檀香在佛龛前袅袅绕作青蛇，最后一缕夕照透过漏窗斜斜切在宋千玥的脊背上。她跪在褪色的蒲团上，额角还沾着方才叩拜时蹭到的香灰，青玉簪子随着俯仰在乌发间流转着幽光。

她眼眸中闪烁着泪光，嘴唇不停地微微颤动，喃喃自语着：

“沈姐姐，自从你走后，大哥他越发地上进了。”

她望着金漆斑驳的佛像喃喃，释迦牟尼低垂的眉眼在跳动的长明灯里忽明忽暗，“大哥如今已是大将军了，他腰牌穗子还总是用你教的双耳结......”

声音带着一丝哽咽，在这寂静的佛堂里轻轻回荡。

她顿了顿，像是陷入了回忆，眉头微微皱起，脸上满是心疼的神色：

“我知道，他虽从不说念你思你，可心底里无时无刻不记着你。昨日饭席间，他喝醉了些酒，将我错认成了沈姐姐，抱着我哭了好久好久。”

说着，一滴泪顺着她的脸颊滑落，滴在冰冷的地面上，瞬间消失不见 。

“你若是在天有灵，能不能托个梦给大哥。他真的很想很想你。”

宋千玥一遍又一遍地念着，每一个字都像是用尽了全身的力气，她双手合十，紧紧地握着，指节因为用力而泛白，她知道在向佛祖祈求着一份不可能的回应，却还是恐佛祖听不见、佑护不了。

“小姐，天色渐黑，路途遥远，我们早些回去吧，兴许还能赶在曜日落山前回府！”丫鬟的声音从身后小心翼翼地传来，打破了这份压抑的宁静。

宋千玥点头应好后，又对着佛堂里供奉的金樽佛像磕了三个头。

宋千玥乃宋家三小姐，与宋千嶒是一母同胞的兄妹。

沈季瑶幼年时曾在宋府借住过一段日子，与宋千玥兄妹二人感情最深。

沈氏被灭门的消息传入宋府时，如一道晴天霹雳，震得他们兄妹二人手足无措。宋千嶒脸色瞬间变得惨白，眼神中满是惊恐与不可置信，他二话不说，翻身上马，宋千玥也急忙跟上，他们快马加鞭赶过去，马蹄扬起一路尘土。

然而，当他们赶到时，却为时已晚。沈府内一片死寂，血流成河，刺鼻的血腥味弥漫在空气中，呛得人喘不过气来，不见一个活口。

宋千嶒红着眼，发了疯似的翻遍了沈府的每一个角落，不放过任何一处可能藏人的地方，哪怕是堆满杂物的柴房，哪怕是阴暗潮湿的地窖……他的双手因为慌乱而被杂物划破，鲜血直流，可他却浑然不觉。

他总说：“不见尸首，那沈姑娘便有一线生机，只要找下去，总有一日可以找到的。”

归途的马车轧过满地梧桐落蕊，车帘翻卷间，宋千玥望着逐渐隐入暮色的檀越寺。山门前两盏风灯摇曳如幽冥引路的磷火，恰似七年前那个血月夜，兄长背着她在尸山血海里翻找时，沈府檐下将熄未熄的灯笼。

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夜幕似一块巨大的黑色绸缎，悄然无声地铺展在天地之间，将整个镐京城温柔地包裹起来。

马车在宣武府前骤然停下，车轮碾过地面的积雪，发出“嘎吱”一声脆响，在寂静的夜里传得很远。

积雪融化后，微风裹挟着丝丝寒意，如同一把把锋利的小刀，直直地刺向骨髓，冷得人彻骨生寒。

宋千玥裹着一件白粉狐裘，缓缓下了马车。狐裘的毛柔软细密，本应带来温暖，可那寒风实在凛冽，她的身子还是忍不住轻轻一抖。

她下意识地将狐裘又紧了紧，双手缩在袖子里，小跑着往府内奔去，在暖炉跟前才渐渐回暖。

“小姐，喝点姜汤吧。”丫鬟端着一碗热气腾腾的姜汤，小心翼翼地走过来，轻声说道。

“不要。”宋千玥皱了皱眉头，眼神中流露出一丝抗拒。她最不爱苦涩之物，哪怕是掺了糖，那股苦涩的味道似乎也能穿透甜味，让她难以下咽。

镐京内有名是糖铺是十般肆，据说皇室贵族也爱那里的糖。宋千玥幼时生病之际，家人想尽办法才搞到十般肆的糖，可偏偏宋千玥尝了一口还是吐了。

她坚决不肯喝药，病也反反复复地不见好，宋千玥的身子一点一点地憔悴。

宋府寻了遍地名医，都说不肯吃药，那便医不好病。

无措间，刚好遇见借住府上的沈季瑶。

那时，沈季瑶也不过七八岁孩童，却敢独自施针治病，叫宋千玥好生佩服。

病好以后，宋千玥便像个小尾巴一样，整日围着沈季瑶，一声声“姐姐”叫得又甜又脆，还信誓旦旦地说长大以后要同沈季瑶一起治病救人。

“小姐，您就喝点吧？您身子弱，经不起风寒的。”丫鬟的声音再次响起，将宋千玥从回忆中拉了回来。

“无碍无碍，身子弱那么多年不也抗过来了吗？你们啊就是太小心翼翼地了，若是我沈姐姐在，才不会像你们这样管着我。”宋千玥摆了摆手，脑海中不禁浮现出沈季瑶的模样。

要是沈姐姐在，一定会懂我的心思，也不会勉强我喝这苦涩的姜汤。

思索间，便闻屋外头的管家说道，“将军回来了，可传晚膳？”

她忙不迭地拍着身旁丫鬟的手，语气急促道：“快，将那汤婆子送来。”

话音刚落，人就如同一阵风般，瞬间没了影。

她麻溜地跑出屋外头，寻着大哥宋千嶒的方向而去。

“大哥。”

她从宋千嶒身后挽住他的手，低声寻问：

“今日营中操练可累着？”

宋千嶒转过头，看着宋千玥，摸了摸她脑袋，强挤出一丝笑意，“不累。说完，宋千嶒便朝着书房方向继续走动。

宋千玥见状，拽住宋千嶒的手：

“大哥，晚饭已备好，你不吃些吗？”

“你先吃吧，大哥还不饿。”宋千嶒话不多，语气平淡得如同平静的湖面，可那字里行间仍能听出掩不住的倦意，就像紧绷了许久的弦，随时可能断掉。

“大哥，你……”

宋千玥还想说些什么，可目光不经意间扫到宋千嶒青丝间那几缕刺眼的白发，话到嘴边又被她咽了回去。那几缕白发在昏暗的光线下格外醒目，刺痛了她的双眼，也让她的心猛地揪了起来。

她张了张嘴，喉咙像是被什么东西哽住，半晌才缓过神，轻声说道：“那大哥你早些休息吧。若是夜里饿了，一定要记得饮食哦！”

她愣在原地，望着宋千嶒离去的背影，久久没有挪动脚步。

“小姐，汤婆子！”丫鬟赶来时，见宋千玥呆站在原地，不明所以。

宋千玥缓缓转过头，望向丫鬟，声音带着一丝迷茫和失落：

“你说，大哥他是不是老了？”

“嗯？”丫鬟显然没料到她会这么问，微微一怔。

“大将军尚不过弱冠之年，何谈年老啊。”旋即丫鬟回过神，忙解释道。

“是啊，大哥怎么就老了？”宋千玥喃喃自语，像是在问丫鬟，又像是在问自己 。她的目光再次投向宋千嶒消失的方向，心中五味杂陈，一种难以言说的难过在心底蔓延开来。

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昏黄的烛火在书房内摇曳，将宋千嶒的身影拉得长长的，投映在地面上，与周围的黑暗融为一体。

他静静地背对着案桌，双脚像是生根一般，久久伫立在原地，目光紧锁在墙壁上那幅画像之上。

画像中的女子，眉眼弯弯，嘴角噙着一抹温柔笑意，正是沈季瑶。她的眼神仿佛带着灵动的光芒，透过画像，直直地望向宋千嶒的心底。

“冉冉，”宋千嶒的嘴唇微微颤动，声音低哑，像是怕惊扰了画像中的人儿，“若是没有这画像，现如今我怕是都快要忘了你的容貌了。”

他的眼眸中闪过一丝痛苦与迷茫，抬手轻轻触碰着画像，指尖沿着沈季瑶的轮廓缓缓移动，似是想从这冰冷的纸张上寻回曾经的温度。

“你若活着，是不是变了模样了？”他微微仰头，望向虚空，像是在与遥不可及的沈季瑶对话，目光中满是思念与揣测，“一年了，镐京内的花草树木都重生了一回，想必你定是也变了，变到如今你便是站在我面前，我或许也认不出你了。”

说到此处，他的声音渐渐哽咽，眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。

“大将军。”管家站在书房外喊到，“苏公公来了。”

闻言，宋千嶒微微一怔，思绪瞬间被拉回现实。他卷出绣着绿竹帕子拭去眼角泪珠后才开了门。

门外，苏公公满脸堆笑，微微欠身行了个礼：“大将军。”

宋千嶒神色恢复了平日里的沉稳，微微颔首示意，问道：“苏公公可是有何要事？”

苏公公尖着嗓子说道：“大将军，皇上特命奴才来传您入宫。”

“皇上？”宋千嶒闻言，眉头微微皱起，心中涌起一丝不安，脑海中瞬间闪过各种念头 ，他下意识地追问：“可是边境出了事？”

苏公公脸上依旧挂着那抹似有似无的笑意，嘿嘿两声后说道：“这奴才就不知了，还得将军您自己去方知晓啊。”

顿了顿，他像是想起什么，又凑近了些，压低声音道：“不过，容奴才多句嘴，此事很有可能与右将军有关。”

“江北书？”宋千嶒听到此名时，心底怒火中烧。

若非边境一战，我宋千嶒早就找你算账，为冉冉他们报仇雪恨了。