出了朱老姨娘的屋，徐婉柔举步往回走。

苍池院占地颇大。如今整个院中住的主子不过朱老姨娘一人，加个徐婉柔罢了。

一路上碰到的苍池院的仆人，皆会停下来恭恭敬敬地唤一声“表小姐”，让徐婉柔的脸色柔和不少。

朱老姨娘爱花，苍池院中栽着不少的花草。且侯府中有专门的花房，有人专司养花，一年四季都有花开。苍池院中就摆着不少从花房挪来的盆栽。这个季节，院中栽的有腊梅、四季兰、一品红、山茶花……在这冰天雪地的寒冬中将这苍池院点缀得生机勃勃，一点不显冬日萧瑟。

徐婉柔赏着眼前的美景，不禁联想到了侯府的后花园。苍池院不过是府中一个姨娘的居所，就已经花团锦簇，侯府正儿八经的花园，那更是五彩斑斓，各种花草争相斗艳。她前不久刚逛过，花园中甚至还有几盆花房中栽培出来的倒季品种，水仙花、木芙蓉，一整个满目琳琅。更别说到了春夏，那更是满园的绚烂。

“去花园走走。”徐婉柔临时起了意，紧了紧身上的貂毛大氅道。

大氅是朱老姨娘给她的，十分地暖和。不得不说，朱老姨娘这儿的好东西还是不少。可见侯府是多么地富贵。

如意三人自然只能陪着。

花园也在侯府的后院，离苍池院不算远。因着天气太冷，一路走来连仆人也没遇到几个。

花园中的下仆，见到徐婉柔也会停下喊声“表小姐”才继续手上的活计，不过那声“表小姐”同苍池院中的人相比，热切程度大打折扣。

徐婉柔每每遇到人行礼，只仍抄着手，故作淡漠地点点头，神色似乎并未因为他们语气的不热乎着恼。

侯府的花园，亭台楼阁，花卉草木，一切皆美。花园中的人工湖此时结了冰，在日光下宛若一面大大的妆镜。

十步一假山，半里一回廊。

花园花木众多，美是真的美，但冷也是真的冷。

如意走了一会儿，面颊就被刺骨的风刮得冰凉，穿了好几层的身上渐渐也感受到了冷意。

徐婉柔兜手慢慢踱了许久，直到她终于也感到面上冻得发冷，才转身回了碧澜阁。

如意如释重负地暗暗呼了一口长气。再美的风景，那也不抗冻。

回到碧澜阁，徐婉柔察觉身上有些凉意，唤如夏去煮生姜水来喝。

“是，小姐。”如夏依言退下去了。

如意和如夏在碧澜阁伺候，两人皆喊徐婉柔“小姐”，而并非“表小姐”。

徐婉柔在桌旁坐下，又转向如意：“嫁衣绣得如何了？”

逛完花园，徐婉柔的心并没有沉静下来，反而更有些闷了。只不过，时至今日，还能如何呢，张家这门亲几乎已经是铁板上钉钉，无法更改。再怎么不愿，徐婉柔也得依姨母所言，好好为出阁做些准备。

很早之前朱老姨娘就让徐婉柔开始绣自己的嫁衣。徐婉柔当面应下，背后却一直拖拉着，前几个月便将此事吩咐给了如意。

如意的女红相当好。绣东西又快，针脚又好，花样子也描得有新意，比侯府针线房上出来的东西丝毫不差。自从两年前发现她这样本事之后，徐婉柔平日里时常吩咐如意做些女红。嫁衣她自己本来就提不起兴致亲手做，便交给了如意。

“回小姐，还有几日便可收针了。”如意回道。

“行了。嫁衣赶紧绣完，好再多做些衣裳鞋袜帕子香囊，今早姨母的话你听到了吧。”徐婉柔看着如意，有些不耐烦。既然要到张家，能多带些就多带些，以后大大小小都是自己的箱底。

朱老姨娘的话，明明是让你亲手绣……如意腹诽，面色如常地应“是”。

暂时没有其他的事，徐婉柔便将她打发下去做针线了。如意走到门外，还听到徐婉柔声音不大不小地跟香儿嘀咕“真是个木头……”，以及香儿娇声迎合的声音。

如意回到自己和如夏同住的房中。比起徐婉柔有地龙的屋子，这里当真是冷得人直打颤。

侯府再富贵，也不至于奢侈到连下人睡的屋子都给烧地龙。

也因此，给徐婉柔守夜的活，香儿十分地乐意干。毕竟冬日里，睡在徐婉柔的屋里，有地龙可比自己只有火盆子的依旧冷冰冰的屋里舒服太多了。反正徐婉柔夜里睡相尚好，不怎么起夜。

冬日里殷勤地要守夜了，其他时候香儿也不好表现得不积极，故而给徐婉柔守夜的，常年几乎都是她。

所以，如意和如夏，几乎每夜都是同睡在这屋中。

如意赶紧将屋中暖炉点着，又原地跳脚搓手，许久才渐渐觉得不那么冷了。

如意从靠墙的柜中取出快要完工的嫁衣和针线，就着之前绣的裙角接着绣了起来。

绣着绣着，如意，也就是林心月，不由得想起从前的事情来。

进侯府前那半年，她整日里奔波逃亡，想着要如何赚钱吃喝北上京城，何曾再捏过绣花针，动过一针一线？

入了侯府后，少不得要做一些缝缝补补的事。她从前跟着她阿娘，委实认真学了好几年的针线，颇得林母真传，针线功夫已经是身体里的一种深刻记忆，自然做着做着就捡回来了。这几年做的针线活又多，如意的女红越发精进了。

徐婉柔的嫁衣如意前前后后已经绣了三个月。都是在忙完徐婉柔跟前伺候的事之后回来才动手的，另外，如意也知晓徐婉柔忙完这件还有下一件，不管快慢总要让人手头上有事的性子，也就不那么着急着赶工完。

不过徐婉柔这件嫁衣，如意还是花了些心思的。衣领处叠了两层，用针线细细地缝合了，领子上用橘色线绣了若隐若现的祥云纹。两边袖口也精心做了剪裁和修饰。裙身上用橘红、酡红、檀色等线勾勒了大幅的花鸟，宽大的裙摆折叠在一处时，裙摆上的图案折叠交错，十分好看。

如意不知忙活了多久，听见门口有响动，才抬起头。如夏端着个托盘进来，上面放着个盖着的碗。

“来，赶紧把这碗生姜水喝了。”如夏方才煮好生姜水，端到碧澜阁服侍徐婉柔喝下，看如意不在，就猜是被打发回房里了。徐婉柔喝完热姜水，她收拾碗盘退回小厨房，便赶紧也给如意打了一碗过来。在花园里冻了那么久，真着凉起来可不是好玩的。

徐婉柔想不起来关心她们，平日里在这碧澜阁，也就她们两人私下里能互相关照着些。

如意极浅地笑笑，站起来放下手中的东西，端起碗喝了，同如夏道了谢。

“同我客气什么。”如夏嗔她。两人同是如字丫鬟，是同时入府的一批，现在又伺候同一个主子，同居一屋，虽才真正共事不到一年，但如意的性子如夏也摸透了，勤快踏实，任劳任怨，又不争不抢，虽然话极少，但属实是个实心的好性子。

何况这碧澜阁里，一个徐婉柔，在外面上温婉，实则冲动易怒；一个香儿，好大喜功，动口不动手，靠着那张巧嘴又哄得徐婉柔对她多有偏信，平日里该她做的事也喜欢推给她们二人。碧澜阁里，真正做事的不过她们两个罢了。两人便相互帮衬着。

“明明是小姐的嫁衣，倒像是你出嫁似的。”如夏小声地嘀咕了一句。

现如今，嫁衣要么请专门的绣娘做，要么新娘子自己做。且是待嫁姑娘亲自动手居多，既能展现自己的贤惠，也算是在绣嫁衣的过程中注入对新婚的期盼。有些高门贵女和极富人家的小姐都是自己动手一针一线绣的。

徐婉柔倒好……

思及往日里她对如意女红上的使唤，如夏又问：“朱老姨娘吩咐的那些衣裳鞋袜香囊什么的，小姐是不是也交代给你做了？”

果然看到如意点头。

如夏一阵无语。徐婉柔使唤起丫鬟来，可不管什么是该她做的，什么是不该她做的，更不管她手头上的工作量有多少。白日里的使唤一样不会少，多交代的事情得自己额外挤着时间做，还一点打赏都不提。现如今冬日里太冷徐婉柔懒得动弹，有时就不需要她们在跟前伺候，一些活计她们还有空做。在天热的时候，白日里几乎要一直应付徐婉柔呼这唤那，有些事情忙不完的真真得晚上回屋挑着灯赶着做。

香儿整日里在徐婉柔跟前坐着陪说话，如夏和如意有时忙得跟陀螺一般，她也不会帮忙，徐婉柔也不会指派她去。

如夏是见识了如意的女红手艺的，她当初还羡慕如意有这么一门本事，即便今后不做丫鬟了，也可靠着女红挣碗饭吃。没想到现如今，会的多，被人使唤的也多……

真拿人当针线房呢。针线房的绣娘还有份差事的工钱，徐婉柔也没给如意多发哪怕一分呢。

“我方才听见小姐和香儿在说张家送来的东西。”如夏端生姜水进碧澜阁的时候，徐婉柔和香儿正在说着，也没有避着她。

“倒是少见。看来小姐终于愿意接受张公子了。”徐婉柔对张家的不满意在碧澜阁三个丫鬟面前一点都不遮掩。此时又是私下，如夏便跟如意随口聊着。

“如此倒是一件好事。”如意端着碗嘬着热乎的生姜水，低声回应了一句。这才是聪明的选择，她先前一直觉得，徐婉柔对这门亲事的抗拒实在有些不太明智。

“是啊。我听到张家送来的节礼中，还有特地给小姐的养身子的食材。”无论如何，张家对徐婉柔还是上心的。如夏觉得徐婉柔在婚姻一途上还算是顺利。

等如意喝完了生姜水，如夏便将碗端回了后头的耳房。

如意再次坐下，继续手头上的活计。