷德利翻了个白眼，“我还想听故事，怎么会和您抢奶茶？”

果然，他从上衣口袋掏出一个小袋，“真正的苏门答腊浓缩咖啡，绝对稀缺货！”

梁铮满意地点点头。布雷德利为了听八卦，确实舍得下本钱，而且拍马屁很有一套，总让人舒舒服服，完全不像他那个倔强的叔叔维克托。

“说到哪了？哦，对，我早就建议让火星研究所参与推演，可联盟总部偏说既然他们独立出去，就不能共享实时数据。”想到联盟总部那帮官僚的愚蠢嘴脸，梁铮翻了个白眼，“要不是这几年火星研究所的技术支持，木星试验场哪能如期建成？”

“可韩呈栋的飞龙舰队没有我们的数据接入点，他怎么获得木星实验的同步数据？”布雷德利问。

“傻孩子，你真不适合做研究！”梁铮无奈的叹了口气，教训道，“飞龙舰队负责陨石监测，韩呈栋派出无人穿梭机在X装置附近收集数据就够了。他的舰队一直停泊在X装置上方，你没注意吗？”

梁铮心里暗想：“其实，埃里克森指挥官默许韩呈栋停在那里，就是为了和火星研究所共享数据。他那么谨慎，怎么可能把木星实验的成功和第一舰队的安全全押在851研究所这棵并不牢靠的树上？”

“所以，火星研究所没有迟疑，立刻向联盟总部报告了这个结论？”

“是啊！韩呈栋自然第一时间拿到了这份报告。”梁铮笑道，“坎宁汉姆参议员总说要惩罚韩将军，但他应该清楚，飞龙舰队不受空天军联盟管辖，而是直属于中立立场的东方舰队。他们一向独立行事，而东方舰队总指挥海明威上将非常赏识韩呈栋。”

梁铮意味深长地补充道：“你应该知道这个热门八卦，四年前的一次酒会上，海明威将军的小女儿、战地记者海瑟·海明威一见韩呈栋便坠入爱河，誓言非他不嫁。之后，她以军报战地记者身份派驻飞龙舰队，开始追随韩呈栋东征西讨。”

他笑了笑，“这位美艳绝伦、性格火辣的海瑟，这些年来对韩呈栋展开了猛烈追求，据说让韩呈栋的冷美人妻子楚寒玉非常生气！”

布雷德利半信半疑地摇头，“成熟稳重的韩将军和美艳女记者纠缠不清，不符合他的风格！” 他停顿了一下，“但回到正题，为什么我们851研究所的报告会被韩将军置疑？他为何如此信任火星基地的理论仿真结果，以至于公然违反军令，脱离编队冲向小行星带？这不是在拿自己的前途冒险吗？”

梁铮嘴角一抽，无奈地说道：“我都说了，那可不是普通的模拟结果。火星基地在空间引力场的基础理论和模拟计算方面非常出色。诸葛连山和楚寒玉在短短几年内就成为