刘述是刘舆幼子，从前刘隽与他并不相熟，此番聊了几句，深感此子端方稳重、好学内秀，是个颇为难得的好苗子。
对于宗亲一事，刘隽心情复杂，在打江山的乱世，宗亲何其重要，比如从前武帝草创基业，倚重的多是曹氏、夏侯氏宗亲，后来文帝、明帝父子忌惮宗室、多加打压，反而给了司马氏可乘之机，自曹爽事败之后，再无有力宗亲对抗司马氏。
再后来，司马氏一味抬高宗室，分封藩地不提，诸王还可征辟官吏、组建军队，到了后来诸王个个拥兵自重、尾大不掉，最终酿成八王之乱。
如今再看，宗室不得不用，但也不得不防，兴许秦汉之制更可借鉴。
刘隽将游离的思绪收回，无奈地听刘述事无巨细地禀报秦州诸事，恨不得将一年内战马吃了多少草料都一一报备。
难得见人办事如此妥帖细致，刘隽也不想打击他，便时不时点头赞许，其实早已神游到千里之外。
“报！”斥候前来通报，“有小股氐人正在袭扰。”
刘隽蹙眉，“这段时日每日都如此么？”
“正是，搞得百姓无法安心耕种，士兵个个疲惫不堪，简直苦不堪言。”刘述摇头叹息。
与先前的邸报相互印证，刘隽点头，“好，你们且去应付，我再看看卷宗。”
卫雄、刘述先后告退，刘隽漫不经心的翻阅卷宗，尤其是贾疋当年留下的战报，看到精彩处，时不时击节赞叹，自觉受益良多。
就这么一直看到暮色苍茫，卫雄和刘述却迟迟未归，刘隽抬眼看了看日头，走出府衙，只见士卒操练如同往日，可不知为何，心中不安愈演愈烈。
“派斥候打探。”刘隽终于忍不住发令。
半个时辰后，天色已经完全暗了下来，最坏的消息传来，刘述率众受到氐族包围，近一千人被困，生死未卜。
刘隽阖了阖眼，将卫雄叫来，“我去援救刘述，但也有可能是敌人之计，你镇守此处，不论有何等消息传来，你都不能擅离。”卫雄急道：“明公带的兵马足够么？是否还需再拨一些？”
“线报说的清楚，叛军一共不过五千之众，我有精兵一千，刘述自己也带了一千，足够了。”刘隽说罢披挂上马。
待他率部赶到，便是悚然一惊——敌军数量何止五千，漫山遍野竟看不到头，更可怕的是，这些传闻中的蛮人竟都军容齐整，行动间颇有章法，不似乌合之众。
他身量较高，目力不错，一眼看到三四里之外，被骑兵重重围困的一小撮步兵，从服色看，他最小的弟弟刘述正手执短剑，站在最中，看不出脸上是什么神情。
“兄长，快走！”刘述见刘隽来了，不仅没有丝毫欣喜，反而惊惧交加，他身侧的将士却像是看到了生还的希望，鼓噪欢呼起来。
刘隽心下一沉，知道今日无法善了了，回头看了看带来的兵马，冷声道：“今日只为救人，诸君听我号令，莫要恋战。”
他仔仔细细端详敌阵半晌，马鞭向着某处定定一指，“所有人，冲着薄弱处，直冲军阵！杀！”
说罢，他一马当先顺着山坡而下，身后将士先是一愣，随即也大喝着：“杀！杀！杀！”
一千人的声量竟丝毫不弱于万余敌军，刘隽心知一时的士气绝不可能抵消兵力的悬殊，现在唯一能做的就是趁乱将人救出，然后赶紧逃回大营，故而一点都不敢耽误，胯下骏马被抽得阵阵长嘶，发了狠地往前冲。
待他们冲到眼前时，敌军首领大吼一声，他们终于想起反扑，但刘隽已经带人杀到眼前，对刘述等喊道，“还不还手，等人家砍你脑袋吗！”
边说，边用手中马槊将一氐人挑飞，摔落在地上，呕出一口血，又被马蹄踩碎了脑袋。
头回看到这血腥的场景，刘述强忍着恶心，拼命挥剑杀敌，小股部队终于和主力汇合到一块。
“后军换前军，撤！”刘隽又喝令道。
一声令下，他带来的军队立刻变阵，刘隽亲自殿后，众人拼命冲出重围，向外杀去。
幸好他带来的都是骑兵，脚程还快些，刘述本来带的那些步兵，也只能听天由命。
突然，刘隽耳朵微动——破空之声若隐若现。
“快走，小心放箭！”刘隽话音未落，便有人应声落马，那马没了主人，无措地跟着队伍继续往前疾驰。
箭矢如雨落下，刘隽看着箭矢，疑窦丛生——这箭制作精良，分明不是氐人能造出来的，此战背后另有隐情。
就这么一分明，刘隽忽感背后一阵剧痛，险些就要叫出声来，身旁的陆经也已发现不妥，但看他冷汗直冒却强忍着不出声，尽管忧虑，也不敢查看。
就这样，众人回到秦州时，带去的千余人只剩下二百余人，刘隽到大营时，直接从马上栽了下去，人事不省。
众人大惊，将他扶起一看，只见他后心上全是血，一根箭从他的披风里穿透入肉，几乎将他扎了个对穿。
“此处可有好的医师？”陆经不抱希望地看向刘述。
刘述又是愧疚又是害怕，哭道：“只有个医工，勉强能治跌打损伤。”
陆经当机立断，再不敢耽搁，直接命那医工简单处理了伤口，便立刻寻了马车，将人送回长安。
在搬动之时，刘隽醒了一次，“让卫雄固守，此外，搞清楚那黑衣的氐人首领是谁。”
交待完，他才彻底昏厥过去。
人还未至长安，尹小成的消息便已传来，此番败了刘隽之人名曰蒲洪，乃是略阳临渭氐酋，十二岁时承继父位，族人便能人人敬服，永嘉之乱时更收拢十万流民，实力大盛。就在最近，他归顺汉赵刘曜，册封率义侯。
可如今的长安诸人却无人关切这蒲洪是否算是个豪杰英雄，因为大晋最为年轻、鲜有败绩的将星刘隽，正躺在榻上气息奄奄。
上至皇帝司马邺，远至并州的司空刘琨，下至关中、汉中的黎民黔首，无不悬心。