“老子跟你们拼了！”貂绒帽匪徒恶狠狠冲向谢修行，萧芜平地跃起警惕地出剑挡住匪徒朝谢修行劈来的大刀。
谢修行身体迅转，与萧芜共同对抗刺客与匪徒。
谢修行相信萧芜有实力解决匪徒，他将重心放在玉明楼暗卫身上，墨黑的剑穗在空中飞旋，招招果决阴狠，如长空之鹰伏击眼下的猎物，锋利的鹰爪精准嵌进了猎物的命门，一剑封喉是他最爱击杀敌人的招数。
一招毙命，不容猎物反杀之机。
像他性格般，对于敌人利落果决，被他盯上的往往很难有转圜的余地。
匪徒见打不过萧芜，带着弟兄们仓皇逃窜，付决剑插进最后一位暗卫的身上，冷漠拔剑眼神看向萧芜，“马车给你了，天色不早快走吧！不悔相遇，好自为之！”
谢修行急眼了，赶忙出言辩之：“鱼州的重要物件不容耽搁？”
萧芜想想，距春日大祀尚有两月余，从京城往鱼州不过三日，再从鱼州往西北不过十日。
“倒也不是。”
谢修行见萧芜话音中有回旋的余地，便心有明镜，自然知道该怎么应对她了。
他躬身作请，扶萧芜上了马车，“萧执事不如随我端了这荒山的土匪窝再走，意下如何？”
萧芜清眸灵转，剿匪窝的差事着实吸引她。昨夜谢济降低姿态央求她留下，她拒绝果断，现下在这般事情上犹豫不是存心叫他难堪吗？
“谢卿，我为了你才愿意暂时留下清剿匪徒。”
嗯！这样说就没有错处了。甚妙甚妙！
谢修行扶住萧芜腰身，笑得那叫一个桃红梅腮，“自然，自然。阿芜快请！”
一切的一切，付决可都看在眼里。这哪是昔日的“十殿阎罗”啊？分明就是个“花孔雀”！
还不等付决走到马车前，谢修行便勒紧缰绳将车掉头。不忘给他一记白眼。
“付决，天色不早快上车吧！磨磨蹭蹭。”
付决跟车后追了几步，跳上马车，坐在谢修行身边，没进车厢里。
嫌胡子黏得难受，直接撕了往山林里一丢。
南城门临吉庆街，进城后萧芜请他们吃晚餐，找了家深巷的小饭馆。
“虽说小店不起眼奈何老板厨艺一绝，你们定要尝尝。”
“好，相信阿芜眼光。”
付决帮谢修行抽出长凳，转眼瞅他话说着绕过长凳到萧芜身边坐下，贴心帮她倒茶。
眼前是他认识的谢修行吗？
萧芜首次发觉谢修行原来有双水盈盈会笑的眼睛。
可惜......他鲜少展露笑颜。
这顿饭付决吃得郁闷，盯对面的谢修行看了不止一次，颇有他俩打情骂俏，而他多余存在的郁闷。
结束后付决拒绝坐马车回去，萧芜推开窗喊他：“付大人站店外赏月吗？为何不上车？”
“我走回府消消食。”付决扯了个理由搪塞过去。
“等你从南街走回北街怕是二更天了。”谢修行驾马往北街，“绛鹰在附近，你骑它回府。”
听到绛鹰，萧芜趴窗户半个身子探在外面，她朝谢修行激动道：“谢卿，绛鹰！我来骑！我骑绛鹰回府。”
她看向后位的付决立于寒风中，“付大人斗匪实在辛苦，不如早些回去休息。”
付决泼他冷水，“斗匪的只我一个吗？”
“付大人扮我爹更是不易，昨夜在牢里肯定没睡好吧？刑部大牢吃不饱穿不暖，床铺简陋衣着单薄，阴风股股虫鼠横行，想想何其艰难。”萧芜心疼地皱眉看付决，“付大人还是别折腾了，乖乖跟谢大人坐马车，小心染了风寒。”
他不想坐吗？是他的好兄弟嫌他碍事！谢修行警告的眼神已经从萧芜后方传递到付决面前。
“不了，我更喜欢骑马。”付决尚具成人之美。
“那我和你一块骑马。”说罢萧芜火速推开车门，从谢修行震惊慌乱的眼神中溜下马车。
谢修行：“！”
付决：“！”
萧芜：嘿嘿。
她和付决之间才没甚男女之别，她当他女子，他当她男人。
“千万别！”付决摆手拒之，要是坐马同乘他不得被谢修行给灭口，万万使不得，使不得！
“我又不嫌弃你，你矫情甚？”萧芜瞥眼付决，他们都是爽快人，没见过他如此扭捏作态。
除却那日趴在绛鹰背上差点没把她五脏六腑巅碎外，她其实很喜欢绛鹰的，好马颇通灵性，早就想骑它一番，到大理寺还没遇上机会，现下怎能错过千载难逢的好机会。
“绛鹰认主，付决你驾马车。”
谢修行跳下马车，大步走到萧芜跟前，顺势解下付决的斗篷披在萧芜肩上，温柔帮她系结，复又将帽子搭她发上。
宽垂的帽檐几乎把萧芜整张脸埋了起来，她只能低眉看向鹰纹锦衣下墨黑的皮革长靴。
萧芜男儿扮相行事方便，谢修行仍旧顾及她女儿之身。
吹哨唤来绛鹰，马蹄向萧芜靠近，谢修行扶着她手腕站马侧，眼下长靴缓步移动，一跃而消失不见。
萧芜昂头，清冷月色下谢修行高大的身影明朗威武，他伸手，一双勾魂魅惑的丹凤眼俯视她。
阎罗相皎皎分明。
萧芜牵住谢修行的手借力跨上马背，坐他身后。
“抱紧。当心摔下马。”他侧眸语。
和第一次与她骑马时心态完全不同，那时他并不知晓她是女子，更不明她就是萧芜姑娘，对她百般无礼怠慢，现刻追悔莫及。
萧芜桃容腮绯，羞红了脸颊，手心微微发热，她环住谢修行腰身，却无意间触碰缰绳，温热的指尖从他冰凉的手背划过。
长街上灯，月明如昼，二人身影清白。
“阿芜姑娘很喜欢办案？”谢修行问，“是为何？”
“解民间冤屈还世道正义。”
萧芜幼时随父亲办案见过太多世态炎凉，才觉正义难能可贵，尤其像谢卿同时拥有阎罗手段慈悲心肠的人更是稀珍。
历经鱼州桩桩案件，从此在萧芜心中悄悄埋下了维护正义的种子。
“世道正义自古多少鲜血为其挥洒。”
“此道艰阻，先人自敢为先，后世岂能退缩？毋枉顾他们用血肉之躯筑造的当世。”
二人漫步南街，萧芜披风戴帽凭依谢修行背脊，姿势尤感暧昧，却都危言正色刚直不阿地讨论起世间正义之道。
“姑娘可知‘义’字怎写？两把刀护着一颗人头。倘若人地位微小实力低弱，浑世言‘义’只有被‘杀’的下场。”
“人不强大连人头都能随时落地还拿什么去维护正义？”
“若想维护世间正义光自身强大亦没用，需得有趁手的武器。”
“至于武器是什么，那就得各凭本事了。”
“我愿意成为你的刀。不知阿芜姑娘可敢用之？ ”
谢修行说的真理字字珠玑掷地有声，重重砸在萧芜脑门。
“谢卿有何良策？”
“善执棋者为人善用，又何当不是棋？我们不妨以棋之身利用下棋之人，亦然翻身作执棋者。他人焉能辨之时局？”
“你想利用皇权？”
“未尝不可。”谢修行仰望苍天，夜色静谧幽美风过发带披拂，皓月粹白不沾凡尘，“世间本不存在棋子，人人都可作掌棋之人。”
谢修行挥绳提速，谢府随之越来越近……
翌日，魏明离开皇宫朝服未脱便步伐匆忙未待禀报就冲进了谢府，满屋满院里找谢修行，就差把整座府宅给翻过来了。
逢人就喊：“快把你们大人请来！”
不日谢修行将前往天山主理春日大祀的事宜，太子元焜特意免他去上朝议事，专心准备出行。
“魏少卿，大人一早带萧郎君去林野骑马了。”丫环萍儿是伺候萧芜的，只有她知道谢大人与萧执事的行踪。
“什么？！”魏明没多问，直接跑出府，驾马追到林野。
-
“脚尖踩蹬，脚掌重心往下……”谢修行牵着绛鹰教马背上的萧芜骑马，“千万别整只脚踩马镫，万一马受惊你不至于被拖死。”
“骑马如此可怕？！”萧芜虚坐马鞍，紧紧攥着缰绳，手心直冒冷汗。她立起上身不敢动弹，脚踩得用力，双腿开始发软颤抖了，“谢卿，我腿疼～”
想不到骑马竟是个累活儿。
看谢修行骑马时意气风发飒爽无比，轮到自己亲身体会，俨然弱如雏鸡。
爬树她在行，毕竟师父从小教过她。论骑马，自然是弱项中的弱项。
“下来歇会？”毕竟第一日学，谢修行不算严苛。
他已经将手伸在半空。
萧芜低眸看了眼，思道跟谢卿学了不足半日，皮毛还没学会不可轻易言弃，她摇头拒之：“我能行！”
确实有股不服输的脾性。谢修行没好再说甚，只由着她去，自己全意为她兜底便是。
远处骏马奔腾穿过荒草丛，魏明红衣惹眼，朝他们大喊道：“老谢！速速随我回安阳门！”
“不好。出事了！”谢修行眉心一皱，跳上马抓住萧芜手中缰绳扯转方向与魏明汇合。
方才萧芜还在慢悠悠的遛马，这会谢修行刚上来，缰绳一扬，她感觉自己飞了出去……
“太子今日朝上大发雷霆，说孙尚书提早放走了萧默此举目无刑法祁律，绑了他吊在安阳门脱袍示人，又在众目睽睽之下对他施加鞭刑惩戒，以儆效尤！”
“荒唐！堂堂储君竟公然戏耍朝廷大臣！”谢修行怒气冲天，圈住萧芜身体飞速驭马。
萧芜听魏明描述，气不打一处来，太子越发视人犹芥，连大臣都不放在眼里了，简直一副唯我独尊的做派，将臣民踩在脚底！
安阳门下被百姓围堵得水泄不通，谢修行远眺孙艾明被捆绑吊垂在城墙下，脱去上衣，胸膛道道血痕刺眼无比。
马不通行，谢修行附在萧芜耳边轻声说道：“阿芜先回去。”
说罢不等萧芜回应，速跳下马拨开百姓们肩缝向城门奔去。
眼前触目惊心的画面早已将害怕抛之脑后，萧芜踩马背下跳紧跟谢修行身后迅跑。
拥挤的人群，等萧芜过后又将比肩继踵围堵。
穿居人前，蝉纱刻金驾上太子金袍白氅若隐若现。谢修行久盯他尊驾，身后朝臣们不敢言，他愤懑抬眼，苦笑一声，拔出腰后白玉匕首抛旋割断绳索。
百姓哗然轰动生怕砸到自己皆连连后退，脚踩脚跌倒一片。
孙艾明下坠之际，魏明和萧芜先于谢修行上前接住他。萧芜从袖口拿出白瓷药瓶倒出周大夫给的止痛药丸助孙艾明服下。
孙艾明双瞳游离失了神志，挂血的嘴角喃喃道：“谢卿，本部属下从未开言。”
谢修行脱下大氅盖在孙艾明冻得乌紫的身躯上，对大理寺卿魏明说：“先将孙大人送回谢府请杏林医馆周大夫医治。”
说罢，复又大步迈到金驾前，大声呵斥：“刑部尚书乃六部重臣，位列九卿，孙尚书更是皇帝陛下赏识的状元人才，他不知犯了何错？容殿下此等羞辱！”
见谢修行出头，金驾身后的红袍官服才敢弓腰到太子眼前替孙尚书求情。
刑部员外郎跪下，道：“殿下三思，孙尚书非有意为之。求殿下网开一面饶过尚书大人。”
户部尚书张真民、户部侍郎付颜朗及御史中丞左堂等官员一并求情：“请殿下开恩。”
太子侍从掀开蝉纱，金袍尊贵锦鞋踏阶，万人朝跪。
元焜信步到谢修行跟前，凤眼有着同谢修行一般的孤傲，睥睨天下。他语中玩味得意淋漓尽致，“孤惩罚不遵守律法的朝臣，谢卿有异？”
“敢问殿下，孙尚书所犯何罪？”
“动以私权放走罪臣萧默。”
“何来罪臣？殿下又可有十足的证据？”
太子元焜心虚眨眼，“孤罚下臣用得着你多管闲事？”
谢修行怒言：“公然刑罚朝中大臣，殿下此举不怕大臣与百姓们离心吗？”
“谢修行你好大的胆子！”元焜气得嘴角抽搐，抖了两下黄袍大袖，眼尾猩红狠瞪着谢修行，恨不得将他生吞活剥。
“下官不敢。”谢修行反对平静顺然，“若孙尚书果真犯了律法，有大理寺在！有三司在！殿下难道也要无视帝祖遗留的规法？”